Евгений Федорцов - Пламя воспоминаний

Одинокий путник шел вдоль слегка заросшей сорняками дороги. Длинным посохом он опирался о землю, устало шествуя вперед. Услышав звук приближающейся повозки, он обернулся.

Темно-каменная кожа, грубые черты лица выдавали в нем теразиуса — каменных людей. Эта раса не нуждалась в одежде, однако они ее носили, не столько, сколько как защиту от холода, а для того, чтобы одеяние отображало их ремесло или должность. Таковы были обычаи теразиусов, а пурпурного цвета ряса путника, говорила о том, что он алхимик.

— Приветствую, — ударил себя в грудь Гаер-Джэшуал-Хар.

Такое приветствие были типичным среди жителей империи Роданис. Сама же великая империя занимала большую часть континента, и несколько островов. В ее состав входили не только люди и теразиусы, но и гоблины равнин. Другая под-раса гоблинов — пещерные гоблины, была слишком глупа и агрессивна. Они истреблялись солдатами империи при первом же появлении. Три тысячи лет назад, когда империя только формировалась, теразиусы часто воевали с гоблинами пещер. Но после вхождения в империю Роданис, совместными силами с угрозой было покончено. В последние годы, о них мало кто слышал, видимо остатки ушли глубже в землю.

— И вас приветствую, — ответил каменный человек.

— Куда путь держите?

— Славный город Гарендар.

— Наш путь един. Буду рад разделить его с вами.

— Благодарю, мои ноги подустали, долго странствовал я.

Теразиус обошел повозку и, взобравшись, сел рядом с дровосеком. Джэшуал дернул поводьями, заставляя лошадь двигаться дальше.

— Акаль-Адар-Нур, — указал на себя теразиус.

— Гаер-Джэшуал-Хар, — ответил тем же жестом человек.

Какое-то время они сидели молча, пока Джэшуал не разрушил безмолвие.

— Разрешите узнать, часто ли вы путешествуете?

— О да, постоянно, из города в город, из деревни в деревню.

— Должно быть, вы повидали мир. Я нигде толком не был, кроме местных земель.

— Мир я повидал, да, много мест осели в моей памяти.

— Вот живу изо дня в день, а видь, вокруг всегда что-то происходит. В книжных сказаниях, постоянно случаются события, войны.

— Хмм, — призадумался каменный человек. — Войн в последние годы не было. Император Патариаль здоров и мудро правит, хотя я и не согласен со всеми его решениями. Да и соглашаться я не должен. Мои знания ограничены в делах управленческих. Весьма ограничены.

— Буду честен, я и вовсе далек от этого.

— Понимаю. Вы упомянули книги, а книги слабое отражение реальности, конечно если говорить о сказаниях. Если говорить о томах исторических, то да, много полезного можно вычитать. Много ли вы знаете о Гарендаре? — поинтересовался Адар.

— Стыдно признаться, но совсем нечего. Хотя бывал там не редко, — ответил Джэшуал.

— Позвольте мне, тогда немного просветить вас. Город Гарендар, был осажден союзом трех городов, триста лет назад. Катапульты поливали каменным дождем жителей и солдат города, армия предателей пыталась штурмовать ворота и стены. Все их усилия были безуспешны. Тогда полководцы решили просто держать город окруженным и ждать когда гарендаровцы ослабнут от голода и сдадутся.

Так как град на обрыве находиться, то со стороны моря выстроился вражеский флот. Армии императора тогда забои хватало, они не могли послать на помощь. В те дни баллист на башнях еще не было. К счастью умыслу предателей трех городов грозил провал. Смышленые жители выращивали в катакомбах под городом, редкое растение, которое росло в некоторых пещерах. Растение это съедобно и не портится. Вкус конечно ужасный, я сам пробовал как-то давно, — увлекся Адар. — Так они и продержались аж до зимы, а холода в тот год стояли еще те.

— У города богатая история, — согласился Джэшуал. — Но я читаю в основном вымышленные истории, легенды, — произнес он, с теплотой вспоминая проведенные часы у камина.

— Ах, понимаю, понимаю, — кивнул теразиус. — Я больше увлекаюсь познанием настоящего и прошлого, изучением научных трудов.

— Скажите мне, странник, знаете ли вы, что происходит за пределами Империи?

— Увы, но мои скитания ограничиваются границами дозволенными Императором. Да и что может происходить в невежественном крае? Стычки племен, дикие варвары и звери, кромсают друг друга. Из текстов я познал, что в пустыне на востоке выжить трудно, жар стоит очень сильный. На юге утонуть в болотах можно, эти земли лучше избегать. Ну а на севере и западе, океаны охраняют берега Империи.

Джэшуал начал воображать себя на месте незнакомца. Свободной птицей кочевать с места на место, всегда в пути. Такая перспектива завораживала. Новые знакомства, места, ощущения. Казалось, что уже поздно, но он ловил себя на мысли, что можно и не молодым начать путешествовать. Ему работу найти несложно, трудиться допоздна он умеет, руки сильные. В нем проснулось яростное желание повидать свет. Возвращение домой, с золотом и необходимыми товарами для быта, с этим он решил повременить. В разуме всплыли обрывки снов.