Шеннон Макгвайр - Обитель

— За проект по-прежнему отвечала Гордан?

— Это планировалось пересмотреть.

— Она знала? — Эллиот кивнул. — Смерти начались именно тогда? — Он кивнул снова. — Записывающее устройство всегда подсоединяется к горлу и запястьям?

Если он сейчас ответит «да», клянусь, я его задушу.

— Нет. — Он открыл дверь. За ней открывался знакомый коридор к столовой. — Такие раны — это что-то новое.

— Ты ведь понимаешь, что это Гордан? — спросила я, пока мы медленно шли по коридору.

— Да, понимаю, — Он вздохнул. — Просто не хочу этому верить.

— Ты знал все это время? Хотя бы подозревал? — я была в такой ярости, что даже не кричала. Тихо, ровно и спокойно я задала вопрос: — Тебе что, совершенно все равно?

— Взгляни на тела Юи и Джен и спроси меня, все равно ли мне, — устало ответил Эллиот. — Мы допустили ошибки и все испортили. Но мы были здесь по собственной воле и эти ошибки сделали сами. Все, кого я люблю, мертвы. Этого довольно? Или мне пасть ниц?

— Этого довольно, — произнес Тибальт мрачно, словно судья, выносящий приговор. Люди Укрощенной Молнии причинили зло его народу, и он, король кошек, в определенном смысле действительно вершил сейчас суд.

Эллиот посмотрел ему в глаза и кивнул, принимая приговор.

— Мы почти пришли, — сказал он.

— Хорошо. Я… — Я поскользнулась на чем-то мокром и чуть не упала, но успела уцепиться за Тибальта. Посмотрев под ноги, я похолодела.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Эллиот.

— Нет, — ответил ему Тибальт. — Она себя чувствует совсем не хорошо.

Кровь, на которой я поскользнулась, была еще совсем свежая — влажная, красная. Ее было не много, к тому же я совершенно этого не ожидала и потому не уловила запах заранее. Теперь, своим особым чутьем, я ощущала ее везде, не чувствуя больше ничего, кроме нее.

Я выпустила Тибальта и с энергией, которой в себе не подозревала, рванула по коридору, ведущему к комнате отдыха. Головокружение вступило в короткую схватку с паникой, пытаясь вернуть себе контроль над моими действиями, но паника взяла верх, подгоняя бежать еще быстрее. Я убедила себя, что Коннор с Квентином будут в безопасности там, где я их оставила… но здесь есть убийца, не пощадившая свою лучшую подругу, и ее сообщница, умеющая проходить сквозь стены. Я просто дура. Теперь я могла только надеяться, что еще не слишком поздно.

Порой надежда — самая жестокая шутка.

Дверь в комнату отдыха была распахнута. Вывернув из-за последнего угла, я остановилась, затем медленным шагом двинулась вперед. Подобное ощущение бывает в сновидениях. Но оно исчезло, стоило мне осознать, что вокруг много крови и что в центре комнаты лежит нечто, формой напоминающее торпеду. Квентина нигде не было.

— Коннор! — воскликнула я и, едва не растянувшись, упала на колени рядом с лежащим на полу тюленем. — Пожалуйста, не умирай, не умирай, ну же, детка, не умирай… — Я шарила по липкому от крови меху, пытаясь нащупать пульс. — Да где, блядь, у тюленей пульс?

— Он не умер. — В дверном проеме стоял Тибальт и разглядывал забрызгавшую стены и пол кровь с лицом человека, изучающего меню в местной забегаловке.

— Откуда ты знаешь?

— Он не пахнет как мертвый.

Пришлось удовлетвориться хотя бы этим. Я встала, вытерла руки о джинсы и оглядела комнату. Все это время я не давала себе осознать по-настоящему, что Квентин с Коннором в опасности, предпочитая верить, что это просто у меня самой, как обычно, паника и паранойя, а вообще-то все будет хорошо. Не всегда получаешь то, что хочешь.

— Он превратился в тюленя, когда его ранили, — услышала я собственный далекий голос. — Возможно, из-за шока. Он инициирует у селки непроизвольную смену формы.

— Например, если использовать что-то вроде этого? — Тибальт поднял какой-то предмет и показал мне.

Электрошокер.

— Вполне подходит, — согласилась я. Я подошла к футону и провела по нему пальцами. Кровь была еще теплой и липкой. Мы опять опоздали совсем чуть-чуть.

Квентин не гиан канна, в нем нет ничего особенного, что помогло бы мне его спасти. Он умрет, как все остальные. Как Дэйр. Мне придется хоронить еще одного. Мне придется…

Чтобы оборвать цепочку мыслей, прежде чем она приведет к неизбежному выводу, я облизала пальцы и была вознаграждена короткой, размытой вспышкой темноты и тишины, а затем память крови мигнула и погасла. О, хвала Маб. Когда Коннор терял эту кровь, он был без сознания, но жив. Пока жив. Сейчас он просто спит.