Татьяна Рябов - Гоша Каджи и Алтарь Желаний

— Нет, — ответил Баретто.

— Тоже мне, заговорщики! — девчонка гордо задрала кверху остренький подбородок. — В Большом зале из учителей только Монотонус и Хитер присутствовали. А это значит, что остальных преподавателей просто нет в замке, иначе они пришли бы. Традиции — штука серьезная и полезная. Для нас.

— Но мы же еще не решили, как пройти через виверну, — возразил Каджи.

— И не решим, — успокоила его Аня. — Просто попробуем и все. Так идем или нет?

— Идем, — хором согласились ребята, поняв, что и на самом деле оттягивать приключение не стоит: ничего умного они не придумают.

— Тогда пригласите эту…, — скомандовала близняшка, недовольно сморщившись. — Кстати, вон она, легка на помине.

Честь приобщить Олиру к таинственному и прекрасному миру подземелий досталась Каджи и Чпоку, как стороне в свое время пострадавшей из-за болтливости вейлы. И ребята быстрым шагом нагнали задумчиво бредущую к себе в башню Луизу. А там, приперев ее к стенке, чтоб не убежала, не долго думая, все ей и выложили вкратце, поинтересовавшись в окончании:

— Пойдешь с нами или нет?

Девчонка вытаращила на них и без этого огромные зеленые глазищи, переводя взгляд с одного на другого. Что она думала, не знаем, но через минуту размышлений вейла утвердительно кивнула головой, принимая приглашение:

— Пойду.

И на удивление, голос Луизы прозвучал твердо, без ее привычных вкрадчивых интонаций. А Чпок даже вымудрил в ответ что-то галантно-старорежимное, не то легкий поклон, не то приглашение на танец, красиво и замысловато сделав ручкой:

— Тогда вперед.

И они уже втроем присоединились к близняшкам, прогуливающимся в холле Центральной башни и изображающим из себя наивных туристок, разглядывая картины, которые они и так ежедневно видели. Зато Баретто куда-то таинственным образом исчез. Только Каджи зря волновался за друга. Роб появился спустя минуту, сжимая в правой руке метлу, радостный, словно его от весенних экзаменов освободили.

— Откуда? — коротко поинтересовался Гоша.

— Позаимствовал, — не менее коротко ответил друг.

— Зачем?

— Пригодится…

И компания заговорщиков, растянувшись в цепочку, по одному скользнула вниз по лестнице ведущей в подземелье, воспользовавшись тем, что остальные ученики и учителя этого не заметили. Рыцаря с его хитрой нишей ребята миновали легко, но затем тесно сгрудились на небольшой площадке лестницы, с которой Каджи уже спускался разок вниз, кубарем.

— Вон она, — шепотом сказал Гоша, нацелив указательный палец в полумрак.

— Спит, — обрадованно прошипела в ответ Анька.

— Да я про дверь говорю, — чуть повысив голос, возмутился парнишка девчонкиной несообразительностью. — Виверна наверняка ее охраняет.

И точно, прямо позади чудища находилась слегка приоткрытая дверь, из-за которой пробивался тонкий лучик неяркого света. Полностью открыться ей не давал массивный хвост чудища. А то, что виверна охраняет именно этот проход в зале, и ежу понятно. Иначе, зачем нужно было приковывать ее на цепь с ошейником обязательно рядом, а не где-то еще? И теперь понятно стало, почему учителя виверну никак выгнать не могут из Хилкровса. Да потому, что не хотят.

— Ну и как мы пройдем? — разочарованно протянул Гордий. — Может ей в лоб кирпичом закатить?

— Умнее ничего не придумал?! — распалилась Янка. — А она потом нас всех здесь как тесто для пирожков раскатает.

И компания дружно замолчала, погрузившись в размышления. Чпок открыл было рот, собираясь предложить еще одну «гениальную идею», достойную настоящего волшебника, но его опередил Баретто.

— Я вообще-то не просто так метлу прихватил. Есть одна идейка…

— Нет! — тут же в один голос слились сразу три.

— Да вы же даже не выслушали. Я лишь попробую отвлечь внимание виверны на себя. А когда она за мной погонится, вы очень быстро мчитесь в ту дверь. Я же летаю лучше всех! Ей меня не достать.

Каджи оценил ситуацию, оглядываясь вокруг и почесывая в задумчивости затылок. Предложение Баретто, конечно, безумное. Впрочем, как и вся их затея, но другого выхода, похоже, нет.

— Роб, а как же ты сам? Тут же не летное поле, а подвал. Здесь для твоих маневров места мало.

И хотя своды потолка были сравнительно высокими, но это если только под ними не летать, а пешком ходить.

— Как только вы проскочите за дверь, я туда прямо на метле залечу. У меня получится, — уверенно успокоил друга Баретто.

Каджи в сомнении покачал головой, прикидывая шансы на успех. А Роб, не дожидаясь их разрешения, уже вскочил на метлу и тут же взмыл вверх, пока по загривку от девчонок не получил за самовольство. Описав над друзьями широкий круг, парнишка стремительно помчался на свидание с виверной. И даже залихватски свистнул, чтобы она проснулась, наконец, и обратила свое внимание на появившуюся цель.