Павел Комарницкий - Дева дождя

– Что я должен сделать?

– Проводи его до Синего Камня. Ты не можешь отпустить его, знаю, но разве не Конвоиры выбирают Грань, через которую созревший должен уйти?

Снова пауза.

– Это далеко. Придётся бежать, и он быстро теряет энергию в чужом слое. Может не выдержать.

– Ничего. Он потерпит. Так, Алёша?

Вот странно… Ни малейшего удивления не вызвал у Алексея Горчакова ход беседы. Разве могли тут быть сказаны иные слова?

– Да… матушка.

…

Уродливые маски вуду корчили дьявольские гримасы, отражаясь в отполированной поверхности камня. Комната была совершенно кубической, и как раз напротив входа на стене сиял двухметровый огненный глаз с узким змеиным зрачком, наполняя каменный куб плотной, почти осязаемой тоской и страхом.

– Это проход до самого Шим-Бига, – золотой истукан стоял возле портала, переливаясь маслянистым золотым блеском в неверном колдовском сиянии.

– Нам так далеко не надо, – Агиэль делал пассы над запорами входной двери, отлитой из чёрной бронзы.

"Йорик, я сделал. Но не думаю, что это серьёзно. Против демонов – тьфу…"

"Ну хоть какая-то задержка"

– Вперёд, – кивнул истукану рыцарь.

– Без Конвоира? Нет. На том конце я буду пустой заготовкой, болваном…

– Положим, ты и тут болван, пусть даже говорящий. Кроме того, шансы пятьдесят на пятьдесят, а мы тебе небытие гарантируем. Вперёд! – Йорген поднял жезл. – Ну? Раз… два…

"Рамзес", поколебавшись, шагнул в портал. Глаз мигнул.

"Зачем, Йорик?"

"А ты хотел бы, чтоб он отправил нас в Шим-Биг? И выслал по следу погоню, угу…"

Рыцарь шагнул в самый зрачок, и глаз снова моргнул.

– Марина…

Девушка бесстрашно шагнула в жуткое око, и в следующее мгновение уже валялась на земле, шипя от боли. Глаз смотрел с невысокой скалы, будто злорадствуя.

– Ушиблась? – Йорген сидел, привалясь к скале, и растирал коленки.

– Оп! – сверху мягко, точно кошка, спрыгнул Агиэль. – Вот же твари, Йорик… Чего удумали, через такой портал обратно только демонам пролетать… Дорога в один конец… Где этот?

Только тут девушка заметила валяющегося носом вниз золотого болвана.

– Не повезло ему. Не те пятьдесят выпали. Впрочем, не ему одному…

Только сейчас Марина обнаружила вокруг себя странный мусор. Какие-то ржавые железяки, обрывки брезента…

"Это был Страж Грани" – Йорген уловил невысказанное удивление.

– Мряу! – сверху свалился кот, распушив хвост. – Вот у меня вопрос, коллеги. Разве он не знал, что сделает с предателем Великий Игва? И здесь, в портале… Неужто так трудно принять смерть достойно? Не понимаю, если позволите…

– Ты не путай, Матвей, – чуть улыбнулся рыцарь. – Не смерть, небытие. Они не мертвы даже. Они никогда и не жили, потому как нежить. И потянуть хоть ещё полчаса…

Йорген встал, поправляя снаряжение.

– Однако, пора в путь, друзья мои. До реки неблизко, и попасть туда нужно уже сегодня. Да, Марина… Очередной сверхмарафон.

И снова будто кто-то подтолкнул девушку. Она нашарила за пазухой тёплую, мягкую игрушку, достала. Странно, но собачка выглядела совсем не так, как три дня назад. Словно брошенная дворняжка, откормившаяся у добрых хозяев.

– Динка… Ты посторожи тут. Никого не пускай, ладно? – прошептала Марина, оставляя мурзилку на каменном выступе под самым порталом.

И опять ни ангел, ни рыцарь не выразили удивления. Отчего так?

…

Камень как камень – неровный скальный выступ с гладко стёсанной гранью. Серый, как всё в этом мире… Кто назвал его синим ?

– Потому что он и в самом деле синий, – шипит ровный мёртвый голос. – Таков был бы его цвет, если бы тут светило солнце.

– А ты видел солнце? – помедлив, спросил Горчаков.

Пауза.

– Не помню. Но Та, о ком не говорят, обещала… Вперёд!

Хлёсткая бледная молния. Алексей, сморщившись, выругался и нырнул в каменную толщу. Конвоир, он и есть Конвоир…

Синий камень присутствовал и здесь, в следующем слое Шаданакара. И даже света тут стало вроде как побольше… Отчего?

Горчаков огляделся. Вокруг расстилались унылые пространства, там и сям покрытые зеленовато светящейся "адской растительностью". Мхи, плесень, шипастые колючки, больше похожие на мотки колючей проволоки…

– Принимай, – из Грани выплыл балахон, под которым не было ничего.

Здешний Страж по сравнению с предыдущими выглядел убого. Прорезиненный плащ, повешенный на скрученный из проволоки каркас, увенчивал старый резиновый мяч с нарисованным чёрными мазками лицом, как его изображают дети – пятна-глаза, рот-мазок…