- Почему на прощанье?
- Не бери в голову, принцесса, у нас же сегодня праздник! Идем, - и он потянул меня прямо под увешанное лентами дерево. - Полагаю, ленточку ты уже повязывала и желание загадала.
- А ты?
- А я вампир, и свои желания привык исполнять сам, - и он прижал меня спиной к стволу, и приник в поцелуе, и я не смогла сопротивляться. Если и было у меня в тот момент желание, то только одно - чтоб поцелуй не кончался.
Но он кончился и, о ужас, послышались аплодисменты. Ну еще бы, посредине праздника целоваться под Майским Деревом! Конечно, нас приняли за влюбленную парочку, обменявшуюся обетами вечной любви.
- Тебе не кажется, что твоя шутка несколько затянулась? - недовольно поинтересовалась я у вампира.
- А вот тебе жалко? Я еще никогда в жизни не целовался под Майским Деревом.
- Что, даже с Ингой?
- Тем более с Ингой. Идем.
На летней эстраде продолжается какой-то концерт, и мы некоторое время стоим наверху, глядя вниз, на маленькую отсюда сцену. Что-то поют, что-то танцуют. Больше всего из того концерта мне запомнилась рука Анхена, лежащая у меня на талии, да его голос, шепнувший:
- Пойдем отсюда. Что-то устал я уже от людей. Слишком много эмоций.
И мы ушли. В ту заросшую, почти лесную часть парка, где нет ни аттракционов, ни ларьков с мороженым. Мне не хотелось уходить далеко от воды, и мы брели берегом Большого пруда, пустынным, как и тогда, осенью, когда мы гуляли здесь с ним впервые.
Близился вечер, и я уже тоже порядком устала, и хоть разговор между нами тек, он совсем не запомнился.
Помню, как он сидел на ветке какого-то дерева, низкой и толстой, идущей параллельно земле, и слегка покачивался на ней, прислонившись спиной к стволу. А я спустилась к самой воде, и опустила руки в ее прозрачную прохладу. Было так приятно ощущать ее текучесть, плотность и неуловимость.
- И охота тебе руки пачкать, - лениво бросил мне Анхен со своего места.
- Разве ж я пачкаю? Ты что, не любишь воду?
- Не моя стихия. Иди лучше ко мне. Я, кажется, вижу твоих родителей.
- Где?
- Поднимайся, я покажу.
Берег здесь был довольно крутой, и мне пришлось схватиться за ветки, чтобы подняться к тому месту, где сидел, лениво покачиваясь, вампир-который-сегодня-не-вампир. И, пользуясь его указаниями, я действительно разглядела на том берегу маму, папу и Варьку.
- Твоя новая сестра?
- Ну почему сразу сестра? Хотя, мы ж ее вроде как удочерили, наверное. Знаешь, трудно назвать чужого человека сестрой.
- Почему? Разве ж это плохо, когда есть сестра?
- Когда есть - это одно, а когда она вот так внезапно возникает... А у тебя есть сестры?
- Были. Две. Младшие. Сейчас уже нет. Только кузина. Но она живет на дальнем-дальнем востоке, а я на самом, что ни на есть, дальнем западе.
- Вот только не говори, что вы друг от друга так разбежались, - хмыкнула я. Раньше он мне про семью вообще ничего не рассказывал.
- А знаешь, что самое смешное, - отозвался он почему-то совсем без улыбки, - ты не первая, кому пришло это в голову. Очень заезженная шутка. Не повторяй ее, ладно?
- Как скажешь, - я попробовала присесть на ту же ветку, но двоих она не выдержала, сильно качнулась вниз. Пришлось встать. Вредный вампир намека не понял, место не уступил. Да, в общем, не больно-то и хотелось.
- Анхен, - вспомнила я, - меня Варька спрашивала. Там, где эпидемия зимой была, животные тоже погибли?
- Да, Ларис. Там погибло все. Мертвая земля. Сейчас снимают огромные пласты, сбрасывают в Бездну, позднее будем укладывать на это место новые, с наших неосвоенных территорий.
- Весь край Бездны? И на сколько километров вглубь?
- Да нет, к счастью, не весь. Километров сто вдоль границы, а вглубь - в самом широком месте чуть больше пятнадцати километров.
- Ты, вроде говорил, что может быть сто вглубь... То есть, все еще было не так страшно?
- Я говорил про эпидемию, а там были вещи и похуже. В этой мертвой зоне - трава не растет, деревья все мертвые. Там не то, что никто не выжил, там ничто не выжило.
- Погоди, там, тогда, в больнице... ты что-то говорил той вампирше про эксперименты, которые губят землю. Так это был такой вот эксперимент?
- Не думал, что ты слышала. И было бы лучше, если б не слышала, - Анхен немного помолчал, но потом все же решил продолжить. - Официально никакие эксперименты в Бездне не велись. И не ведутся. Впрочем, сейчас уже действительно не ведутся. Прикрыли лавочку. В связи с явной угрозой для жизни планеты, ни больше, ни меньше. Следы последнего пытаются замести. Вот только Дня Перехода в этом году не будет. И никак не удается придумать, чем его заменить...
Читать дальше