Михаил Сухоросов - Проходная пешка (Пришлые-4)

- Я знаю, - неожиданно ответила она - негромко, но почти жестко. - И я тоже боюсь - того, что в тебе спрятано, того, что тебе разбудить придется. Оно может убить, может сильней тебя оказаться... Но, Мик, оно же и сейчас тебя убивает, только медленно. И выбор ты уже сделал, когда пошел сюда, а теперь только остается в глаза себе посмотреть. И тут я тебе ничем помочь уже не смогу, - она подошла вплотную, уткнулась лицом мне в грудь. Я машинально провел ладонью по ее волосам, пытаясь уловить признаки скрытой обработки - и тут же грубо себя выругал. Докатился, Мик Меченосец, параноик несчастный... Ну да, она боится - в том числе, и за меня, кстати - но прекрасно понимает, что никуда я не денусь, и то неведомое, чему я на Дюне... обучался?.. пугает ее сильнее всего - хотя бы тем, что неизвестно, когда оно на волю вырвется и чем окажется. Так что никуда не денешься, другого выхода нет, кроме как взять это неведомое, за ушко и на солнышко, а уж там - как получится. «Пойди разузнай и разнюхай», в конце концов...

Я выдавил кислую улыбочку:

- Ладно. Надо ж было хоть выговориться перед... В общем, если что - забирай этого рыжего алкоголика, и пробирайтесь домой.

Я помедлил перед креслом, потом решительно уселся - так, наверно, на электрический стул садятся... Ничего не произошло.

Некоторое время я сидел неподвижно, потом поерзал - опять ничего.

- А дальше-то что?

Ильмиру такой вариант не смутил:

- Попробуй выйти на Запределье, Мик. Через свой Камень.

- Как это?

- Ты уже делал это.

- Хм-м... Не совсем, конечно, так, но почему бы нет? Попробую через Ущелье сработать, - странно, вот теперь никакого мандража и в помине не осталось, я спокоен, как дохлый кот, даже любопытство не мучает. Только собранность, будто мне задачу решить предстоит.

Я взял Камень в левую руку, оставил правую на рукояти Хельмберта и начал настройку. Контакт с Ущельем нашелся сразу, и еще через пару мгновений окружающий мир для меня исчез.

Защита Камня разматывается слой за слоем, накатывает волна легкости, предшествующей выходу на Запределье - только на мгновение, а дальше - как вертикальный старт, стремительно, с возрастающей скоростью. Кажется, даже перегрузка присутствует, но она нереальна, она понарошку... Мгновенно прорвавшись сквозь зеленый свет, оказываюсь снова в том же кресле.

Антураж, правда, несколько сменился - никаких черепов на столе, никаких реторт и гадов в банках, нормальная рабочая обстановка. Фолиант на столе, правда, присутствует, и даже не один, а целых три - по виду вроде справочников, с кучей закладок. И груда бумаги, исписанной и исчерканной, причем явно моей рукой. Какие-то непонятные графики, помеченные опять же моей рукой - восклицательные знаки, непонятная цифирь... И накурено - хоть топор вешай.

Но кабинетик-то тот же самый, ливером чую! Я даже оглянулся, отыскивая взглядом Ильмиру. Нет тут никакой Ильмиры, коню понятно... Цирк, да и только - впечатление такое, что я в этом самом кабинете, за этим самым столом работал планомерно и напряженно - и не одну неделю. Надо хоть в бумажках порыться, выяснить, к чему они относятся. Опять приколы с двойниками?.. Ладно, уж свой-то собственный почерк я должен разобрать.

Под разбросанной бумагой обнаружилась начатая пачка сигарет. Я закурил, перебирая бумажки. Вот раздолбай, никакой системы в записях... Интересно, а графики к чему относятся? Вместо обозначений - какие-то почти стенографические пометки. И кажется мне почему-то, что все это имеет отношение к пресловутым линиям вероятности.

Я пробежал глазами один листок в поисках хоть какой-нибудь зацепки. В середке обнаружилась запись, сделанная не моей малоразборчивой скорописью, а четким и красивым почерком, чуть ли не в рамочку обведенная: «Когда прошлое не успеет еще выпасть в осадок, а будущее не успеет испариться, можно прикоснуться к настоящему». Бред какой-то... А на других листках? Еще один аккуратно записанный вывод: «Никакая история не может иметь конца». Неужто я способен крупно выделять такую вот банальщину? Нет, возьмусь-ка лучше за графики...

Еще не легче: что-то вроде взбесившейся синусоиды, сломанной в одном месте, точка излома помечена восклицательным знаком, пояснение скорописью: «наибольшее соприкосновение». С чем?.. Абсурд. Даже с точки зрения стилистики. Тот же график, уже на кальке, ось Y обозначена косой восьмиконечной звездой.

Я выругался от бессилия и взял верхний фолиант. Одно название чего стоит: «Трактат о взаимодействии сил управляемых мутаций с некротическими эффектами демонизации в аспекте гипнокоррекции». Натощак и не выговоришь... Кто ж такой дрянью человечество осчастливил? Так. Некий М. Ордынцев.