Виктор Исьемини - Предчувствие весны

В Хибары шли молча. Пацан дулся и, вероятно, мучительно размышлял, как ему быть. Оскорбиться, нагрубить — или все же сделать вид, что не в обиде на слова Хромого. На всякий случай юнец еще более нарочито принялся подражать своим кумирам, шел разболтанной неровной походкой, засунув большие пальцы под ремень из толстой кожи, и поминутно сплевывал. Замызганный камзол хорошего покроя, но великоватый, топорщился, потому что был распахнут на впалой груди, чтоб продемонстрировать встречным рубаху — тоже довольно дорогую и очень грязную. Завидный кавалер.

Хромому было не до сопливого провожатого, он раздумывал, что потребуется для задуманного дела и сколько времени необходимо на подготовку. Наконец-то события подходят к финалу, теперь нужно сосредоточиться и ничего упустить. Не шутка — на кону огромный приз! Тот самый, из-за которого отец Эрствина вступил в заговор и из-за которого погиб… Тот самый приз, из-за которого странная девочка Лериана не находит себе места и плачет, когда уверена, что ее не видят…

В Хибарах пацан провожатый почувствовал себя уверенней, здесь его знали, несколько раз он здоровался со знакомыми. У логова Обуха парень заявил:

— Подожди здесь, я схожу…

— Еще чего, — ухмыльнулся Хромой. — Веди наверх.

— Не, у нас не так заведено… — попробовал было возразить юнец.

— Тогда я сам иду, — объявил Хромой, улыбаясь еще шире.

И пошел к двери, у которой ошивались двое молодцов, раза в полтора превосходящих весом спутника менялы.

— Ладно, ладно… — парень торопливо проскочил вперед, чтобы оказаться первым.

Охранники только окинули взглядом менялу и посторонились. Провожатый распахнул дверь и даже придержал перед Хромым. Статус менялы в его глазах несомненно вырос…

Обух находился, как и прежде, в пустом зале. Восседал все в том же высоком кресле, похожем на трон. Можно подумать, он целыми днями так просиживает… У Хромого мелькнула мысль — как атаман, ведя сидячий образ жизни, умудряется сохранить поджарую тощую фигуру? Ведь не выходит же он, в самом деле, по ночам на разбой?..

Томен Трот сидел напротив Обуха, третий стул поджидал Хромого. Присутствовал, разумеется, кувшин вина, чарки и миски со снедью. Хромой поздоровался, дипломатично подождал, пока Обух кивнет на свободный стул, и только после этого подсел к столу. Атаман налил всем вина. Молча выпили.

— Кого это ты за мной прислал? — осведомился Хромой, чтобы завязать разговор. Сразу переходить к делу неудобно, в этом доме подобное считается скверным тоном.

— А что, он тебя чем-то обидел? — равнодушно бросил Обух, отправляя в рот кусок мягкой булки. — Нет ведь, не обидел, а то бы ты ему морду разбил. Ты у нас нынче, говорят, на это дело скорым стал…

— Мало ли что говорят, — осторожно сказал меняла. — А я человек смирный.

Хромой заволновался, не известно ли что атаману об их с Лысым делишках, но Обух просто балагурил — так, как принято в Хибарах. И, не заметив беспокойства собеседника, разбойник тут же продолжил:

— Да, паренек еще не обтесался, как следует. Я бы к тебе Пуда послал или еще кого потолковей… работы много, Хромой. Раша пару раз накололи, ты слышал?

— Нет, не слышал. Что-то крупное?

Хромому в самом деле было интересно, насколько удачно сработал Лысый.

— Не очень крупное. Но Рыбаку обидно. Как-то очень уж подряд его обижают, — Обух усмехнулся и снова налил всем вина. — Так что мои ребятки сейчас на улицах. Рыбак своих заслал в Восточную сторону, вынюхивает… ну пусть нюхает, я его понимаю, однако и мне бы не желательно, чтоб он свой нос совал в наши края слишком далеко.

Атаман поднял чарку, гости последовали его примеру. Тема Рыбака, таким образом, была закрыта — и Обух наконец заговорил о деле.

— Ну, Гангмар с ним, с Рашем, у нас — свое. Хромой, купец говорит, что у него все сладилось. Ты как?

— Подготовить кое-что нужно. За ночь, наверное, управлюсь, если прямо сейчас возьмусь, — и, обернувшись к купцу, спросил, — мастер, когда лучше выступать?

— Послезавтра, как откроют ворота. И тут же имеется вопрос. Если со мной будут люди… ну… ну, скажем, заметные люди — это может вызвать подозрения у стражи. Нам бы этого не надо.

— Стража пропустит без досмотра, — пояснил меняла, — у меня договорено, но, опять же, следует заранее уточнить с сержантом. Раз день в запасе имеется, я успею.

— Груз тоже нужно готовить? — Томен Трот был человеком деловым и догадливым, это Хромой сразу понял. Вот и теперь он спрашивал коротко и о важных вещах.