Сергей Давыдов - Нежрец

В представительстве их уже ждали. Впрочем, даже если бы Сето не сообщила о визите заранее, неспешно пролетевшая по городу драконица привлекла достаточно внимания, чтобы о ней и о том, в каком направлении она движется, знал весь город, и те, кто не прятался, опасаясь нападения, выходили из домов взглянуть.

Представителями Вольноветерска и Ассоциации Магов в Великом Ларе была пара слабых магов, парень и девушка; по внешнему сходству Антон предположил, что они – брат и сестра, и оказался прав.

– Ваша светлость, нам приказано оказывать вам любую поддержку, которая потребуется, – сообщил парень.

– У меня нет титула, – отозвался Антон. – По крайней мере, пока что. Так что и права на именование «ваша светлость» не имею.

– Он прав, – согласилась Джанария. – Хотя на «ваша святость» вполне имеет.

– Джанария… – укоризненно покачал головой Антон.

– Но это правда, – пожала плечами фо лаухи.

Алиса тем временем с любопытством рассматривала окрестности.

– Какая милая девочка, – заметила девушка. – Ваша дочь?

– В каком-то смысле, – ответила вместо Антона Айри. – Хотя скорее его меч. Думаю, со стороны может показаться, что у нас очень странная семья…

Визит во дворец все же состоялся почти сразу, пусть и не так, как хотела Лисса. Распорядитель дворца тоже был в курсе появления в городе наиболее вероятного нового Верховного и незамедлительно выслал в представительство Ассоциации посыльного с приглашением. Посыльный, к слову, был одет более нарядно, чем некоторые дворяне, с которыми Антон успел повидаться, и приехал… Именно. На велосипеде.

Ответ ушел во дворец, и не больше чем через полчаса его представители снова пожаловали к принадлежащему Вольноветерску зданию. На этот раз это была небольшая – поскольку Антон все еще не имел официального статуса, действовали некие тонкости протокола – группа эскорта. Обе стороны, и Антон с его женами, и вооруженная группа эскорта, держались немного напряженно по отношению друг к другу, хотя присланные из дворца профессионалы этого и не выказывали; одна лишь Лисса шла спокойно и уверенно, с высокомерно поднятой головой. В группе эскорта были только мужчины, так что ничего интересного для нее не было; несмотря на улучшение в этом плане, драконица все еще была слишком привержена своим вкусам, так что большинство мужчин оставались вне поля ее внимания.

Распорядитель дворца, – не церемониймейстер, скорее верховный администратор, фактически первое лицо Великого Ларя в отсутствие Верховного короля, лично встретил гостей. И по тому, как он разговаривал, было очевидно, что воспринимал их скорее как хозяев. Антон не сомневался в Сето, но все же видеть подтверждение ее слов на практике было… странно, пожалуй.

Впрочем, одно дело – администратор, чиновник, заранее подмазывающий подходы для будущих отношений, и совсем другое – военные. Как и подозревал Антон, военные не намеревались допускать в свои владения «почти» короля; невзирая на возможные неприятности, приглашенный распорядителем генерал, не проявляя явной враждебности, сообщил, что готов выполнять приказы нового Верховного, но только тогда, когда он действительно будет Верховным, а не просто гражданским неопределенного статуса. Признаться, такая твердость и готовность следовать правилам Антону импонировала, и сиуни определенно была с ним солидарна.

В любом случае, Антон и сам не хотел лезть в дела, пока что не положенные ему по статусу. Для начала вполне достаточно ознакомиться с теми, кто в настоящий момент держит Великий Ларь в руках, и расспросить их о ситуации – неофициально. Хотя они имели полное право ничего не говорить, даже военный не стал отказываться поделиться информацией. Собственно, как раз информация об армии интересовала Антона в первую очередь; точнее – в каком состоянии она находится после разгрома в Вольноветерске. Хотя Сето ухитрилась не просто победить, но победить почти без жертв, мораль солдат после такого разгрома могла серьезно упасть, да и мало ли какие проблемы могли возникнуть…

Разумеется, никто не любит выносить сор из избы, так что если и есть какие-то серьезные проблемы, о них бы все равно не сказали, но у Антона сложилось впечатление, что все в целом неплохо. Отдельные солдаты и офицеры, которых предыдущий Верховный особо отмечал, дезертировали либо подали в отставку, финансовые потери оказались довольно высокими, но ничего фатального. И армия, и экономика оставались во вполне рабочем состоянии.