Лазель: Дети Луны

— У нас опять пополнение?

— Как видишь, Тесса.

— Можно взглянуть поближе? — оборотниха была старше Грейбека, к тому же являлась самой сильной среди женской половины стаи, и сохранять титул альфа-самки уже с десяток лет ей помогала именно предусмотрительность.

— Рискни.

Волчица обошла вокруг щенка, тщательно принюхиваясь, словно старалась получше запомнить его запах, и после этого заключила:

— Он совсем еще малыш.

— Лет пять, не больше, — согласился Фенрир.

— Но для такой крохи в нем слишком много магии. Никогда не видела, чтобы один из нас обладал подобным потенциалом.

— Знаю, — Грейбек не собирался объяснять, что это одна из причин, по которой он принес сюда этого щенка.

— И еще он пахнет чем-то неуловимо-знакомым, тебе не кажется?

Фенриру казалось и еще как, вот только подданных это не должно касаться, поэтому он лишь фыркнул, делая вид, что не стоит обращать внимания на ерунду. Намек был понят сразу же, и Тесса поспешила сменить тему:

— Он сможет принять свое новое состояние?

— Скоро увидим. Будешь приглядывать за ним вместе со мной?

— Как тебе угодно, мой вожак.

— Угодно.

— Значит ли это, что ты не собираешься возвращать его домой?

— Именно.

— И что сказать мальчику, когда он начнет спрашивать о родителях?

— Он сирота.

— Вот так, — протянула волчица, с куда большей теплотой посмотрев на щенка. — Но все равно, тогда должны быть опекуны…

— Не важно. Стая теперь его дом — я так решил.

— Твоя воля — закон для нас, мой вожак, — Тесса чуть склонила голову, а потом добавила: — Тебе давно необходим наследник.

На это Грейбек глухо заворчал и улегся на шкуру возле волчонка, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Что до самого щенка, то он, хоть и слышал разговор, но не придал ему особого значения. Слишком хотелось спать, да еще ему было на редкость уютно и спокойно, а звериное сознание и запахи подсказывали, что тут еще и безопасно. Наверное, так должен ощущаться дом.

Фенрир с усмешкой наблюдал за возней щенка. Все они такие поначалу: глупые, суетливые. Ненависть к нему, похоже, окончательно развеялась. Зато появилось злорадство. То-то удивится магический мир, когда узнает, кем является их герой!

Должность обязывала Грейбека в первую очередь думать о стае, а этот малыш может принести ей большую пользу! Возможно, со временем он даже сможет переломить общественное мнение, и оборотней перестанут считать париями. Именно за снобизм Фенрир недолюбливал магов. Те считали вервольфов темными тварями и стремились всячески их ограничить, не стремясь понять. Но волк никогда не сможет стать псом. Поэтому и возникали конфликты. Ничего, они еще себя покажут!

Так, раздумывая над дальнейшими действиями, Грейбек ждал рассвета. Едва горизонт чуть посветлел, как по телу пробежала судорога, возвещая о том, что можно возвращаться в человеческий облик. Вообще-то оборотни (особенно опытные) могли менять ипостась по одному своему желанию, но зов луны оставался силен.

Обратное превращение хоть и выглядит нелицеприятно, но проходит куда легче. Впрочем, Фенрир уже давно свыкся с этим процессом и считал его приемлемой платой. Обе ипостаси были для него естественными, равно как и зверь являлся просто частью личности.

Что до мальчика, то он не спешил возвращаться в человеческую форму. Для первого раза это простительно. Бывали случаи, когда процесс задерживался до полного восхода солнца. Обычно это означало, что волк взял главенство над другим обликом. Это могло сулить проблемы в будущем, но насчет этого ребенка уже можно было не беспокоиться. Спустя полчаса по его телу прошла первая дрожь, затем вторая, и вот уже началось превращение.

Голый мальчик на полу выглядел уже совсем не так умилительно, как щенок, к тому же, Грейбек чувствовал его страх. Сжавшись в комочек, малыш исподлобья посмотрел на оборотня, и тихо спросил:

— Кто вы? Я… я вас знаю?

— Ты ничего не помнишь? — нахмурился Фенрир, сдергивая с кресла еще одну шкуру и накидывая ее на ребенка.

— Все как в тумане… Мы были в лесу, и я упал в кусты из-за Дадли. Нога очень болела. А потом… потом все стало совсем другим. У вас знакомый запах.

— Так и должно быть, — кивнул Грейбек, подмечая, что страх малыша ушел куда-то на второй план.

В голове у мальчика все ужасно перепуталось. Он с трудом вспомнил свое имя — Гарри. Обычно он боялся незнакомых мест, но кто-то внутри подсказывал, что здесь безопасно, здесь логово, а этот человек хоть и выглядел жутковато, но от него так правильно пахло, что Гарри спросил: