Михаил Сухоросов - Наемник (Пришлые-1)

- Из наших Пришлых, уточнил Малыш.

- А, все об одном, - махнул я рукой. - Как я понял, деваться мне некуда.

Если честно, вопросы задавал и сопротивлялся я только для видимости. На самом деле я сразу, скорее всего, инстинктивно понял: чародейство - это мое, и никуда я от этого не денусь. Так что через три дня, в назначенное время, я был на месте.

Из своей прежней экипировки я сохранил только шерстяной тельник, да еще армейские ботинки, подаренные мне ребятами на прощание.

Появившись в харчевне, я первым делом назвался - кто я и к кому. А навстречу мне поднялся паренек - невысокий, плотный, курчавый и черноволосый, который в одной краткой фразе сообщил мне, что я должен следовать за ним, а лошади на конюшне. Мне осталось только пожать плечами и подчиниться.

Всю дорогу – четыре с гаком часа - я пытался разговорить своего провожатого, но вытянул из него от силы слов шесть, и то по преимуществу односложных. Попутно, кстати, вспомнил, как ездят на лошадях - в шестнадцать лет я, помнится, чуть не всю Башкирию верхом пересек с геологической партией.

Но Грентвиг соизволил меня принять практически сразу по приезде. Он сидел в своей каморке в единственной двухэтажной башенке Берлоги – беспорядочного скопища деревянных строений, обнесенного частоколом. Спартанская обстановочка: крытая шкурами лавка, пара здоровенных железом окованных ларей, массивный стеллаж, забитый тяжелыми фолиантами… Сам Магистр восседал за грубо сколоченным столом, поигрывая маленьким кинжальчиком, насколько я понял, из серебра. Позже я узнал, что он необходим старому звероящеру, как мне табак.

- Итак, ты решился, - констатировал он после долгой паузы. - Похвально.

- Я ожидаю не похвал, Магистр. Я - ученик. Учи.

- Так ты говоришь, ведовством не занимался?

- Нет, Магистр.

- Хм-м... Вообще-то в тебе виден боец. Здоров, - он как бы заново оценивал мои параметры. Кстати, по здешним меркам я выгляжу довольно внушительно - в этом мире средний рост где-то на полголовы меньше моего.

- Не жалуюсь, Магистр.

- И не жалуйся, бесполезно... Нож метать умеешь? - неожиданно спросил он.

- Само собой, - я даже обиделся. Метание ножей - мой конек, и я до сих пор считал, что могу всадить в яблочко с десяти метров любой огрызок стали.

- В притолоку, надеюсь, попадешь? - вопрос был задан таким тоном, что я даже и отвечать не стал - вместо этого я отработанным за два месяца движением выхватил из-за голенища кинжал, круто обернулся и всадил его точно посередине притолоки. Не знаю, то ли старый звероящер меня раззадорил, то ли что еще, но клинок вошел в плотное дерево пальца, наверно, на три.

А Грентвиг словно того и ждал.

- Почему ты задерживаешь руку после броска? - быстро спросил он. Я пожал плечами:

- Привык так.

- Попробуй еще раз, только сейчас отдергивай руку сразу после того, как нож ее покинет.

Я снова пожал плечами, не без усилия высвободил клинок (для этого мне пришлось упереться ногой в косяк) и отошел на исходную позицию.

Когда я последовал рецепту Магистра, клинок пошел косо, слабо ткнулся острием, качнулся и звякнул об пол. Грентвиг наставительно воздел палец:

- Вот видишь!

- Ну так если я его левой рукой кину, он вообще не воткнуться может... Магистр.

Старый звероящер неожиданно хрюкнул и осклабился:

- Ну так пусть это будет твоим первым уроком... Меченосец. Весь фокус в том, что задерживая руку, ты тем самым вкладываешь в бросок ножа заложенную в тебе чародейскую Силу. Мои ученики обучаются у меня лет по десять, причем большая часть этого времени уходит на то, чтобы вытащить на поверхность их Силу. А у тебя она просто лежит сверху - бери и пользуйся. Остается научить тебя пользоваться ей сознательно, - после этих слов у него на роже появилось такое выражение, словно он и сам не понял, что сказал, так что он глубокомысленно заключил:

- Думай, - с чем и оставил меня в одиночестве.

Никуда не денешься - я принялся думать.

Ничего хорошего мне придумать так и не удалось. А Грентвиг, ящер старый, словно и забыл о моем существовании. Мне отвели порядком сыроватую келью с какими-то доисторическими шкурами на полу вместо постели и предоставили меня самому себе. В течение недели я слонялся бездельно по двору, ища, чем бы занять руки и голову. А потом Грентвиг заявил, что хватит прохлаждаться, пора браться за работу. Где-то с полмесяца он, забросив все дела, пытался слепить из меня Чародея. Каких только цветистых эпитетов я за это время не наслушался! Не помогло. Я, в принципе, понимал, про что он мне толкует, но чтобы извлечь из этого что-то, хотя бы отдаленно напоминающее практическую пользу...