Ольга Грибова - Тьма

— Привет, — Дима склонился над девушкой, нежно гладя её по голове. — Ты родила прекрасную дочку. Не оставляй её.

— Я…, - Ксюша с трудом подняла руку и коснулась Диминой щеки, собрала последние силы и сказала: — верю в тебя. Ты сможешь её защитить.

— Нет, нет, нет, — брат отрицательно покачал головой. — Какой из меня отец? Я и о себе позаботиться не могу.

В ответ Ксения лишь слабо улыбнулась. Силы слишком стремительно покидали её, и она старалась беречь их для более важных слов. Рукой настолько бледной, что она сливалась с кипельно-белым пододеяльником, девушка подозвала Амаранту.

Эмми поспешила на зов. Присев на край постели, она подалась вперед к самым губам Ксении, чтобы лучше её слышать.

— Помни о своем обещании, — едва различимо прошептала Ксюша. Если бы не вампирский слух, я бы не расслышал сказанного. — Назови её Элеонора.

Последние силы покинули Ксению, и та устало прикрыла глаза. Зашла медсестра и попросила нас выйти из палаты.

В коридоре Андрей заявил, что отправляется на поиски пропитания. В больнице просто обязан быть банк крови, и он рассчитывал его отыскать. Иначе, сказал вампир, он за себя не отвечает. Мы с Амарантой отказались составить ему компанию, предпочтя остаться около палаты Ксюши вместе с Димой.

— Она умирает? — голос брата звучал на удивление спокойно, точно он уточнял биржевые сводки за день, а не справлялся о здоровье супруги.

— Нельзя сказать наверняка, — осторожно ответил я.

— Чушь! — Димка повернулся ко мне. — Ты — вампир. Тебе ли не знать, когда человек умирает. Вы обязаны чувствовать такие вещи.

Конечно, он был прав. Вампиры отлично разбираются в здоровье смертных. По замедленному сердцебиению, плохому кровотоку, поверхностному дыханию было ясно, что дни, а то и минуты Ксюши сочтены. Но я ведь мог и ошибаться? Бросив взгляд на Эмми, я понял, что в этот раз никакой ошибки нет — Ксения умирает.

Мой хмурый вид лучше любых слов объяснил Диме суть происходящего. Но брат, как ни странно, не стал впадать в отчаянье. Вместо причитаний он твердым голосом заявил:

— Надо увезти её отсюда.

— Зачем? — удивился я.

— То есть как это зачем? — пришла очередь Димы поражаться моей непонятливости. — Мы отвезем Ксюшу в укромное место, и Амаранта её обратит.

Я вздохнул. Этот универсальный способ спасения — обращение в вампира — начал меня утомлять. Само собой, я не желал Ксюше смерти. Но стать вампиром — это ли достойная альтернатива? И все же я не спорил, понимая, как это важно для брата — спасти умирающую жену.

— Пойду, найду Андрея. Без его помощи не обойтись, — я шагнул прочь от палаты, но Эмми задержала меня. Посмотрев в печальные глаза девушки, я не удержался от стона. Господи, ну что еще? Вот так всегда: когда кажется, что хуже быть не может, жизнь преподносит новые сюрпризы.

— Не торопись.

Одно-единственное слово, а меня как парализовало. Меньше всего я желал продолжения этого разговора.

— Почему он не должен торопиться? — с нажимом спросил Дима. Он, как и я, ощутил второе дно в голосе Амаранты.

— Потому что в этом нет нужды, — Эмми прислонилась к стене, закрыла глаза, чтобы не видеть нашей реакции, и произнесла: — ведьму нельзя обратить. Кровь вампира для таких, как Ксюша, смертельный яд.

— Повтори еще раз, — брат отказывался вникать в смысл сказанного.

Амаранта открыла глаза и посмотрела прямо на Диму:

— Ксюша не станет вампиром. Это невозможно.

Андрей застал нас у дверей палаты в полном молчании. Тоскливые выражения наших лиц навели его на мысль, что случилось что-то нехорошее. Присев на соседний с моим стул, он поинтересовался:

— Что здесь происходит?

— Дима просил обратить Ксюшу, — пояснил я.

— Понятно.

Вампир ничего не уточнял. Наверняка он прекрасно знал, что подобное нельзя провернуть.

Я сидел и слушал, как за стеной медленно умирает небезразличная мне девушка. Какие бы отношения не были между нами, Ксения всегда была мне верным другом. Она не раз выручала меня в трудную минуту, и я никогда не желал ей зла. А теперь она умирала, а я ничего не мог поделать.

Амаранта взяла меня за руку и сжала мою ладонь. Я посмотрел на девушку, и нехорошее подозрение закралось в голову. Она была чересчур спокойна. Конечно, она горевала, но происходящее не было для неё неожиданностью. Будто она заранее знала, что должно случиться.

— Эмми, — я встал и потянул девушку за собой. — Пойдем, нам тоже надо подкрепиться.

Амаранта послушалась. Проходя мимо отделения для новорожденных, она притормозила, с любопытством рассматривая детей.