Карина Линова - Потерянный бог

Локи заставила свое лицо стать непроницаемой маской и присела в небольшом поклоне, какой по высокому этикету предназначался равным — и пусть подавится своим высокородством! Марита стояла рядом с ней, замечательно играя роль пустоголовой куклы — многие поначалу верили. Табис одарил Амадея Тартиса своей обычной сияющей дружелюбной улыбкой, — но с тем же успехом он мог улыбаться каменной стене, — его просто не заметили.

— Амадей, — с ядовитой ласковостью промурлыкала Локи, благополучно забыв, что Тартис-старший не давал ей позволения обращаться к нему по имени, — что за приятная встреча. Как поживает Кларисса?

Губы Амадея зло скривились, и Локи могла поклясться, что аметист в его кольце выпустил маленькую молнию. Очень маленькую, похожую на солнечный отблеск, вот только день сегодня выдался пасмурный, не чета вчерашней жаре. По мнению Локи, Амадей и Дарен были очень похожи, только у отца самоконтроль самую малость получше.

— Должен сказать, я разочарован, дорогая нобилесса, — ласково промурлыкал Тартис. — Я полагал, что время, проведенное в доме твоего уважаемого дядюшки, а также в обществе представителей более выдающихся семейств, — последовал едва заметный кивок в сторону Мариты, — поможет сгладить неловкие огрехи столь неудачного воспитания и превратит тебя в достойную молодую леди. Очевидно, я был не прав. Как жаль, но пословица, что только грязь происхождения прилипает намертво, не лишена оснований.

О да, речь Тартиса. Искусство вежливо унизить и лишить достоинства парой хорошо подобранных фраз. Найти больное место и вкопаться в него поглубже, посыпать солью и выставить на всеобщее обозрение.

Локи усилием воли заставила себя не покраснеть от стыда и гнева, чтобы Тартис, да избавят Первые, не подумал, что она чувствует себя униженной.

— Не мудро показывать дурные манеры, нобилесса, особенно не мудро демонстрировать их передо мной, — с ноткой угрозы в голосе продолжил Амадей Тартис. Локи выдавила в ответ легкомысленный смешок:

— Будь лапонькой, Амадей, не сердись. Ты ведь помнишь: если со мной что-то случится, дядюшка будет очень недоволен. Ты же не хочешь поссориться с моим дядюшкой? — и Локи выдала самую очаровательную улыбку, на какую была способна.

Амадей выглядел так, словно его заставили проглотить нечто несвежее, однако быстро сменил тему разговора:

— Как бы мне ни было приятно вести с тобой светскую беседу, дорогое дитя…, - «ага, так я больше не нобилесса», — подумала Локи, — значит, дело серьезное.

— Боюсь, — продолжил Амадей, — мне необходимо кое о чем спросит тебя.

— Например?

— Где мой сын? — теперь его голос звучал холодно и обвиняюще. У Локи изумленно приоткрылся рот, и от удивления она ответила с абсолютной искренностью:

— Я не видела Дарена с тех пор, как две недели назад ты забрал его домой. А что случилось?

Она была уверена, что случилось непременно, и что-то нехорошее, иначе Амадей никогда бы не снизошел до этого разговора. Было видно, что все происходящее вызывает у старшего Тартиса сильное чувство раздражения:

— Мальчишка должен был вернуться в наши комнаты в «Импре» еще вчера вечером, но так и не пришел. В день Перемирия я не мог искать его с помощью магии, а сегодня после полуночи ни одно заклинание уже не срабатывало. Я отправил Клариссу домой в имение, но и там он не появлялся.

Локи скрестила руки на груди:

— А что тут такого? Дарен давно уже большой мальчик, и вчера был не первый раз, когда он не вернулся ночевать домой.

Амадей заколебался, внимательно оценивая ее возможную реакцию, прежде, чем продолжить:

— Когда я видел его в последний раз, он заходил на территорию Восточной Зоны в… сомнительной компании.

Локи застыла, вспоминая, как два года назад нашла Дарена без сознания и всего в крови, в одном из подвалов Ордена. И год назад, когда из-за чьего-то заклятия он неделю не мог ходить. Наверное, было и другое, о чем она не знала. И, конечно же, виновные не были наказаны: никаких свидетелей, его слово против их слова…

— Только не говори мне, что ты оставил его одного с Роланом! — прошипела Локи, понижая голос.

Ролан Кэйрос, из богатой и древней Семьи, имеющей влиятельных друзей; будущий рыцарь Ордена, любимец Старшего магистра, и, как говорят, его вероятный преемник. Всегда умеющий выйти сухим из воды и повернуть любую ситуацию себе на пользу. Будь он из Темных, мог бы соперничать с самим Амадеем по уровню беспринципности и аморальности. В общем и целом, опасный противник, и не из тех, к кому стоит поворачиваться спиной.