Дмитрий Таланов - Сотерис

Когда охранник шагнул внутрь, Сашка подождал, пока тот не достигнет середины камеры, и только тогда захлопнул за ним дверь. Ему как воздух был необходим фактор внезапности против куда более крупного противника, и он его получил.

Охранник неожиданно тоненько взвизгнул, вывернув шею, и только потом повернулся. Не теряя времени, Сашка шагнул к нему. Резко, без замаха он ударил его коленом ниже пояса так, как ударил в своё время Игоря.

Охранник согнулся и застонал. Не давая ему опомниться, Сашка ударил его опять, на сей раз угодив по переносице. Охранник взвыл и, не разгибаясь, схватился за лицо. А Сашка, сцепив руки в замок, с размаху рубанул его по затылку, как это делают в фильмах. Он сильно отшиб себе руки, но результата достиг — охранник мешком повалился на пол.

Отцепив с его пояса кольцо с ключами, Сашка выскочил из камеры и перевел дух. У него мелькнула мысль сразу отправиться вызволять Батона, но, вспомнив об оставшихся за поворотом здоровенных мужиках, он передумал. Сначала следовало найти друзей.

Он несся по лестнице, по которой недавно спускался с Хавелоком, на ходу соображая, что делать, если попадется кому-нибудь на глаза, но притормозил, расслышав над головой голоса.

Один голос Сашка узнал — это была Ферна. Другой, мужской и низкий, был незнаком. Разговор продолжался недолго. Затем, судя по шагам, мужчина ушел. Сообразив, что Ферна может показать дорогу в библиотеку, Сашка побежал за ней.

Девочка уже закрывала дверь, когда он проскользнул следом и, чуть не сбив ее с ног, непроизвольно ухватил ее за талию.

— Извини, пожалуйста! — отнимая руки, выдохнул он, глядя в ее карие глаза. По мраморным щекам девочки разлился румянец.

Сдерживая тяжелое дыхание и стараясь выглядеть как можно беззаботней, Сашка окинул беглым взглядом помещение. Они стояли внутри просторного холла с огромными окнами, за которыми виднелись верхушки деревьев. По обе стороны тянулся обшитый деревянными панелями коридор с дверями, ближайшая из которых находилась в двух шагах слева от Сашки.

— Вы не очень-то учтивы, — холодно сказала ему Ферна, хотя интонация ее голоса не соответствовала выражению глаз.

— Еще раз прошу прощения, — заливаясь краской, буркнул Сашка.

Он услышал, как где-то далеко в коридоре хлопнула дверь, и понял, что надо торопиться.

— Подскажи, пожалуйста, где библиотека! — нетерпеливо произнес он.

Девочка с достоинством ответила:

— Вы стоите напротив нее.

Она указала рукой на дверь, рядом с которой они находились. Не теряя времени, Сашка улыбнулся напоследок повежливей и поспешил туда.

В просторной затенённой библиотеке было тихо и прохладно, прямые солнечные лучи сюда не попадали. Вдоль стен здесь располагались солидные, сделанные на века стеллажи, набитые книгами, к одному из которых была прислонена сложенная стремянка.

В глубоком кресле, задрав ноги на большой стол, сидел Андрей и читал какой-то фолиант. А на балконе, опершись ладонями о перила, стояла Маша и, склонив голову, задумчиво смотрела на деревья в саду.

Сашка закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной.

— Нам надо уходить! — выпалил он с порога.

Услышав его, Маша порывисто обернулась и шагнула в комнату.

— Где ты был? — произнесла она раздраженно. — Я места себе не нахожу!

Она направилась к Сашке, но остановилась на полпути.

— Что случилось? — тревожно спросила она, заметив ссадины на костяшках его пальцев.

Положив книгу на стол, Андрей тоже повернулся к Сашке.

— Меня пытались убить, — сказал тот, — но это сейчас не важно. Нам надо отсюда уходить — и чем быстрее, тем лучше!

Жестом остановив готовый сорваться у Маши возглас, Андрей спросил:

— Кто и как именно пытался тебя убить?

— Хавелок, — сказал Сашка. — Он натравил на меня ворона.

— Какого ворона? — хором воскликнули его друзья.

Маша уставилась на Сашку с ужасом.

— Того ворона ?

Андрей скептически хмыкнул:

— Как же ты уцелел?

— С помощью вот этого!

Он достал из кармана цепочку Лилии. По лицу Маши пробежала тень. Она задумчиво разглядывала качающуюся в руке Сашки цепочку. Андрей прищурился.

— Вот как? — недоверчиво пробормотал он. — Интересно. Это наводит на некоторые мысли.

Тут Маша очнулась.

— Идем, — бросила она и повернулась к Андрею: — Вставай!

— Только нам сначала надо освободить Батона, — быстро проговорил Сашка. — Там два охранника, мне одному не справиться.