Иван Куринов - Меч, пронзающий стихию

Богрод ухмыльнулся, и подложил под голову кулак, для удобства. Ваня убрал меч от его груди и помог подняться. Корни, опутывающие Андрия, втянулись обратно в землю, а лук леди Элинереты сросся, как был.

- Ну как? - повернулся Ваня к Андрию.

- Неплохо, - потер ушибленный лоб Магистр. - Только одно ты упустил.

- Что?

- Ты на мушке.

Ваня ухмыльнулся.

- Данша сейчас не может выстрелить, ее лук пророс почками, а тетива лопнула.

Он махнул рукой в сторону. Андрий повернулся, и увидел, что из лука Данши действительно вылезли побеги и порвали тетиву лука. Он ухмыльнулся и ткнул пальцем в небо.

Ваня посмотрел туда же, и упал. В небе ничего не было. Просто Андрий воспользовал-ся старым трюком отвлечения и бросил в Ваню Воздушный Камень. Ваня упал на землю, Андрий послал в него Шок, и Ваня вырубился.

Очнулся он только на следующее утро. Данша теребила его за плечо:

- Ваня, вставай. Время Огня настало.

Ваня мгновенно пришел в себя и встал. Андрий с нетерпением ждал его. Богрод стоял рядом. Магистр ничего не сказал про вчерашний вечер.

- Итак, ученик, пора пойти и взять Силу Огня. Ты готов?

- Да, Магистр, - склонил голову Ваня. - Я готов.

- Теперь слушай внимательно. Когда ты войдешь в Святыню Огня, у тебя будет ровно час, чтобы достать Силу. Ни секундой больше. Это испытание на скорость.

- А если я не успею?

- Огонь убьет тебя, произойдет извержение, и тогда погибнем и мы.

- Я готов.

Андрий быстро провел ритуал объединения, и Ваня, расправив крылья, взлетел на вер-шину вулкана.

- Лунар, готов? - спросил Ваня.

- Всегда готов, - отозвался меч. - Советую держать меня в руке. Так ты будешь лучше защищен от огня.

Ваня кивнул и отделил меч от спины.

- Святыня Огня! - крикнул Ваня в кратер вулкана. - Ты слышишь меня?

Из кратера вырвался столб дыма. Слышит.

- Я пришел получить Силу Огня. Пропусти меня!

Где-то внизу, в темноте начало быстро проясняться. Это вулкан убирал завесу тьмы, чтобы пропустить смельчака. На дне вулкана было видно огромное лавовое озеро.

Ваня быстро наложил заклятья Ледяной Доспех, Огнеупорность, Морозный Дух, и То-чечный Сквозняк. Затем перекрестился и прыгнул. Вместе с лавовым озером приближался и жар. Ледяной доспех пока успешно справлялся с этой проблемой, а Морозный Дух обеспечивал Ваню прохладным воздухом.

Ваня расправил крылья. Воздушный поток ударил в крылья и замедлил падение. Ваня углядел, что по лаве проходит узкая тропинка из камня. И вела эта тропа к водовороту в центре озера. Ваня хотел сразу подлететь туда, но вдруг лава забурлила и из нее вылетели огромные огненные птицы, напоминавшие смесь руха и феникса, застывшего в стадии сожжения. Любая из этих птиц могла нести в каждой лапе по слону, словно сова мышку.

Эти "жар-птицы" пока не нападали. Словно ждут чего-то.

- Интересно, а у Ивы во время испытания таких не было, - заметил Лунар.

- Я сомневаюсь, что справлюсь с ними.

- Мы тогда прошли по тропе, и на нас эти голубки не выскакивали.

- Понятно.

Ваня полетел к началу тропы. Птицы не двинулись с места. Когда же Ваня приземлил-ся, они и вовсе нырнули обратно в лаву. Ваня стер ладонью пот. Заклятья работали в пол-ную силу, но Ваня себя все равно чувствовал себя рыбой на сковородке.

Ваня быстро побежал по тропе. Сначала было тихо, но вдруг из лавы высунулась рука, и, цепляясь за каменные выступы, на тропу вылезли какие-то люди. Черная обугленная кожа, расплавленное лицо, жилы и кровеносный сосуды просматривались огненными ниточками.

- Рок-н-ролл! - вскричал Ваня и начал Танец.

Лунар налился ярким зеленым светом и пронзал врагов легко, как высокую траву. Ваня провернул меч и ударом снизу разрубил одного врага. Ваня крутанулся и снес голову еще одному. Взмах крыльями, и Ваня, подобно ядру из пушки летит на врагов, попутно вспарывая их твердую кожу. Из ран выливался жидкий огонь, и пустые оболочки падали на землю.

Бой занял минут десять-пятнадцать.

- Медленно, Кузнец. Ива справилась за пять минут.

- И, в конце концов, она успела?

- Впритык.

Ваня похолодел и рванул по тропе на крыльях, едва не касаясь земли под собой. Сле-дующий огневик был убит как бы между прочим. Зато на следующего пришлось потра-тить шесть секунд, а новый принял самую худшую участь - Ваня слету вонзил меч ему в грудь и приказал: "отдай свою душу". По мечу пошли волны. Призрачная кровь, не тот огонь, что вытекал раньше, полилась по кровостоку и залила руны. Короткий вскрик ду-ши, и враг пал.