Игорь Федорцов - Черная нить горизонта

− Восторженно, − честно признал Ромуил. - Все жаждут побед над Пуштой. Войска пойдут за ним в огонь и в воду!

− В ином случае порадовался бы. Все-таки предстоит воевать с чикошами. Скольких Бекри приберег для нас?

− Около пяти тысяч.

− Откуда?

− Из северных земель. Полки нагонят армию, по пути к границе.

− И пройдут через столицу? - оживился Бриньяр. − Кто?

− В основном хускарлы.

− Что противопоставим? Известие не радостное. Враг силен. Хускарлы не разбегутся от хлопка в ладоши!

Легенду о Св. Лаврентии, обращавшем врагов в бегство таким невоенным способом, знали все. Шутку (или издевку) не восприняли. Не до этого.

− ...Что предлагаете предпринять?

− Наемники, − выдал Ромуил и подозрительно покосился на катепана Койера.

− Птохи? Карнахи? Эти как раз и разбегутся, − возмутился Бриньяр словам военного. Уж кто-кто, а он-то просто обязан разбираться в расстановке сил.

− Мы наймем гэллогласов, спрячем их в Лейгонском монастыре. Монастырь расположен не далеко от столицы. В нужный момент они успеют прийти на помощь.

− Неожиданно прийти на помощь, − поправил Ромуила катепан.

− Что скажет братия? Не заропщет? И главное как удержать в тайне наш резерв? - нахмурился Бриньяр. Слишком много глаз увидят наемников, и слишком они неспокойные соседи, чтобы авва Атур спокойно отнесся к их пребыванию в его тишайшей вотчине.

− Создатель простит нам этот грех, − взял слово Аммельрой. − Но лучшего варианта не вызывать у врага подозрений не найти. Во-первых, мы их туда введем облачив в монахов и паломников. Оружие доставим под видом продовольствия. Подворье Лейгона достаточно просторно укрыть тысячу гэллогласов. Это не бросится в глаза. Монахов свяжем обетом молчания.

− А мы успеем незаметно переправить столько людей за оставшееся время?

− Прошу прощение, иллюстрис, − Аммельрой склонился. - Я отдал распоряжение загодя и катепан Койер, большей частью, выполнил его. Если вы хотите узнать точнее, он с удовольствием ответит вам на вопросы.

"Так вот чья это придумка! И потому он здесь! Наша победа в его руках. Сколько катепан запросил? - задавать вслух подобного вопроса Бриньяр не стал. Не из дипломатичности, а из житейской мудрости - присутствует, значит, свое получил или получит. Не беда. Лишь бы честно отработал.

− Хорошо, − согласился иллюстрис, поглядывая на эк-просопу. Наверное, он не прогадал, назначив его Местоблюстителем. При любых вывертах судьбы, порядок Аммельрой поддержит.

"Но Кайрин подошла бы лучше," − признал Бриньяр. Если честно, ему очень не хватало общества воспитанницы. Словом не с кем перкинуться! − "Пригласить её на неделе?" - но тут же отбросил такую мысль. Фрайха, кем бы она не являлась на самом деле, тайным врагом, обычной интриганкой или запутавшейся в жизненных хитросплетениях бьянкой, не должна видеть его в таком виде. Полусгнившей колодой.

− А Бекри не сможет отозвать полки с границы с Пуштой? Усилить хускарлов? Чтобы действовать наверняка?

− Это вызовет кривотолки, − ответил Койер за Ромуила.

− Он не слишком опасается чужих языков. Особенно теперь.

− Бекри не пойдет на это, − опять влез Койер. − Одно дело громить чикошей, другое мятеж. Мятеж не война. Не все военные однозначно воспримут его.

− Но пять тысяч!

− Ему хватит. Они войдут в Тайгон под приветствия обывателей. Как защитники отечества! Правда, всецело поддерживающие глориоза.

− Мы можем сделать еще что-то, кроме как довериться вашим наемникам? Попробовать договориться со стратами. Пусть вторгнуться в империю. В Лэттию или Веданию. Бекри, хочешь, не хочешь, придется направить часть сил на отражения орд.

− Пробовали. Но после захвата Варрена, доставшегося стратам почти задаром, они не торопятся давать согласия и хвататься за клинки. К тому же Лэттия не империя. А в Ведании мало простора для конницы.

− Короче нам остается сидеть, сложа руки? - сделал вывод Бриньяр.

− Определенные шаги предпринять можно. Устроить небольшие волнения в Старом Городе, − продолжал Койер. - Чем не повод для переброски егерей из Маргианы или Вальдии.

− Почему егерей? - уточнил Бриньяр. Хоть одного из присутствующих приятно слушать!

− В открытом бою будет трудно тягаться с хускарлами. Нам нужны лучники.

− Но все равно наших сил не достаточно, − сообразил высказаться Ромуил. Как-никак молодость он провел в Пуште.

Бриньяр сделал неутешительный для себя вывод. Под его знаменами те кто не в состоянии победить врага силой таланта. Как минимум им нужен численный перевес. Отдать бразды правления Койеру? Темные лошадки обычно приносят победу.