Иван Казаков - Нед (трилогия)

Эти полосатые разбойники стали с некоторых пор таким же символом Корпуса Морской Пехоты, как высокие фуражки с трёмя блестящими буквами КМП. Кошек не трогали, не обижали, а солдаты ещё и подкармливали, таская зажравшимся котам кусочки, оставшиеся с обеда. Полковник одно время даже запретил кормить котов – под страхом репрессий, боясь, что перестанут ловить крыс. Но они всё равно ловили, оставляя трупы мерзких тварей под дверями штаба, как будто зная, кому обязаны своим существованием. Запрет был снят.

Кошки служили чем-то вроде отдушины для чёрствых солдатских душ, не имеющих ни семьи, ни нормальной жизни, а в будущем – никакой жизни вообще.

– Ааа! Новообретённый сержант! – лениво протянул дежурный кладовщик, лёжа на скамейке у входа и почёсывая пузо через расстёгнутый мундир – у меня вообще-то обед! Приходи через часок – всё приму, всё выдам. Ты же в обед не маршируешь? Вот и я тоже – не работаю, когда обед. Иди, сержант, иди отсюда!

– Ну хоть прими, что ли? – взмутился Нед – я что, с мешками таскаться буду?

– А чего ты думал, когда шёл сюда? Что, нельзя было после обеда прийти? А теперь стоишь тут и мозги крутишь! Вали, вали отсюда! Мне всё равно, сержант ты, или… В общем – закрыта лавка!

Кладовщик кряхтя встал со скамьи, и начал демонстративно закрывать ворота, не обращая внимания на Неда.

– Эй, парень – Нед тронул кладовщика за плечо – прими барахло. И тебе ничего не будет. Кроме…вот этого – он подал кладовщику серебряный пул, который тот тут же опустил в свой безразмерный карман.

– Вот это другое дело! – воссиял кладовщик – на пиво есть! А то все беспокоят, а позаботиться о несчастном служивом некому! А ты будешь хорошим офицером, я точно знаю! Ты понимаешь душу солдата, а всё почему? Сам из солдат! Уверен, ты далеко пойдёшь. Айда за мной. Вот тут выкладывай броню…ага. Бросай на пол, я потом разберу. Тебе же ещё пообедать надо, угадал? Ничего страшного, полежит. Так…комплектность…ага…пластины…наголенники…бросай, я тебе сейчас новые выдам, получше качеством. И форму другую. Тебе положено три комплекта – два на каждый день, и один выходной, парадный, чтобы в городе на девок впечатление производить. У меня есть одна партия мундиров – по ошибке забабахали из майорского сукна – эх, и классная штучка вышла! Сукно тонкое, шерстяное, продувается – на жаре ходить можно…ага, спасибо! Вот ты молодец! (Нед понял намёки и дал еще серебряник. Он уже знал, как важно хорошее снаряжение, а от этого козла зависело, каким оно будет. Так что экономить себе дороже. Это его Дранкон предупредил.) Ну, молодчик! Всегда заходи к Перналю – я тебе самое лучшее подберу! Вот, гляди какой выходной мундир – класс! Он не серый, а голубоватый, как у высших офицеров! И ничего против устава – всё проходит по требованиям! Виноваты мы что ли, что по ошибке для сержантов нашили из майорского сукна? Не сжигать же их? Для своих держу, пользуйся на здоровье! Такому красавчику, как ты – обязательно надо! Все девки твои будут, это медяк против ста золотых! Теперь сапоги. Итак – двое сандалий, сапоги выходные и сапоги для поля. Смотри – вот крепкие, окованные железом. Крепкие – как броня! Ими и пнуть можно как следует. Советую. А для парада и прогулок с девкой – вот эти, мягкие. В них нога не устаёт. Померяй. Впору? Хорошо. Ты переодевайся прямо тут, потом я одежду запишу в ведомость. И сапоги тоже. Сандалии пока надень, жарко. Вот, есть. Вещмешок тебе дам новый – два вещмешка, один для брони, другой для мундира. Тееекс…боевой костюм под броню. он у всех одинаков…аптечка – бинты и мазь, портупея, фуражка…эх, красавчик! Форма на тебе сидит, как влитая! Потом немножко отвисится, морщины пропадут. Пошли оружие тебе подберем. Доверься Перналю – я знаю толк в пырялках. Айда сюда, в угол. Ну-ка, глянь этот меч… – кладовщик вытянул откуда-то из-под кучи старых мечей, разложенных на стеллаже, длинный клинок, тускло блеснувший матовым острием. Он был пыльным, совсем невидным, и Нед слегка разочарованно поглядел на это произведение неизвестного кузнеца. Кладовщик, видимо, это заметил, потому что хихикнул и поманил Неда за собой:

– Не понял, да? Пошли, пошли за мной!

Они вышли из полутёмного склада, и Нед несколько секунд привыкал к яркому свету, беспомощно моргая глазами. Кладовщик успел захватить с собой тряпку и любовно вытерев клинок, взял его за рукоять, взвесил:

– Каков баланс, чудо! Вообще-то я хотел его дать сержанту Эвосу. Он давно просил меня подобрать что-то настоящее, крутое!