Татьяна Шульгина - Проклятие эльфов(СИ)

Когда она оделась, привела себя в порядок и заправила постель, пришлось выйти, делать больше нечего было. Николь тихо проскользнула по коридору и вышла на палубу. Солнце заливало ее ярким светом. Она уже отвыкла от него и забыла, как это прекрасно. Принц стоял на мостике рядом с капитаном. Королева и Джек были тут же.

Николь поднялась к ним, приветствуя.

-- Вам уже лучше? - спросила она, обнимая Виржинию и наблюдая краем глаза за Виктором. Он продолжал всматриваться в горизонт.

-- Да, как только этот туман исчез, я сразу почувствовала себя абсолютно здоровой, - ответила женщина, обнимая приемную дочь. - Уверена, это дело рук тех ужасных людей.

-- Они не люди, - произнес Виктор, повернув голову в их сторону. - Доброе утро, Николь.

-- Доброе утро, - девушка пыталась не выдавать своего волнения, но Виржиния все равно заметила, как она напряглась, и дыхание ее стало порывистым.

-- Вы еще не передумали жениться? - спросила королева. - Я уже боюсь оставлять вас надолго.

-- Нет, мама, мы не передумали, - ответил Виктор, вновь глядя перед собой.

-- Хорошо, замечательная новость, - Виржиния подошла и взяла его под локоть, продолжая удерживать Николь другой рукой.

Джек стоял позади, изучая плывущие за ними корабли в подзорную трубу принца. Эскадра была в полном составе, целой и невредимой, не пострадала даже пиратская шхуна.

Николь перевела взгляд на палубу и замерла, увидев графа. Кристиан стоял, упираясь локтями о борт, а голову опустив на руки. Рядом стояла Мадлена. Заметив Николь, она помахала ей рукой. Принцесса помахала в ответ. Кристиан оторвал взгляд от водной глади и посмотрел на мостик. Потом медленно поклонился, приветствуя принцессу. Николь коротко кивнула и посмотрела на Виктора. Тот словно ничего не заметил, продолжая наблюдать за горизонтом и слушая капитана Мориса.

-- Хорошо, что граф вернулся, - заговорила Виржиния. - Не то, чтоб я от него в восторге, но с ним вернулась моя девочка.

-- Да, это хорошо, - кивнула Николь, видя, что принц и не думает больше обращать на нее внимания. Для него все перестало существовать, казалось, только корабль и горизонт интересовали его сейчас.

-- Не знаю, стоит ли благословлять их брак, - продолжала королева. - Но ведь они жили вместе.

-- Будете думать об этом, когда кто-нибудь попросит ее руки, - заметил принц холодно. Николь улыбнулась, но легче на душе не стало.

-- Неужели ты думаешь, что граф бросит ее после всего? - возмутилась Виржиния.

-- Николь он бросил, что ему стоит бросить и Еву? - ответил Виктор.

-- Ты груб, - нахмурилась королева, - и нетактичен.

-- Я называю вещи своими именами, - ответил принц.

Николь не могла больше слышать его равнодушный голос, чувствуя в каждом слове упрек.

-- Я вернусь к себе, - сказала она. - Мне нехорошо.

-- Вот, ты доволен?! - возмутилась Виржиния. - Ты оскорбил Николь.

-- Я не имел такого намерения, - отвечал Виктор, почтительно кивнув принцессе. - Простите.

-- Нет, я не обиделась, - поспешила возразить девушка. - Просто не привыкла еще к солнцу.

Она быстро спустилась, но попасть в каюту не смогла. Дорогу ей преградил граф, поджидавший на палубе около входа.

-- Николь, - он взял ее за локоть, когда она попыталась пройти мимо него, как мимо пустого места. - Постой.

-- Прошу, не надо больше, - едва сдерживая слезы, попросила девушка.

-- Нет, не бойся, - поспешил успокоить ее Кристиан. - Я не стану говорить о своей любви. Я помню твою просьбу.

-- Мне нехорошо, - Николь сделала очередную попытку ускользнуть.

-- Он не видит нас, не бойся, - граф отпустил ее руку. - Я не стану вам мешать, если ты его любишь.

Николь посмотрела на него, понимая, что с мостика их действительно не видно.

-- Я хотел извиниться, - начал граф, пока она колебалась. - Я глупостей наговорил. Но это от отчаяния.

Николь медлила, стоя вполоборота, лицом к каютам, готовая сбежать в любую минуту.

-- Мы с Евой расстались, - продолжал Кристиан. - Это была ошибка, самая большая глупость, какую я совершал в жизни.

-- Почему ты думаешь, что мне это интересно? - спросила принцесса, взглянув на него. Гнев в ее глазах был для графа хорошим знаком. Она все еще была к нему неравнодушна.

-- Потому что ты любила меня слишком сильно, чтоб теперь просто вычеркнуть из своей жизни, - ответил он, коснувшись ее руки.

-- То, что ты вчера сделал, не имеет названия, - сказала она, отдернув руку. - Я любила другого человека.

Она быстро пошла прочь, не дав ему возможности ответить. Кристиан смотрел ей вслед, проклиная себя и принца. Мадлена подошла, одобрительно кивая.