Дженни Вурц - Храм Теней

— Эдак ты меня когда-нибудь ослепишь, — раздраженно заметил Килмарк, тоже перепрыгнув через расщелину.

Стуча подошвами по камню и осторожно нащупывая путь во внезапно наступившей темноте, он приблизился к сыну Ивейна.

Джарик не обратил внимания на его слова.

— За этим барьером и лежит Храм Теней, — проговорил он и уронил руки, охваченный внезапной слабостью.

Недоверие Анскиере, любовь к Таэн, все, что он стремился изменить или сохранить в своей жизни, вдруг показалось юноше таким далеким, каким может показаться весеннее изобилие в разгар суровой зимы.

Килмарк поднял меч.

— Нечего медлить, волшебник. Или твори свои заклинания, или я отодвину тебя в сторонку и сам начну долбить этот камень.

Безжалостное высокомерие этих слов ударило Джарика, словно пощечина, пока он не вспомнил про шесть экипажей из Скалистой Гавани, погибших вместе с людьми Морбрита. За свои обиды Килмарк всегда мстил, все равно — были ли обидчики людьми или демонами.

Джарик снова поднял руки, которыми некогда переписывал документы в библиотеке графа. Написанные им страницы теперь превратились в пепел, и наверняка никто не оплакивал их уничтожение, кроме мастера-писца, замученного там же, во дворе замка Морбрит.

Скорее с печалью, чем с гневом, сын Ивейна призвал свою силу, коснулся камня, и стену прочертила тонкая красная линия.

В ноздри юноши ударил дым, глаза заслезились, но Джарик продолжал работать. Линия постепенно расширялась, ее края становились рваными, как края тлеющего пергамента. Скоро она превратилась в щель, из которой хлынула струя свежего воздуха. Джарик прикрыл лицо рукой, а вспотевший Килмарк нетерпеливо топтался за его спиной, пока камень, отделявший их от подземелья Храма Теней, рассыпался в пыль под натиском колдовства.

Наконец впереди открылся коридор, облицованный шестиугольными каменными плитками. Джарик и Килмарк увидели вделанное в стену ржавое кольцо, явно предназначавшееся для факела, но факела в нем не было.

Даже звук падающих капель не нарушал здесь тишину. Чары Джарика заискрились и, шипя, угасли. Повелитель огня и Килмарк замерли почти не дыша, но ничего не услышали и не увидели. Нигде не вспыхнул свет, никто не выскочил из темноты, чтобы преградить им путь.

Большинство демонов не любили каменных пещер, где их эмпатические способности слабели, и Килмарк с Джариком с облегчением подумали, что, вероятно, поэтому под Храмом Теней нет ни дозорных, ни часовых.

Джарик двинулся было вперед, но на плечо его легла мощная рука и крепко сжала.

— Лучше я пойду первым, — еле слышно прошептал Килмарк.

Джарик уступил, удивившись этому предложению: он слышал, что Килмарк позволяет находиться у себя за спиной одному-единственному вооруженному человеку — Корли.

— Тогда забирай налево. — Джарик проверил путь с помощью дара Повелителя земли. — Там, впереди, ряд камер с закрытыми дверями, а за ними — лестница. Если здесь есть часовой, скорее всего, он дежурит на самой нижней площадке.

Сын Ивейна зажег слабую искорку, чтобы хоть слегка осветить путь.

— Убери огонь. Лучше пойдем на ощупь! — бросил Килмарк и прошел мимо юноши.

Отблеск, вспыхнувший на его обнаженном мече, погас, когда Повелитель огня сжал кулак, чтобы притушить заклятие.

Джарик двинулся за своим спутником, но после очередного осторожного шага его встряхнула вспышка магической энергии. Очевидно, в этом месте на проход было наложено защитное заклятие.

Джарик сжал рукоять меча и попытался схватить Килмарка за плечо, но тот ушел слишком далеко вперед. Если окликнуть его вслух, это может привлечь демонов, — и, не видя другого выхода, Повелитель огня быстро зашагал вперед, навстречу вражеской магии.

Воздух как будто загустел, темнота стала казаться вполне материальной. Тяжело дыша, Джарик опять зажег слабый огонек и в его красноватом блеске увидел, что коридор полон тумана. Килмарка нигде не было видно.

Покрывшись потом, Джарик в ужасе попробовал сделать еще шаг, и тогда туман исчез, а огонек на его ладони засиял, как маяк. В этой внезапной вспышке света Джарик увидел Килмарка: неустрашимый повелитель Скалистой Гавани замер перед лестницей, подняв меч, а на площадке над ним толпились жуткие демоны с длинными когтями. То, что у Проклятых Кором не было оружия, ничуть не утешило Джарика: как и ллондели, эти демоны наверняка умели управлять человеческим разумом.

Килмарк сделал шаг назад и прижался к стене, чтобы его не окружили.