Алёна Дмитриева - Хроники Алталеона. Возвращение.

Мирно прогуливаясь с Машей и Викой по просторам любимой деревеньки, Анна Николаевна заприметила темный, сгорбленный силуэт идущий по тропинке из леса. По началу она растерялась, хотела было не испытывать судьбу и убраться восвояси. Но затем, любопытство взяло верх. Лаврентьева считала себя женщиной умной и образованной. А это значит по ее мнению, что в такой душе не должно быть места суевериям и предрассудкам. К тому же она сомневалась, что это была именно Ада. Потому что на таком расстоянии, даже знакомого человека трудно узнать. А уж того, кого видишь впервые и подавно.

Стараясь не обращать внимания, на приближающуюся к деревне подозрительную фигуру, Анна Николаевна продолжила экскурсию и знакомство девочек с местными жителями, которые, как и все остальные принимали сестер за близняшек.

Остановившись возле колонки, поболтать со своей приятельницей, пока та набирала воды, Лаврентьева не забывала при этом, изредка поглядывать на дорогу. Темный силуэт стремительно приближался. Вдруг Вика сильно забеспокоилась:

- Бабушка у меня голова заболела. Пойдем домой.

- Да моя радость. Сейчас пойдем, - пообещала она и снова посмотрела в сторону леса. - Глянь-ка Степановна, - обратилась Анна Николаевна к приятельнице, - это случайно не Ада идет?

Степановна взглянула в указанном направлении и побледнела.

- Это она, - кивнула женщина. - Быстрее Николавна уводи детей. Не надо им с ней встречаться.

Схватив ведро с водой, Степановна быстро кинулась в сторону дома, по пути предупреждая всех встречных, о приближении Ады Беды. Страх Лыковчан перед старухой был настолько силен, что одного ее имени было достаточно, чтобы загнать всю деревню по домам. И уже через пару минут все улочки опустели.

Повинуясь всеобщей панике, Анна Николаевна тоже схватила внучек за руки и направилась на свою дачу, которая находилась на другом конце деревни. Чтобы быстрее добраться она решила срезать путь и идти закоулками.

Девочки шли молча, как будто понимали, что сейчас не время для расспросов. До дома оставалось всего несколько метров. Его еще не было видно из-за соседних крыш и пышной растительности. Но вот, наконец, обойдя угол последнего забора, троица вышла на открытый участок, с которого дача великолепно просматривалась.

...Возле калитки стояла Ада.

Не поверив собственным глазам, все трое застыли на месте. По всем законам физики старуха должна была в это время, только подойти к деревне.

Продолжая стоять в нерешительности, Анна Николаевна с любопытством разглядывала легендарную колдунью.

Это была очень высокая женщина и если бы не горб то ее рост, наверняка был бы около двух метров. Длинные, черные волосы, были почти без седины. И вообще при ближайшем рассмотрении, она выглядела не такой уж и старой, как представляла себе Анна Николаевна. Резкие, властные, но когда-то явно очень красивые черты лица были немного обезображены длинным шрамом. Одета она была, как и полагается ведьме живущей в лесу в пыльные, серые лохмотья. А в руке, как у древних волхвов длинный, деревянный посох. Казалось бы, ничего страшного нет, если б не ее взгляд, цепкий и пронзительный, от которого, кровь стыла в жилах у каждого, кто осмеливался поднять на нее глаза.

- Бабушка, я ее боюсь. Пойдемте отсюда, - потянула Маша, Анну Николаевну и

Вику обратно к забору.

- Нет. Мы должны подойти и поговорить с ней, - ответила Вика жестким, почти

взрослым голосом. - Маша стой тут.

Анна Николаевна очень удивилась, она никогда раньше не замечала, чтобы Вика

командовала над старшей сестрой.

- Бабушка, мы идем? - спросила Вика. Но заметив нерешительность в ее глазах,

добавила, - ведь ты же не боишься эту женщину? Или мне одной подойти к

ней?

Храбрость внучки отрезвляюще подействовала на Анну Николаевну, и она робко

направилась в сторону старухи.

- Я с вами, - пискнула Маша и засеменила, прячась за бабушку.

Как только они прошли несколько шагов, Ада в ответ направилась им на встречу.

Анна Николаевна старалась смотреть себе под ноги, лишь бы не встречаться глазами

с колдуньей. При этом она поймала себя на мысли, что до сегодняшнего дня, даже не

верила в ее существование. А вот теперь непонятно почему, не в состоянии унять

дрожь в коленках.

Когда до старухи осталось шагов пять, Анна Николаевна с девочками остановились. Пару минут Ада молчала, словно изучая своих жертв. Маша пряталась за бабушку и в любую секунду готова была разреветься. Вика же наоборот, вышла вперед, загораживая, своих менее отважных родственников. При этом она вызывающе дерзко глядела на колдунью, которая не отрываясь, смотрела на нее. Со стороны казалось, что они хотят испепелить друг друга взглядом. Старуха вплотную приблизилась к девочке и нависла над ней в позе кобры. Виктория же, наоборот была вынуждена так высоко задрать голову, что казалось, еще чуть-чуть, и она упадет на спину или встанет на мостик.