Феликс Эльдемуров - Тропа Исполинов

- Мы подберём на главные должности людей честных и дисциплинированных. Определим размеры налогов, выделим отряды для случаев, когда необходимо применить силу...

- То есть... для начала ты собираешься поставить фискальный аппарат, что будет вышибать из людей гроши в пользу государства.

- В первую очередь - в пользу бедноты!

- Налоги в пользу бедных, Карраден, платили и будут платить сами бедные. И если ты попытаешься второпях убрать этот краеугольный камень экономики, то получишь в ответ в лучшем случае - решётку, а в худшем - пулю.

- Да ведь их и так немало летает. Не будем кланяться каждой!

- Пуля, мой друг, не вестовой, обратно не воротишь. Да, а как насчет, например, подкупа? Ах да, ведь ты собираешься расставить везде людей исключительно честных и дисциплинированных... Скажите, капитан, а давно ли у вас в зубах эта чудесная трубка? Я по трубкам не специалист, но по-моему это настоящая морская пенка?

- Со вчерашнего утра. Я давно просил денщика достать такую. Она напоминает мне те дни, когда... А почему вы спрашиваете?

- Пару дней назад один из офицеров штаба появился утром в кое-как чищенных сапогах и с полуоторванной пуговицей на мундире. И при этом грязно ругал пропойцу денщика, которому не грех бы вспомнить, как маршируют на плацу и ходят в караулы. Не так ли?

- Но ведь это мелочь. А в настоящем деле...

- Так вы фанатично верите в наше дело, Карраден? Берегитесь. Истовая вера ведёт к сумасшествию. Мы все люди. А коли так, то значит у каждого из нас есть, так сказать, небольшие сла-абости. Покупаются все - и вы, и я, и он... Если кто-то окажется не слишком сговорчив, в ход можно пустить иные средства. В истории ни одно государство не избавлялось от болячек, не ограбив и не оставив в дураках своих же подданных. На вполне законных основаниях!

- Но ведь существуют и честные люди!

- Разумеется. На свете есть целых два типа честных людей. Это святые и дисциплинированные. Святые по своей природе - не властители. А с дисциплинированных спрос невелик. Они просто выполняют приказ. Поэтому первых легко убрать, а вторых - заставить это сделать.

- Не понимаю.

- Что именно?

- Теперь, когда мы так близки к цели, ты советуешь... отказаться от наших планов?

- Ну, если ты имеешь в виду лично мои планы, то не для того я три года назад ушёл из дому, бросив сына шататься по заработкам. Тогда и мне представлялось, что обретя власть над ватагой вооруженных до зубов людей, я когда-нибудь смогу вернуться и как-то изменить эту жизнь... А теперь... Что теперь... Мосты, мой друг, сожжены и с нами идут люди, которые веруют в нас как в богов, и все как один свято убеждены, что мы прекрасно знаем, куда идём и что будем делать дальше. Они верят в будущее и верят в то, что оно прекрасно. Хотя... сейчас они вместе, каждый чувствует плечо товарища, они поют песни, бряцают оружием, им хорошо, им здорово... и они, не догадываясь об этом, уже имеют то, о чём мечтают. А мы... На самом деле мы просто исполняем наше предназначение. Мы не можем иначе... И, наверное, это всё - хорошо.

- Что ж тут хорошего? Ведь кто-то же должен будет разработать тактику, определить политику государства...

- А зачем? Зачем пытаться определять и проводить эти... какие-то эксперименты? Тагр-косс имеет богатый исторический опыт самоуправления, а мы, слава Богу - пока не вожди. И не дай нам Бог стать ими! Мы - командиры, зачинщики и не более того. Бойтесь превратиться в вождя, капитан Карраден! Горе безвольному народу, который толкают туда-сюда герои и политики! Горе народу, который успокоился, передоверив решение насущных проблем мнению единиц. И слава Богу, что народ наш сейчас неспокоен.

- А что же будет потом?

- Решат они сами.

- Ну, тогда не очень понял... Для чего нужны мы?

- Не "для чего", Карраден. Во имя чего! Пусть нам не дано в точности узнать, чем откликнутся наши дела в будущем. Сажают деревья предки, а тенью пользуются потомки... Мы, конечно должны отдавать себе отчет в том, что может случиться после того, как мы откуем свое звено в цепи событий, но, согласись, звено это должно быть кем-то отковано. Мы идём на Дангар не потому, что хотим установить свои законы. Все наши разговоры о справедливых законах, все наши восторги, дескать, ах, теперь мы всё устроим по-другому! - ничто, если будут повторяться разбитые, расколотые, уничтоженные судьбы. Как сделать так, чтобы наши песни заканчивались счастливо? Вот наша истинная цель. А остальное - так, попутные задачи...

- А теперь, - прибавил с усмешкой Даурадес, - когда я столь изуверски посеял в вас семена сомнения - приступим к делу!