Ирина Якимова - Серебром и солнцем

...Её отражения рыскали по городу, рвались с её цепи, ведомые местью. Они догоняли carere morte, мечущихся в поисках укрытия от нового, белого солнца - Дара. Её меч, восьмикратно отражённый, вновь и вновь падал серебряной звездой. Она убивала - восьмерых в каждое мгновение...

Мира оторвалась от стены. Бессмысленно потёрла руки, размазывая копоть:

"Под этой копотью краска со стен. Красная, как кровь... Кровь и есть".

- Я уже брежу, - прошептала она самой себе непослушными холодными губами. - Я совсем перестала мыслить ясно. Это всё голод. И усталость... Зачем я сюда вернулась?

Она обошла здание, остановилась на перекрёстке улиц. Центральный вход был прямо перед ней, но Мира не смогла заставить себя подняться на площадку. Почерневшие буквы девиза виднелись над дверными проёмами:

"Non sсholae, sed vitae discimus".

"Это был и мой дом. Больше чем дом, так же как для многих. Цитадель, сердце..."

Это не она вернулась - Академия не отпускала её. Столько нитей, оказывается, привязывало её здесь! Нестерпимо больно было видеть и пустые проёмы дверей, и слепые провалы окон, и печально кривящуюся набок пожарную лестницу у бокового входа, и страшный, полный отпечатков чужих теней, которым не должно там быть, парк, и чёрную дыру, открывающую разрушенные недра здания на месте кабинета главы...

...Её голод разрастался, вытесняя своей пустотой все мысли, все цели. Её отражения скользили по улицам - восемь воронок, затягивающих в Пустоту. Во всех встреченных смертных ей мерещились те, что были с Дэви в ночь штурма Академии. Во всех искажённых страхом лицах ей виделся Крас. "Убей!" - кричала месть, "Хоть один глоток жизни!" - молил голод... Её отстранённость, одновременное присутствие - и отсутствие в отражениях создавало иллюзию игры, где всё ненастоящее, и даже смерть - понарошку. Она приближалась, и, уже чувствуя на коже горячее, быстрое дыхание чужой жизни, уверяла себя, что отступит вовремя, не переступит черту. Сейчас... Ещё через один сладкий удар сердца...

Её "я" затерялось среди отражений... А когда Мира вновь нашла себя, она чувствовала вкус настоящей, живой крови, восхитительное тепло чужой жизни растекалось по телу, заливало, топило и разум, и волю...

...Она приняла новый плотный жестокий порыв ветра с благодарностью. И осмелиласьперевести взгляд на другое окно на третьем этаже, справа над центральным входом. Долго она вглядывалась в эту чёрную яму, и темнота играла с ней... дразнила, смеялась, рисуя образ, который ей хотелось там видеть. Она знала, что глупо верить шуткам Ночи:

"Нет, это не то чудо, которое может быть, которому следует быть. Мёртвые не воскресают в нашу эпоху", -

Но всё же крикнула, не могла не крикнуть опять это имя:

- Карл!

Там, у Источника, и на посвящении Избранной в церкви Рафаэля, она знала... но не верила в его смерть. Она безотчётно ждала его голоса, его шагов, его дыхания. Мира поверила только здесь, сейчас, заглянув в пустоту, наполнившую место, что было хранителем их ненужной, напрасной любви.

...Тогда она оставила свои сегодняшние отражения. Одним вздохом отпустила всех... В огромной чаше города растаяло слабое биение не выпитой до конца жизни. Остались мягкие удары снежинок, разбивающихся о тротуар. Остался ветер, стонущий в ветвях деревьев, остался скрип уцелевших, распахнутых дверей Академии и звенящая пустота здания. Осталось её одиночество...

Зияли квадраты входа, приглашая, но она оставалась на месте. Падал снег, а она только спрашивала тишину, снова и снова: "Почему так жестока судьба?", "Почему я не успела помочь?", "Почему моё слово не защитило его?" - За мириадами вопросов Мира чувствовала, узнавала один-единственный, но прятала его за другими, боясь назвать словами. Она боялась, что не услышит одно-единственное слово, которое может быть ответом на него... и зажимала уши ладонями, чтобы не слышать ничего.

Потом иссякли ненужные вопросы, и она только шептала: "Люблю, люблю тебя", пока эти слова не обессмыслились совсем, не слились в невнятный лепет. Став легче ветра, они растворились в шорохе звёзд, там, за серым пологом туч, укрывшим землю.

Тогда она опустилась перед лестницей: ноги дрожали... Сжалась в комочек, ожидая, когда последняя боль прольётся слезами:

"Оставь погоню за призраками. Здесь нет никого. Крикни же это слово, одно слово, отнимающее всякую надежду, застилающее весь мир пеленой тьмы, отчаяния, смерти; оно - переломанное отражение в разбитом зеркале, умирающее, корчащееся от боли... Вот это слово: Никогда! Никогда ты его не догонишь. Тебе осталась память..."