Дмитрий Таланов - Школяр

Его слуга, пройдоха Гурней, уже побывал в Бейнаке, с разрешения баронов отвезя туда сундуки с личной одеждой тоскующей Камиллы, и выяснил, что добраться до неё не составит труда. Её покои не охранялись, а только закрывались на ключ. Дверь показалась Гурнею достойной пинка здоровяка Джеффри Мортимера. Выделенные леди Камилле французские служанки тоже не представляли угрозы.

Принц Эдвард решил проникнуть в Бейнак под видом торговца вином и овощами. Его люди спрячутся в бочках, въедут в замок, ворвутся в покои Камиллы, освободят её и убегут. Чтобы им не отсекли обратный путь, принц придумал оставить часть людей в бочках сидеть и слушать, что происходит у ворот, а в случае тревоги выскочить с заряженными арбалетами и свалить охрану. После чего держать оборону ворот, пока остальная компания не покинет Бейнак. В лесу напротив замка их должна была ждать подмога.

В настоящий момент предполагаемые участники тренировались на поле у городской стены. Стрелки освежали искусство попадать с первого раза в настенную мишень, а те, кто рассчитывал на рукопашную, бились в стороне на мечах на разгороженной веревками площадке.

Несколько зевак отирались вокруг, наблюдая за действием. Среди них были новосветские посланники с Эшей, которая держалась с видом, будто находится здесь для оказания первой помощи, если таковая понадобится. Она опять была чумазая, а руки её были в земле, словно она недавно ими копала. Предосторожности, как сообразил Филь, не были лишними в этом обществе: мокрые от пота фехтовальщики находили время кидать на Эшу оценивающие взгляды. Дрались они без лат, в одних кольчугах, в которых утром отправятся в Бейнак, надев сверху дешевые плащи.

Ужиная в главном зале, пусть в самом темном углу, «итальянские гости» были в курсе задуманного дела, которое принц не скрывал ни от кого. Ян не верил, что у того это выйдет. Филь верил в то, что принц одумается к утру.

Ирений с усмешкой высказался:

— Блестящий план, полный дыр и предположений. Я удивлюсь, если этот малый доживет до совершеннолетия!

Одна Эша держала свое мнение при себе. С лекарской корзинкой в руках, она стояла с отсутствующим видом, покачивалась на носках. Её нос, однако, был направлен в сторону стрелков из арбалета. В соответствии со своим положением, Эша держалась с Филем в стороне от Яна, изображавшего господина, и от Ирения, стоявшего на той же, только бедной ступени.

Памятуя об отношении женской части семьи Фе к Хозекам, Филю было любопытно, как Эша станет вести себя с Яном. Он не отказался бы от наблюдения за их пикировкой ни за какие деньги. Но, будучи знакомы с детства, эти двое лишь обменялись сухими поклонами.

Ян спросил Филя, что его сестра здесь делает, узнал, что её послал сюда Мастер Хальмстема, выслушал новость, что им более не нужно искать лиходея, устроившего вторжение, и скептически хмыкнул при известии, что Эша ищет способ снести ему голову. Ирений отнесся к новости куда серьезней, высказав идею не спускать с Эши глаз, но услышал, что Филь уже вызвался ей помочь, так что без них она туда не отправится.

Глядя на молниеносные, перетекавшие одно в другое движения мечей на площадке, Филь испытывал тяжкие сомнения, что им четверым хватит ума и изворотливости выйти живыми из Бейнака, нагруженными багажом в виде Вальрама Арлонского. Клинки в руках тренирующихся звенели, сталкиваясь каждую секунду, если не быстрее. Высокие мускулистые юноши не жалели сил на хлесткие удары сплеча, выпады, парирования и контрвыпады. Не бывая на турнирах и впервые присутствуя на подобной тренировке, Филь жадно смотрел на дерущихся, ощущая просыпающуюся в сердце черную зависть: ему никогда не научиться владеть мечом с таким мастерством. Кажется, он сказал это вслух.

— Я бы на твоем месте не стала переживать, — рассеянно возразила Эша. — Тебе всего пятнадцать, успеешь научиться.

— Да ты глянь, какие они высоченные и мощные, мне никогда таким не стать!

— Возможно, ты не будешь таким высоким, — согласилась Эша, — но сил у тебя через пять лет будет не меньше. Ты сын богатого торговца, с рождения хорошо питался, постоянно двигался и три года отмахал в отрочестве кувалдой. Тебе лишь надо научиться управлять тем, что у тебя уже есть.

Филь решил по возращении в Алексу договориться с Харпером Атли об уроках фехтования. Он был готов даже платить за них, если понадобится и если он выйдет живым из заварухи, в которую его безжалостно втолкнул г-н Клемент.