Феликс Эльдемуров - Тропа Исполинов

- Все мы здесь ночные воины, - откликнулся третий. - Ну, и чего ты пихаешься? Мне как раз такой сон приснился!

- Небось про дом. И про семью.

- Эй, ребята, - вполголоса сказал разбуженный. - Глядите-ка, что там?

Ночной горизонт в направлении Дангара был подсвечен огнём. Зарево колыхалось... наверное, от ветра.

- А кто его знает, - лениво ответил Гриос. - Завтра вечером узнаем. Ты, не ленись давай, помешивай. Бульон наваристый должен быть - как подливочка. Но не дай Мастер - подгорит!

- Идёт кто-то.

- Ну, идёт. Понятно кто...

- Не спим? Сигнала к отбою не слышали? Это кто, ты, Гриос?

- Не спится...

Карраден и два пехотинца присели к костру.

- Запах от вашего варева - по всему лагерю. Может, угостите чем?

- Может и угостим, - молвил один из готовивших. - А может и нет. Одного коня на сто тысяч ртов не поделишь.

- Слышал, слышал. Это у вас, значит... У тебя в эскадроне, Гриос?

- Говорил я этому олуху: не давай пить коню, а то... Ну и сгубил скакуна, инта каммарас! А этот... что сейчас вместо Теверса, вмиг учуял: давай, дескать, тушу на общий стол. Я у него только требуху и выпросил. Хоть что-то первому чаттарскому должно остаться? Должно!

- Теверс нынче артиллерией командует, - поддержал разговор один из солдат. - А этот, ну... хорошо, что не знает, что в лошади самое вкусное.

- Что готовите, ребята? - весело спросил Гурук.

- Да вот... Гриос, по такому случаю, решил нас колбаской побаловать. По своему рецепту. Нутряной жир, печёнка, сердце там... режешь, набиваешь в кишку... специи, там, соль и варишь.

- Гриос, а мне говорили, ты эскадрон в чёрном теле держишь? - спросил Карраден. - Продыху не даёшь?

- Главная беда у солдата какая? - отозвался Гриос. - Скажешь, голод, холод, ранения? Нет. Главный вред солдату - от безделья. Потому они у меня то палатки штопают, то снаряжение подтягивают. Тебя-то вон в темноте за милю слыхать. Бренчишь как конь.

- Да, ко-онь! - жалостливо протянул в темноте кто-то. - Такой был конь...

- Конь... - сказал, потирая слезящиеся глаза, тот, кто мешал в котле, - конь существо нежное, ухода требует. Вы, пехота, такого не знаете, а конь... он ведь нежнее женщины. Баба, она всё выдержит, а вот конь...

Несколько минут все дружно спорили, кто выносливее: конь или женщина. Большинство было за женщину.

- Что-то плохо горит у вас, - заметил Гурук. - Дровец бы подложить.

- Дрова беречь надо, - ворчливо ответил костровой. - Где мы здесь, в степи, лишних дров найдём?

Но всё же подбросил на угли ветку можжевельника. Иглы вспыхнули, смолистый дым повалил во все стороны.

- Ну вот, - недовольно проворчал кто-то. - Кха-кха!.. Заботливый! Всё зрелище испортил.

- А что ты там углядел? - спросил Карраден.

- Да так, звёздочку в небе. Теперь уж пропала... за дымом вашим. Ушла в облака.

- А, эта... - сказал Карраден. - Как её кличут... Летящая... Бегущая...

- Да, та, что не стоит на месте.

- Подумаешь, звезду увидел летящую, - сказал кто-то из темноты. - Почему бы звёздам - и не летать. Птицы тоже летают, и ничего.

- Звёзды хорошо наблюдать на море, - как-то по-особому вздохнул Карраден. - Когда ясно, штиль, ночь спокойная...

- Послушай, Карраден, - спросил Гриос. - Ты, говорят, когда-то служил во флоте. Так как же... с тем, что моряку в седле не место?

- Да ерунда всё это... Кто тебе сказал?

- Да так, из десятых уст долетело... Один знакомый парнишка, он в прошлую путину работал на Анзурессе у этого, как его... Тосса.

- Ну... значит, ты и про Тосса знаешь?

- Говорят, есть такой.

- Был, - сказал Карраден. - Был такой старый моряк, хозяин нескольких судов и вдобавок таверны в Урсе. Я знал его немного. Толстый был такой, жирный как тюлень. Говорят, он умер осенью.

Помолчали.

- Все там будем... - начал было кто-то, но его перебил Гриос:

- А вот этот парень, келлангиец, которого я подстрелил на дороге, Терри Грэйа, говорят, тоже был моряком?

- Сын Птэра Грэйа, - подтвердил Карраден. - Да. Хорошо, пошёл не в своего папашу. А то бы... А что?

- Да всё думаю, как он там. Его допрашивают, небось. Генерал Курада или... кто там ещё... Ладно. Ну их всех...

Гриос приподнялся и, с невозмутимым видом насвистывая песенку, начал подправлять угли в костре.

- Был штурман седой и красивый,

Его провожала жена...

- Ты откуда знаешь эту песню? - спросил Карраден.

- Так её все знают, - усмехнулся сидевший рядом Гурук. - И ещё знают, что песня про тебя. Только Гриос этого не знает.

- Как? - не понял Гриос, оторвавшись от своего занятия. - Я знаю только, что её любит напевать моя дочь.

- И ещё добрых две трети Тагэрра-Гроннги-Косса, Чъатта-Тагара и Анзуресса, - прибавил Гурук.