Михаил Сухоросов - Игра на слух (Пришлые-2)

- Ну, до неузнаваемости измениться не получилось. А то б я здесь не сидел.

- Ты о чем?

- Да так, о своем... Знаешь, у меня ведь действительно никого, кроме тебя, не осталось.

Я потерся об ее ногу щекой. Несколько секунд она молчала, потом сообщила:

- Знаешь, Мик, я беременна.

Так... Подразумевается, что от меня, и, вероятно, так оно и есть. А чего от меня в этом случае ожидается? Взрыв бурного ликования и вопль типа: «Вот плоть от плоти моей!»? Меня, во всяком случае, только на то и хватило, чтоб тупо выдавить:

- Поздравляю.

Мне это уже нравится... Глядишь, и Гельда будет с животом ходить, если, конечно, она жива, да еще и Амрата... и все с претензиями, и придется мне всю жизнь в этом мире пахать на алименты... Причем брать их с меня будут исключительно Камнями.

Ильмира как-то напряглась и выговорила:

- Я помогу тебе, чем ты просишь. А потом уходи.

- Это так понимать, что ты меня прогоняешь? В ближайшие два часа не удастся, разве что вперед ногами вынесут. А насчет помощи... Отказываться не буду, но раз пошла такая пьянка, предпочитаю расплатиться. Причем не таким способом, как в прошлый раз.

- И каким же?

- Ну, это тебе видней. Я ж Чародей, так что все, что в моих силах... Но мы как-то не о том говорим. Ты, можно подумать, не рада, что мы встретились... Я вот лично рад.

- А может, мы попробуем делами заняться? - предложение крайне неуверенное

- А может, отложим эти дела на часок?

- Ты неисправим, Мик Меченосец.

- Я исправлюсь, но только не сразу, ладно? Лет, скажем, через тридцать.

- И ты хочешь сказать, тебя настолько хватит? - мой притворно жалобный тон подействовал - Ильмира больше не прятала улыбку. Вот теперь совсем она не похожа на сумрачную колдунью - она похожа... черт, не знаю даже... На веселую колдунью.

- Давай прямо сейчас проверять начнем? Или ты категорически против?

- Да нет..

- То-то же... - проворчал я, запирая дверь на задвижку.

- Давай еще раз: какой именно помощи ты ждешь и почему надеешься, что сможешь ее получить от нас?

Я тяжело вздохнул и обмяк на стуле. Разговор, идущий по кругу, причем довольно маленькому - что может быть омерзительней? А Этелред задал мне этот вопрос за последний час раз, наверно, пятый. Ильмира больше молчала и, кажется, с интересом следила, как я выберусь из этой петли. Эрик курил сигарету за сигаретой и каждый раз при повторении вопроса мудро ухмылялся в усы.

Я отхлебнул приличный глоток из кружки и вышел на следующий круг:

- Повторяю, мне неизвестно, чем именно вы, - я выразительно поглядел на Ильмиру, - можете мне помочь, но это в ваших интересах. Или хотите дождаться Волков?

- Нам нет дела до ваших войн.

- И до тех, которые Чародеи ведут?

- Не вижу разницы.

- Ущелье. Оно нужно Серым. И Воденвирт, добравшись к нему, постарается сожрать всех претендентов. Ты же сам мне в свое время говорил - всякая самостоятельная Сила без хозяина потенциально опасна. Я имею в виду Ильмиру. И Воденвирт попробует ее уничтожить - или, что куда хуже, приручить

- А если победит Орден или твоя Лига - они поступят иначе, ты хочешь сказать?

- Начнем с того, что они до вас едва ли дотянутся. На уровень Ущелья руки у них коротковаты. Кстати, я правильно насчет него догадался?

- В общем и целом... А что же Братство? Как у них там с длиной рук?

- Руки, по-моему, просто более грязные. Сами судите - если один из них на меня бруксу натравил...

- Брукса бруксой, но ведь ты все это еще и с Ринге связываешь. Что тебе о нем известно? - так, один-ноль в мою пользу...

- Да почти ничего. Знаю, что ненавидел он некого Йокана, поскольку тот был сильней, знаю, как он себя после сражения с этим Йоканом чувствовал, знаю, что был он классный Чародей, скотина первостатейная и подраться не дурак. Вот, пожалуй, и все. Чем из Силы он пользовался - сказать не могу, хоть сам все это проделал.

- Проделал? - Ильмира показалась мне весьма озадаченной.

- Я же говорил - я в его шкуре побывал.

- Зрелище было - залюбуешься, - вставил Эрик. - Мне, кстати, все это по ощущениям Серых напомнило.

- О Ринге мы недели две назад узнали, - сообщил Этелред после паузы.

- Так-так...- Эрик подался вперед, как охотничья собака. - А о Йокане?

Начинаются всякие интересные совпадения... Этелред, кажется, тоже озадачен:

- Три дня назад...

- Заметь, - Эрик вскинул палец, - как раз тогда, когда я тебя там повстречал.

Задним числом отметим, что после инцидента с кочевниками я сутки провалялся... А Ильмира все молчит.