Галина Черкасова - Ключ

- Ой, прости! - спохватилась я. - Это от волнения.

- А это кто? - тихо спросила Хельма, кивая в сторону орчихи.

- Моя соседка, - ответила я, прижимая к груди документы. - Кажется, мы даже не успели познакомиться.

- Азар! - вдруг крикнула орчиха и махнула рукой.

Я закатила глаза - к моей новоиспеченной соседке присоединился мой старый враг - мерзкий оркский шкаф.

- Это парень её, что ли? - все также шепотом спросила дворфийка. - Здоровый какой.

Эти двое поцеловались и двинулись бок о бок.

- Кошмар, Хельма, полный кошмар, мне нужно менять комнату, - запричитала я.

- Да уж, - согласилась дворфийка.

У ворот к нам присоединился Джеймс, и я, не удержавшись, пожаловалась ему на соседку.

- Её парень, тот орк, что говорил в коридоре, при драке, из клана Эзрех Хагона. Помнишь?

- Ни фига себе, - присвистнул Джеймс. - Её парень сынок Керцеза? А я и не знал, что он обзавелся самкой.

- Интересно ты женщин называешь, - недовольно заметила я. И тут до меня дошло. - Что ты сказал? Это сын Керцеза?

- Эм, я думал, ты знаешь... Тут весь университет на ушах стоит. И орден вне себя от радости. Они же любят внимание государственных лидеров, - Джеймс пренебрежительно пожал плечами. - Здесь вроде как все должны быть равны.

Видимо, Джеймса оскорбило мое удивление, ведь его с Харисом отца я не знала вовсе. Парень недовольно поджал губы и за всю дорогу больше не проронил ни слова.

Мы поднялись на третий этаж Центральной башни и оказались в толпе гомонящей молодежи. Было нестерпимо душно, пахло всем, чем только можно, и я принялась обмахиваться документами.

Внезапно толпа колыхнулась - открыли аудиторию - и меня понесло вперед. Джеймс сначала был рядом, а потом куда-то пропал, не видела я поблизости и Хельмы.

- Ваши документы, - попросил дворф, стоявший у входа в огромный лекционный зал. Я пробила карточку с номером и, получив листок с тестами и ручку, шагнула вперед. Всё.

Я на пороге.

Я должна очень постараться.

Я спокойна.

Я всё смогу.

***

Результаты вывесили вечером на стенд прямо перед входом в Центральную башню, или, как называли, её студенты - Штык.

Джеймса и Хельму я так и не нашла, обедать не ходила, и весь оставшийся день просидела на скамейке у озера и пялилась в воду. Сначала у входа было малолюдно - претенденты, успевшие перезнакомиться за прошедшие дни, разбрелись кто куда, но ближе к вечеру стали собираться в группы у ступеней.

Едва ассистенты вывесили листы с именами прошедших тестирование, как толпа ринулась вперед. Я, конечно, очень хотела узнать свой результат, если учесть, что после теста я четко знала, что допустила пару ошибок, но предпочла постоять в стороне.

- Вот ты где, - кто-то взял меня под руку. Я несказанно обрадовалась, услышав его голос. Харис. Он был одет официально - в строгий костюм со значком ордена на лацкане.

Уверенный в себе, грамотный и тактичный, Харис с каждым днем нравился мне всё больше и больше, но об отношениях я думать пока просто не могла: учеба захватила меня с головой. Да и пленить чье-то воображение мне стоило бы большого труда.

- Так уверена в своих силах, что решила даже не смотреть на результаты? - мягко спросил он.

- Нет, просто боюсь, что меня задавят, - развела руками я.

- Пошли, посмотрим, что ты там понаписала, - он потянул меня к стенду.

- Нет, стой! - вскрикнула я так громко, что он отпустил мою руку и обернулся.

- Да в чем дело?

- Я... я... действительно боюсь.

- Брось, - он улыбнулся и снова взял мою руку. - Знаешь что? Идем, посмотрим результаты в другом месте.

Мы долго плутали по коридорам, поднимались и спускались по многочисленным лестницам, и я уже в конец устала и измучилась, когда Харис остановился у двери кабинета с табличкой "Картотека" и, открыв её электронным ключом, пропустил меня вперед. Я оказалась в небольшой комнате, в которой от пола до потолка тянулись стеллажи с бумажными папками. У одного такого шкафа оказался столик с компьютером.

- Садись, - Харис присел сам и придвинул стул мне. - Секунду.

Он ввел пароль, пошла загрузка и вот на экране отобразился длинный список. Мы без труда нашли мой номер, напротив которого значился балл, 87, и значок "+".

- Ух ты! - Харис обернулся ко мне, улыбаясь. - Да ты молодец! Восемьдесят семь из ста. Зубрила днями и ночами?

- Вообще-то, да...

Я чуть повернулась к ассистенту. Мы сидели рядом, плечом к плечу, уткнувшись в экран, и, когда он обернулся, мы едва не столкнулись носами. Харис улыбнулся.

- По-моему, - тихо сказала я. - Я остаюсь здесь... Может, только на семестр.