Анатолий Дубровный - Листик. Как всё начиналось

— Ага! Мамина пещера!

Так же стремительно, как летел до сих пор, дракончик устремился вниз. Но что‑то происходящее немного в стороне от намеченной им цели привлекло внимание, заставив сменить направление полёта. Там на лесной поляне что‑то происходило, вроде как кто‑то с кем‑то дрался. Этот кто‑то был один, а нападавших на него было много. Дракон, раздумывая, стоит ли вмешиваться, пролетел над поляной и всё‑таки решил помочь тому, кто был один. Развернувшись, крылатый повелитель неба увидел, что там уже всё кончено. Раненого бойца уже увели, а его поверженных врагов собралась поедать хищная лесная нежить.

— Ага, — снова сказал дракончик и нырнул вниз, в заросли. Неизвестно откуда появившаяся в кустах у поляны рыжая девочка с интересом смотрела, как представители необычного народца утаскивают оружие и снаряжение жертв лесного хищника, хотя каких жертв? Они уже и так мёртвые были, так что этот хищник выступил в роли падальщика и санитара, эти, которых он съест, уже самопроизвольно не поднимутся, превращаясь в нежить. Да и некромант, как бы он не был силён, из них зомби уже не сделает.

Девочка немного попрыгала на ставшей упругой и не проницаемой ловчей поверхности очень опасного хищника, напугав лесную нечисть до полусмерти, и отправилась к той пещере, что обнаружила сверху.

Листик, закончив рассказывать, наблюдала, как Ирэн хлопочет у очага. Рыжая девочка, примостившись на своём стожке–постели, рассказала ученице травницы о тех событиях, что предшествовали появлению в пограничье Зелии изумрудно–золотистого дракона. Этого дракона за последние полтора месяца видели почти все селяне Дрэгисского, да и соседних баронств. И все знали, что его появление говорит о визите маленькой баронессы и её подруги — ученицы травницы, о том, что вся нежить в округе будет безжалостно уничтожена, что все споры с необычным народцем будут разрешены. По справедливости разрешены, Листик не делала разницы между людьми и лесными жителями. А люди, предупреждённые Мартой или Торомом, уже высматривали в небе изумрудно–золотистого дракона и начинали махать руками, даже тогда, когда никаких проблем не было. Дракон делал круг и садился где‑нибудь за деревьями так, чтоб его не было видно, наверное, не хотел смущать своим видом селян. А потом из‑за деревьев появлялись рыжая девочка в старом заплатанном платье, явно перешитом с чужого плеча, так как оно было ещё и великовато для неё. Селяне умилялись — какая скромная и бережливая наша баронесса! Рядом с девочкой шла Ирэн, со своей безразмерной корзинкой — маленькой с виду, но вмещавшей очень много полезных вещей. Ученица травницы неизменно сопровождала свою подругу и, пока та разбиралась с нежитью или разрешала споры, оказывала посильную медицинскую помощь всем страждущим. Если же никаких проблем не было, то пока Ирэн занималась своими делами, заранее предупреждённые селянки угощали Листика пирогами с вишнёвым вареньем или просто вареньем. Листик сначала отказывалась, но к просьбам селянок присоединялись их дети, а потом они просили показать какое‑нибудь волшебство. Листик запускала вверх языки пламени, похожие на огненные цветы, или разноцветные шары, взрывающиеся ещё более разноцветными фейерверками. Ирэн старалась, чтоб у Листика не было ни одной свободной минуты, ей в этом помогали: Тором, постоянно приносивший вести о появлении очередной страшной нежити, Гуго, просивший ещё разок проверить горы, прилегающие к тракту через перевал, Марта, которой срочно понадобилось какое‑нибудь редкое растение, растущее высоко в горах. Листик безотказно выполняла все просьбы и поручения. Ирэн с затаённой радостью отмечала, что Листик не застывает неподвижно, как только выпадает свободная минутка. Вот и сейчас, прилетев на ночлег в Драконью пещеру, Ирэн пока готовила, попросила Листика рассказать, как та попала на Геллу. Рассказ девочки был увлекателен и с множеством занимательных подробностей.

— Так ты даже с богами спорила, — то ли уважительно, то ли осуждающе покачала девушка черноволосой головой.

— Да не видела я богов, ну, того что сбежал. А остальные и не богами были, духами природы. А я тогда на старшего Духа степи очень разозлилась, из‑за его лени чуть не погибла Элие!

— Насколько я поняла, тогда младший Дух степи ещё не был Элие, в смысле не воплотился в неё. Ну и потом тебе же говорили, что убить Духа степи нельзя….