Карина Линова - Потерянный бог

Неприятная мысль. Но это — самый худший вариант, может, все не так плохо. Конечно, это точно не их домен, но они могли все еще находиться в обитаемой части Империи, где-нибудь у северной границы… или у восточной. Да что толку гадать!

Юноша поднялся и начал обходить поляну по кругу: земля была очищена от камней и крупных веток, как если бы кто-то не так давно стоял здесь небольшим лагерем. Но где остатки костра?

Дарен перепрыгнул через ручей и внимательно осмотрел другую сторону. Есть! Серый налет пепла, пара обгоревших палок. Значит, недалеко город, или хоть маленькое селение. Или в нем, или у соседей обязательно должен быть маг.

Дарен воспрял духом: не все так плохо, ему нужно лишь немного покружить по местности, вычислить, в какую сторону идти. Оставаться здесь глупо, под лежачий камень вода не течет, и все такое.

И юноша целеустремленно направился к деревьям.

— Куда ты идешь? — удивилась Иласэ, вскакивая на ноги.

— Подальше от тебя, — проворчал Тартис, не оглядываясь. Если ему повезет, то она не пойдет следом.

— Но ты… ты ведь заблудишься.

Дарен не удостоил ее ответом.

— Скоро стемнеет, — попыталась воззвать Иласэ к его здравому смыслу, — одному ночью в лесу опасно!

— Я попытаюсь найти людей. Здесь неподалеку должен быть какой-нибудь город.

— Что? — воскликнула она недоверчиво, — да здесь на сотни лагов никого нет!

— Может, и нет.

— Так ты что, правда уходишь? — в ее голос закрались нотки испуга.

— Верно.

— Но ведь нас будут искать именно здесь.

Дурочка, неужели она и впрямь так полагала? Дарен с усмешкой повернулся к девчонке, кукольное личико которой было искажено гримасой страха и едва скрываемой паники: не очень-то она верила в собственные слова.

— И как же они нас найдут? — поинтересовался он ласково.

— Ну, заклинаниями поиска, ведь в Восточной Зоне должны остаться следы Портала…

— Ты помнишь, какой сегодня день? — все так же подчеркнуто нежно спросил Дарен.

— Ой! — ее рот чуть приоткрылся в ужасе, когда до девчонки дошло, — сегодня же священный день, нельзя использовать магию, а до завтра…

— До завтра все следы исчезнут, и даже Старший магистр их не отыщет, — закончил он за нее. — Если бы кольца уцелели, нас бы могли найти по ним, а так… — предложение повисло в воздухе, договаривать его не требовалось.

— Как видишь, — после небольшой паузы продолжил Дарен, — у меня нет другого выхода, кроме как искать цивилизацию, которая, я уверен, совсем рядом.

Она подошла к нему:

— Но ведь может быть другой способ; не забывай, мы только подмастерья и всего не знаем. Нас все равно найдут!

— Мечтай дальше.

— Я серьезно. Старший магистр…

— Ну-ну, — перебил ее Дарен, — конечно же, Старший магистр забросит все свои сверхважные дела и побежит спасать любимую ствуру. Обязательно! Пойми, никто за нами сюда не придет!

— Но ведь ты не всерьез собираешься идти один в лес? Я с тобой туда не пойду! — Дарен поморщился — только истерики ему не хватало.

— Как печально, — отозвался он.

— Ты…, ты правда меня здесь оставишь?

— Точно.

— Ты спятил!

Дарен усмехнулся, уловив отчаянье в ее голосе: она была в ужасе от мысли, что останется одна, но и не хотела идти с ним. Да он бы и не позволил! Дарен снова повернулся к лесу, игнорируя ее.

— Тартис, ты полный придурок! Тебя съедят там! — а вот это уже больше походило на проклятие, чем на предупреждение.

— Я могу о себе позаботиться.

Иласэ бросилась следом за ним и остановилась на краю поляны, не осмеливаясь идти дальше:

— Не будь дураком! Мы должны ждать здесь! — ее голос наполнился злостью и паникой.

— Прощай, ствура! Может, мне повезет, и кто-нибудь пообедает тобой! — отозвался он весело, хихикнув себе под нос.

— Тартис!

Ухмылка Дарена стала шире: он надеялся, что ствуре сейчас очень-очень страшно.

Иласэ обхватила себя руками за плечи, глядя, как последняя связь с человеческой цивилизацией исчезает среди деревьев.

Одна ее часть воскликнула: «Какое счастье, наконец-то я избавилась от этого идиота!», наблюдая, как надменное отродье уходит прочь, и гадая, достанется он местным хищникам на ужин, или только на завтрак.

Другая ее часть завопила в ужасе, что теперь она абсолютно одна, в центре незнакомого леса, без кольца, без защиты! Она может стать жертвой дикого зверя, замерзнуть, умереть от голода! И эта, вторая часть, хотела, чтобы Дарен Тартис вернулся.

Но вот он полностью скрылся за стволами деревьев.