Дженни Вурц - Храм Теней

Далеко на юге часовой беспокойно расхаживал по стене крепости, на которой дождь поливал знамя с красным волком. Под знаменем спала, опустив голову на руки и не обращая внимания на дождь, сновидица Таэн, и дозорный старался обходить ее стороной, чтобы ненароком не разбудить. Девушку сморил сон, пока она следила за странствием Джарика и Килмарка, и во сне ее мучали кошмары.

Она видела комнату с полом из черного мрамора, там горели фонари с красными стеклами, а демон-тьенз склонялся в поклоне перед троном, сделанным из человеческих костей.

— О великий, Повелитель огня и его спутник спустились под землю! Мы больше не можем за ними следить, но намерения их ясны. Они хотят добраться до подземелья теней — к нашему общему несчастью!

Демон на троне шевельнулся и открыл желтые злобные глаза с узкими змеиными зрачками. Тьенз поспешно умолк, а повелитель демонов заговорил, блеснув в полутьме рядами острых зубов:

— Несчастье ожидает только людей, потому что мы готовы к их появлению. Повелитель огня и Килмарк попадут в засаду. А когда мы введем сыну Ивейна еще одного сатида, как ты думаешь, сколько этот человек сможет продержаться, прежде чем его постигнет безумие его отца? Очень скоро он станет нашим покорным слугой!

Дальше Скайт перешел на мысленные образы, добавив, что с помощью Джарика демоны, возможно, смогут даже справиться с морригиерджем.

Он зашелся в приступе шипящего смеха, и его змеиные глаза, казалось, уставились прямо на смотровую башню Скалистой Гавани, где спала Таэн… Девушка с криком проснулась и почувствовала на своих плечах ладони часового, который пытался ее успокоить.

Дрожа не только от холода, Таэн отстранила его.

— Позови Анскиере. Скажи ему, что нам придется бросить пленных детей в Храме Теней. Скайт все узнал о нашем плане!

Часовой заколебался, нахмурив брови.

— Живей! — не тратя больше слов, Таэн сосредоточилась и послала мысленное сообщение на север, чтобы предупредить друзей.

Но там она нашла только безжизненные каменистые холмы. Ее возлюбленный и король пиратов уже спустились в пещеры. Через такую толщу камня она не сможет до них докричаться, и Повелитель огня и Килмарк неизбежно попадут в расставленную демонами ловушку!

УГАСАЮЩЕЕ КОЛДОВСТВО бросило на каменные стены легкий золотой отблеск; потом пронесся порыв холодного ветра — и наступила темнота.

Джарик, сын Ивейна, прошел через арку, все еще горячую от его магии. Вытерев со лба капли пота, он сделал глубокий вдох. Туннель, лежащий впереди, судя по запаху, был грязным и влажным. Подземные воды текли по каналам, будя в темноте похожее на шепот эхо.

За исключением этого звука здесь царило безмолвие. И не чувствовалось ни одной живой души.

— Между нами и подземельями Храма Теней все еще лежит скала. — Эхо повторило слова Повелителя огня множеством голосов. — Это последняя запечатанная заклятием пещера, через которую нам надо пройти, чтобы оказаться на нижнем уровне.

Он поднял руки, над его ладонями зажглось пламя.

Танцующий свет зажег безумные искры в глазах Килмарка; непокорные черные волосы пирата, связанные на затылке полотняной лентой, делали властителя Скалистой Гавани похожим на обычного крестьянина.

— Лишь бы там хватило места для боя. Когда ползешь на брюхе, трудно размахивать мечом.

С этими словами Килмарк вынул меч из ножен и взмахнул им; остро отточенный клинок со свистом рассек воздух.

— Ладно, пошли!

Джарик двинулся вперед, чувствуя глубокую тревогу, которая была бы скорее к лицу подмастерью писца, а не обученному ваэре волшебнику. И нервничал он в основном из-за своего спутника: вдруг тот поскользнется в полутьме на неровном полу и невзначай ткнет его огромным обнаженным мечом?

Но Килмарк двигался легко, как кошка, без труда держась бок о бок с Джариком.

В пещере было темней, чем в могиле, эту тьму почти не разгонял крошечный огонек. Но вот сын Ивейна насторожился, и пламя у него в руке вспыхнуло ярче.

Подземный коридор завел их в жутковатый лес из сталагмитов цвета кости и охры, а дальше открывалась узкая черная пропасть, в которую стекали ручьи.

Джарик перепрыгнул через расщелину, подошел к дальней стене и коснулся ее магическим заклинанием. Кончики пальцев юноши вспыхнули голубым светом, когда он очертил на стене круг. Усиленное сатидом волшебство звонко отдалось по всей пещере; Джарик сделал еще одно усилие, и жаркое пламя на его пальцах угасло.