Морган Родес - Падение королевств

Клио ахнула, пораженная:

— Ты что делаешь?

— Вы без задней мысли будете пробовать все, что Вам предложит незнакомец? — резко спросил он.

— В нем нет яда.

Он уставился на бокал:

— Уверены?

Она раздраженно на него посмотрела. Он подумал, что кто-то может её отравить? С какой целью? Мир между королевствами длится уже больше века. Здесь нет никакой угрозы. Сопровождение дворцового стража в этой поездке было скорее для успокоения отца, нежели вызвано необходимостью.

— Отлично, — махнула она на него рукой: — Не стесняйся, будь моим дегустатором. Я не стану его пить, если ты свалишься замертво.

— О, как забавно, — сказа Арон, растягивая слова. Он опрокинул свой бокал и осушил его, не задумываясь.

Некоторое время Клио смотрела на него:

— Ну? Ты умираешь?

Он, смакуя, прикрыл глаза:

— Лишь от жажды.

Она обратила внимание на Теона и насмешливо улыбнулась:

— Могу я получить свой бокал обратно? Или ты думаешь, что у этого торговца вином есть время, чтобы травить каждого по отдельности?

— Конечно, нет. Пожалуйста, наслаждайтесь, — он протянул ей бокал. Тёмные глаза Сайласа были наполнены скорее смущением, чем раздражением, которое вызвал страж.

Клио постаралась не обращать внимания на, вызывающую вопросы, чистоту бокала:

— Уверена, оно превосходно.

Винодел выглядел польщенным. Теон отошел назад и встал с правой стороны от повозки, непринужденно, но не теряя бдительности. Клио подумала, что отец был чрезмерно заботлив.

Краем глаза она заметила, как Арон наклонил свой бокал и осушил его во второй раз, когда его наполнила дочь винодела.

— Невероятно. Совершенно невероятно, именно о таком я и слышал.

Мира сделала изысканный глоток, её брови поползли вверх от удивления:

— Оно прекрасно.

Отлично. Теперь её очередь. Клио сделала осторожный глоток. В тот момент, когда вино коснулось языка, она поняла, что обескуражена. Не потому что оно было прогорклым, а потому что оно было изысканным — сладким, мягким, несравнимым ни с чем, что она пробовала раньше. Оно еще больше разожгло в ней жажду. Сердце забилось быстрее. Сделав еще несколько глотков, она опустошила бокал и посмотрела на друзей. Мир, казалось, переливался золотым ореолом вокруг каждого из них, делая их более красивыми, чем они были на самом деле. Арон стал чуть менее отвратителен ей.

А Теон (несмотря на своё настырное поведение) выглядел невероятно красивым.

Вино было опасным; в этом нет никаких сомнений. Оно стоит любых денег, каких винодел запросит за него. И Клио нужно быть осторожной и держаться от него как можно дальше, и сейчас, и в будущем.

— Ваше вино очень хорошее, — сказала она вслух, стараясь не показаться чересчур восторженной. Ей захотелось попросить еще, но она проглотила слова.

Сайлас улыбнулся:

— Рад это слышать.

Фелиция кивнула:

— Как я и говорила, мой отец — гений.

— Да, я считаю, что твое вино стоит того, чтобы его купили, — заплетающимся языком сказал Арон. Он беспрестанно пил из своей золотой фляжки, которую носил с собой, всю дорогу пока шли сюда. Поэтому в настоящий момент, это было неожиданностью, что он все еще может стоять без посторонней помощи: — Я хочу четыре ящика прямо сейчас и чтобы еще дюжина была отправлена в мой особняк.

Глаза Сайласа вспыхнули:

— Безусловно, это можно организовать.

— Я дам тебе пятнадцать оранийских сентимов за ящик.

Загорелая кожа винодела побледнела:

— Но оно стоит, по меньшей мере, сорок сентимов за ящик. Раньше я получал по пятьдесят.

Арон поджал губы.

— Когда? Пять лет назад? Сегодня не так много покупателей, чтобы ты мог заработать себе на жизнь. А Лимерос за последние годы был не очень хорошим клиентом, да? Импорт дорогих вин находится на последнем месте, судя по их экономической политике. Остается Оранос, потому что всякий знает, что ваша богиня оставила ваших соотечественников без гроша за душой. Пятнадцать за ящик, вот моё последнее предложение. Учитывая, что я хочу шестнадцать ящиков (и, возможно, еще больше в ближайшем будущем), я бы сказал, что сегодня был удачный день для тебя. Разве это не будет хорошим подарком ко дню свадьбы твоей дочери? Фелиция? Думаешь, это лучший вариант, чем просто закрыть пораньше магазин и ничего не получить?

Фелиция прикусила нижнюю губу, её брови сдвинулись.

— Лучше так, чем ничего. Я знаю, что свадьба обойдется очень дорого. Но... я не знаю. Отец?

Сайлас собирался что-то сказать, но запнулся. Клио наблюдала за всем происходящим краем глаза, больше стараясь противостоять искушению сделать глоток из бокала, который Сайлас снова наполнил. Арон любил торговаться. Это было его хобби, назначить самую лучшую цену.