Сергей Лукьяненко: Борода из ваты

— На некоторое время — без сомнения, — кивнула Ольга. — Уж не знаю, надолго ли. На сто лет, на двадцать, на год. Но у нас теперь есть Дед Мороз.

— Зачем? — воскликнул я. — Ольга, ты мне морочила голову! Ты хотела, чтобы это сделал я! Зачем?

— Чтобы был подарок… подарки, — ответила Ольга. — Новый год — это всегда подарки… Тебя отвезти домой?

С набережной призывно прогудел автомобиль. Судя по всему, это была старая «Волга» Гесера. Тоже мне, еще один показушник, будто не может ездить в нормальном современном автомобиле…

— Сам доеду, — ответил я.

Несмотря на Новый год, несмотря на удивительное приключение я был зол. Гесер и Ольга разыграли меня втемную в каких-то своих играх.

И не в первый раз…

…Домой я добрался без четверти двенадцать. Таксиста найти удалось не сразу, а такого, чтобы согласился вести за вменяемые деньги — еще более не сразу. Хорошо Темным — они бы просто приказали, а я так не могу.

Самое обидное, что никакого подарка, конечно, я найти уже не успевал. Проболтался весь день на задании, явился к бою курантов и выступлению президента… хорош муженек…

Я уже открывал дверь подъезда, когда за спиной раздалось гулкое и добродушное:

— Ты был в этом году хорошим мальчиком?

— Не очень, — ответил я. Обернуться — или не стоит? Что может спровоцировать больного, ставшего «ожившим символом»?

Морозов — или теперь уже просто Мороз? — снова засмеялся.

— Ничего, ничего. Ты был хорошим. Не шали!

Только тогда я и рискнул обернуться — чтобы обнаружить за спиной развеивающийся снежный вихрь, маленький сугроб непривычно чистого для Москвы снега, а на снегу — букет роз и бутылку шампанского.

Вот те раз.

Я получил подарок от Дедушки Мороза, которого сам же и сохранил. Подарок для женщины, которую люблю.

Может быть про этот подарок говорила Ольга.

Может быть и меня в будущем году ждет подарок?

Я взял букет, шампанское и побежал вверх по лестнице — к Светлане, которая уже открывала дверь.