AdrienH - Harry Potter et les Méthodes de la Rationalité

La main de Hermione relâcha lentement sa prise sur la baguette.

"J'ai eu l'impression de le sentir," dit-elle d'une voix qui était à peine un murmure. "J'ai eu l'impression que je l'ai senti commencer à se métamorphoser, pendant juste une seconde."

Il y avait une boule coincée dans la gorge de Harry. "Tu l'as probablement imaginé. Tu espérais trop fort."

"Probablement," dit-elle. Elle avait l'air d'avoir envie de pleurer.

Harry se saisit lentement de son porte-mine, puis il se pencha au-dessus de la feuille de papier sur laquelle on pouvait voir une liste d'éléments presque tous biffés et il traça une ligne en travers de la ligne qui disait "REMÈDE CONTRE LA MALADIE D'ALZHEIMER".

Ils n'auraient pas pu donner une pilule métamorphosée à quelqu'un. Mais la métamorphose, du moins celle qu'ils étaient capable de faire, n'enchantait pas les cibles - elle n'aurait pas métamorphosé un balais normal en un balais volant. Donc si Hermione était parvenue à fabriquer la pilule, cela aurait été une pilule non-magique , une pilule qui aurait fonctionné pour des raisons ordinaires et physiques. Ils auraient pu fabriquer des pilules en secret pour le compte d'un laboratoire scientifique Moldu, les laisser étudier les pilules et essayer d'effectuer une rétro-ingénierie sur celles-ci avant que la métamorphose ne se dissipe... pas un habitant des mondes magique et Moldu n'auraient à savoir qu'il y avait eu de la magie là-dessous, ce ne serait qu'une percée scientifique de plus...

Ça n'aurait de toute façon pas été le genre de chose à laquelle un sorcier aurait pensé. Ils ne respectaient pas particulièrement les simples assemblages d'atomes , ils ne voyaient pas les objets physiques non-enchantés comme des objets de pouvoir. Si ça n'était pas magique, ça n'était pas intéressant.

Plus tôt, Harry avait, dans le plus grand secret - il ne l'avait même pas dit à Hermione - essayé de métamorphoser de la nanotechnologie à la Éric Drexler (il avait essayé de construire une nano-usine de bureau, évidemment, pas de petits assembleurs auto-réplicateurs, il n'était pas dingue). Si ça avait marché, ça aurait été la divinité du premier coup.

"C'est tout pour aujourd'hui, hein ?" dit Hermione. Elle était affalée sur sa chaise, tête appuyée contre le dossier ; et son visage exprimait sa fatigue, ce qui était très inhabituel chez Hermione. Elle aimait à prétendre qu'elle n'avait pas de limites, ou du moins elle aimait le faire quand Harry était dans les parages.

"Un dernier," dit prudemment Harry, "mais celui-ci est petit, et puis ça pourrait vraiment marcher. Je l'ai gardé pour la fin parce j'espérais qu'on puisse finir sur une note positive. C'est quelque chose de réel, pas comme des sabres lasers. Ils en ont déjà fabriqué en laboratoire, au contraire du remède contre Alzheimer. Et c'est une substance générique, pas quelque chose de spécifique comme les livres perdus dont tu as essayé de métamorphoser des exemplaires. J'ai fait un diagramme de la structure moléculaire pour que tu la visualises. On veut juste en faire un plus long que celui qui a déjà été fait, avec tous les tubes alignés et les extrémités imbriquées dans du diamant." Harry exhiba une feuille de papier millimétré.

Hermione se redressa sur sa chaise et étudia la feuille en fronçant les sourcils. "Ce sont tous des atomes de carbone ? Et Harry, comment ça s'appelle ? Je ne peux pas en métamorphoser si je ne connais pas son nom."

Harry eut une moue dégoûté. Il avait encore du mal à se faire à ce genre de chose, ça n'aurait pas dû avoir d'importance de connaître le nom de quelque chose si on savait ce que c'était . "On les appelle des nanotubes de carbone. C'est un genre de fullerène qui a été découvert cette année. C'est environ cent fois plus résistant que l'acier et ça pèse un sixième de son poids."

Hermione releva les yeux de la feuille de papier millimétré. "C'est réel ?"

"Ouais," dit Harry, "juste difficile à faire pour des Moldus. Si on pouvait obtenir une quantité suffisante de ce matériau, on pourrait l'utiliser pour construire un ascenseur spatial jusqu'à une altitude d'orbite géostationnaire, voir encore plus haut puisqu'en termes de delta-v c'est déjà à mi-chemin entre le sol et n'importe où dans le système solaire. En plus, on pourrait propulser des satellites fournisseurs d'énergie solaire comme si c'étaient des confettis."

Hermione fronçait à nouveau les sourcils. "C'est sûr , ce truc ?"

"Je ne vois pas pourquoi ça ne le serait pas," dit Harry. "Un nanotube de carbone est juste une feuille de graphite roulée en un tube circulaire, pour faire simple, et le graphite est la même matière que celle utilisée pour faire des crayons -"

"Je sais ce qu'est le graphite, Harry," dit Hermione. Elle se recoiffa d'un air distrait, ses sourcils toujours froncés tandis qu'elle fixait la feuille de papier.

Harry glissa sa main dans une poche de ses robes et fit apparaître un fil blanc dont chaque extrémité était reliée à un petit anneau de plastique. Il avait ajouté des gouttes de superglue à chaque point de contact entre le fil et les anneaux pour en faire un objet unique qui pourrait être métamorphosé comme un tout. Si Harry se souvenait bien, le cyanoacrylate fonctionnait en formant des liaisons covalentes, et c'était le plus près qu'on pourrait jamais approcher de la notion "d'objet solide" dans un monde en définitive composé de petits atomes individuels. "Quand tu es prête," dit Harry, "essaie de métamorphoser ça en un ensemble de nanotubes de carbone alignés et incrusté dans deux anneaux de diamant solide."

"Très bien..." dit lentement Hermione. "Harry, j'ai l'impression que je viens de laisser passer quelque chose."

Harry haussa les épaules d'un air impuissant. Peut-être que tu es simplement fatiguée . Mais il avait assez de bon sens pour ne pas le dire à voix haute.

Hermione posa sa baguette contre un des anneaux de plastique et le regarda pendant un moment.

Deux petits cercles de diamant scintillant étaient posés sur la table, reliés par un long fil noir.

"Ça a changé," dit Hermione. Elle avait l'air d'essayer d'être enthousiaste mais d'être en fait à court d'énergie. "Et maintenant ?"

Harry se sentit un peu découragé par le manque de passion de sa partenaire mais il fit de son mieux pour ne pas le montrer ; peut-être que le même processus marcherait à l'inverse pour lui remonter le moral. "Maintenant, je le teste pour voir si il supporte des poids."

Il y avait un tréteau que Harry avait installé plus tôt afin de faire une expérience avec bâtons de diamant - on pouvait facilement créer des objets de diamant solide en utilisant la métamorphose, c'est juste qu'ils ne duraient pas. L'expérience précédente avait mesuré si la métamorphose d'un long bâton de diamant en un même bâton plus court permettait de soulever un poids lourd pendant que le bâton se contractait, c'est à dire si on pouvait métamorphoser un objet en tension, ce qui s'était révélé être en effet possible.

Harry enroula précautionneusement un cercle de diamant scintillant autour du large crochet en métal qui se trouvait en haut de l'installation puis il attacha un épais cintre de métal à l'anneau du bas et il commença à attacher des poids au cintre.

(Harry avait demandé aux jumeaux Weasley de lui métamorphoser cet appareillage, et les jumeaux lui avaient jeté un regard incrédule comme s'ils n'arrivaient pas à imaginer pour quelle sorte de farce il pouvait bien avoir besoin de ça, mais ils n'avaient posé aucune question. Et selon eux, leurs métamorphoses duraient environ trois heures, donc Harry et Hermione avaient encore un bon moment devant eux).