Глеб Янышев - Разделённые вихрем судьбы

— Да ничего такого. Я просто жила несколько недель у одного священника инквизиторов. Поначалу он показался мне несколько умалишенным, но потом как-то либо я привыкла, либо он стал более понятно изъясняться. Он все время говорил о том, что нежить может восставать из могил, а потому тела погибших нужно непременно предавать огню. У него целый стенд был с книгами, где рассказывалось о самой разной нежити и о контроле за ней. Я одну взяла посмотреть — там столько их видов называли… Так что кое-что в памяти осталось, — закончила свой рассказ Марни.

— Отлично. Ты будешь нашим главным знатоком по мертвякам, — ответила Лаура. — с тобой в Холмах Скорби мы точно не пропадем.

— А почему именно там такое сосредоточение этой нежити, чернокнижников… — спросила Рианон.

— Ты что, не знаешь историю Холмов? — в один голос спросили Марни и Лаура.

Рианон даже почувствовала себя неуютно. Она никогда прежде не слышала про Холмы Скорби ничего, кроме того, что они находятся на юге Срединных земель на границе с Оронским герцогством и землями паладинов.

— Хм… это лучше бы тебе у Фаразона, либо Дрейка, конечно спросить, — задумалась Лаура, припоминая, что читала в библиотечных записях по истории, где частенько проводила время, пока жила в своем родном городе Исилхиве. — Но, наверное, и мы попробуем, да?

Марни согласно кивнула.

— Ты рассказывай, а я если что добавлю.

Лаура начала свой рассказ с того, что напомнила Рианон о том, что раньше земли по западную часть Серебряных гор принадлежали единому королевству, которое чаще всего называют Империей людей. Тогда под властью этого государства находились почти все народы, известные на материке, а те, кто противился этому, подвергались гонениям. Такими были люди, воспротивившиеся воле императора и оттесненные на север в земли, где природа не терпит ничего живого. Позднее некоторые из них ушли на восток, некоторые остались и их стали впоследствии называть варварами, либо северянами. Их недовольство со временем росло, и тогда появился Неизвестный владыка, который под своей рукой собрал всех, кто готов был дать отпор Империи.

— Какой? — переспросила Рианон.

— Неизвестный. Ни одно сказание не сохранило ни его имени, ни описания облика. Даже неизвестно, был ли он человеком, — пояснила Марни, наблюдая, как мыш затих и тоже прислушался к рассказу Лауры.

— Неизвестный владыка открыл многолетнюю войну против Империи. Истощив ее постоянными набегами, он бросил вызов самому правителю. Две армии должны были встретиться в степи, чтобы окончательно решить все. Однако, император не явился на бой, а отправил своего сына. Войска Империи людей, которая к тому времени уже начала приходить в упадок, и орды севера сошлись в кровопролитной битве на холмах. Сражение без остановки продолжалось несколько дней, а когда все стихло, то не осталось никого.

— Они друг друга истребили. Даже некому было хоронить тела погибших. Лишь нескольким полководцам, да героям поставили надгробия в виде каменных постаментов. А остальные остались лежать на холмах, где от пролитой крови больше не росла трава, — добавила Марни.

— Вот потому их и назвали Холмы Скорби. Великая битва, породившая великую скорбь, — объяснила Лаура. — Правда, как я видела в одной записи, сын императора уцелел и вернулся, чтобы убить отца.

— А с этим владыкой севера что стало? — спросила Рианон.

— Неизвестно. Кто-то говорит, что он там сложил голову в поединке с сыном императора, кто-то утверждает, что он скрылся с поля сражения, — пожала плечами Лаура. — О нем больше нет упоминаний ни в одной из записей.

— Ярость сражавшихся и боль скорбевших по ним была такова, что в Холмах стали появляться духи погибших, а места эти стали проклятыми, — печально заметила Марни.

— Ну а уж потом туда по видимому подтянулась вся прочая братия из чернокнижников и других, кому мир мертвых интереснее мира живых, — заметила Лаура.

Рианон задумалась.

— И вот через эти места-то нам и предстоит идти, значит…

— Как я и сказала — отлично. Я всегда хотела там побывать, — не унывала Лаура. — Марни, наверное, тоже не против будет.

— Нет, — решительно ответила девушка. — Я не хочу тревожить души погибших, и идти в такие гиблые места. Но если это действительно будет стоить хороших денег, то похоже, что выбора у меня нет.

— Ну вот и отлично, — радостно сказала Лаура, потирая руки. — Когда выступаем?

— Дрейк не сказал.

— Это как? Ты что, Рианон, разучилась заключать сделки? — переспросила Лаура.