Сергей Охотников: Тени и нити

— У меня ответы только в обмен на обещания. Забесплатно могу только сказать, что мастер Аверон был моим лучшим клиентом – заявил Оракул, хищно улыбнувшись. Брети помялся, но сделки заключать не стал.

— Почему вы не уберете эту бестию отсюда? – спросил он у контролера с силой отбрасывая ногой дорогую дубовую дверь кабинета.

— Скорей всего это невозможно, – пожал плечами Драммр, что‑то подсказывало ему, что «дело с демонами» доставит еще немало хлопот. А заметив Беси, скачущую через чугунные копья забора, понял что это просто неизбежно.

Суета Столичной Гавани местами очень напоминала панику. Большинство иностранных торговцев стремилось поскорей убраться из политически нестабильного города. А их прозорливые и знакомые с дасскими обычаями коллеги, напротив, спешили воспользоваться той или иной выгодной конъюнктурой. Их логика была примерно такая: если корабли не реквизировали или не сожгли в первый же день восстания, все будет в порядке. Но и паникующие купцы и сохраняющие показное спокойствие были одинаково увлечены всевозможной погрузкой–разгрузкой.

Так что на шествующего между тюков, корзин и ящиков древнего чародея в черной мантии с багряной окантовкой никто внимания не обратил. Старик шагал уверенно, ни у кого дороги не спрашивал, и увенчанный длинноухой кошачьей головой посох мерно отстукивал по мощеным дорожкам.

Чародей вышел на один из пирсов, где как раз швартовался изящный трехмачтовик. Маг глянул на белые паруса, изшитые золотыми солнцами, звездами и лунами, покачал головой и направился к грохнувшемуся на пристань трапу. На борту чародея встречали трое: эльф Морских Садов с татуировками по щекам и тремя прядями выкрашенными в ярко–голубой цвет, бородатый здоровяк в серовато — лиловой накидке с вытканными серебром двумя мечами, и некто в глухом плаще болотно–зеленого цвета.

— Добро пожаловать преподобный Нирдарем, – приветствовал мага здоровяк. Чародей скривился, он привык считать, что работает с этими людьми… и прочими, потому что у них общие цели. А некоторые моменты их веры разделяет, просто потому, что они разумны и правильны.

Под капюшоном существа в плаще, на мгновение проявилась морда рептилии вся в красных и зеленых пятнах и роговых наростах. Большие вращающиеся независимо глаза подмигнули магу. И тут же как будто в насмешку пространство под капюшоном сделалось белым, украшенным золотыми солнцами и звездами.

Эльф просто кивнул. Установилось молчание. Первым не выдержал бородач.

— Как Игрок? – пробасил он.

— Все как было предсказано.

— Может, все‑таки стоит заняться им. Вывести на верный путь? – сказал эльф. Немного неуверенно, как будто этот вопрос уже обсуждался не раз.

— Нет, с нами дасами такие штуки не проходят. Мы, определенно, скептики по рождению, – отвечал чародей, не слишком умело изображая раздражение.

— А если последователи одной из новых церквей или даже кто‑нибудь из темных попробует его заполучить? Такое ведь, скорей всего, произойдет рано или поздно – теперь уже бородач взялся за старый спор.

Старик–чародей хлопнул по здоровенному плечу неловко и несильно:

— Это уже будут их проблемы. Причем серьезные.

Трехмачтовый парусник «Звездный пес» простоял в Столичной Гавани ровно столько, сколько понадобилось для того, чтобы забрать из гостиницы багаж чародея и пополнить запасы воды и провизии.