Ольга Мигель - Зов отчаяния

— Короче говоря, теперь я чудик, на которого все смотрят искоса, — грустно заключила я.

— Угадала, — вздохнула Лаиза. — Ничего, и меня все с детства считают не совсем адекватным человеком. Просто забей!

— Спасибо, — выдохнула я.

— Не вешай нос! Ты же побывала в Адамарейе… кстати, где ты там жила?

— В гостевой комнате дома Ларгуса…

— Ты гостила у главы некромантов? Ого!

— Да, мы с ним еще с лета знакомы.

— Тогда ясно, почему нас до сих пор не выгнали из универа! — засмеялась Лаиза. — А как же вы познакомились?

— Один маг похитил меня и хотел продать в рабство, а Ларгус…

— Спас тебя? Ничего себе! Так как ты у него отдохнула?

— Неплохо. — На несколько секунд я замолчала. — Лаиза, слушай, а ты случайно ничего не слышала про Канилу Декару?

— Конечно слышала! О самых заметных некромантах часто пишут в прессе, а к Каниле Декаре в светских хрониках вообще повышенное внимание. Эту женщину называют Черным Цветком не только за красоту, но еще и за характер и ум. Ее считают одной из самых красивых женщин в Ануаре… да что там, в мире! Влюбленных в нее как звезд на небе, но она всегда одна. Только лишь ее взгляд и милая улыбка завораживают кого угодно. Нет ни одного мужчины, который мог бы устоять перед ее чарами. Поговаривают, у нее тайные отношения с главо… Поняла-не-дура, — запнувшись на миг, механически проговорила Лаиза на одном дыхании. — Так, говоришь, Канила Декара? Да кто ж не слышал о том пугале огородном? Ее все за глаза химерой называют! Читала, когда-то один борец с нечистью спутал ее с лесной ведьмой! Говорят, ее голос скрипучий, как ржавая проволока, зубы кривые, а когда она улыбается, крестятся даже упыри! Чучел вроде нее надо держать в клетке, накрытой черной простыней! Да чтоб хоть один мужчина взглянул на нее!..

— Спасибо, Лаиза, — грустно выдохнула я, упав на кровать.

— Ну извини уж, я сегодня весь день торможу, — пожала плечами Лаиза. — А еще говорят, что она с детства не может вывести у себя вшей, а в зубе у нее живет червь, с которым она общается при помощи телепатии…

— В самом деле, не стоит, — проныла я, накрыв голову подушкой.

Накануне Общего Совета в Фетесарин съехались все маги Ануары. Одни прибыли заранее, и уже успели провести несколько деловых встреч с перспективными союзниками; другие приезжали поздно вечером, чтобы просто выспаться перед заседанием. В результате от города на версту несло заговорами и политическими пируэтами. Почти в каждом темном переулке ночам можно было увидеть двух или более незнакомцев, из-под плащей которых изредка выглядывали шелковые пояса магов.

Общий Совет. Заседание, на котором обязательна явка всех магов, получивших пояса (за исключением разве что заключенных в тюрьмах и преступников, находящихся в розыске). Оно созывалось раз в четыре года, в ноябре, и продолжалось семь дней, но при необходимости могло продлеваться до десяти. У любого мага, окончившего университет, было на нем право голоса; пятикурсники допускались на совет как свободные слушатели. Ну а остальные студенты могли разве что щелкать семечки и выполнять самостоятельные работы, пока преподаватели заседали на Совете.

На Общем Совете каждый участник имел право выступить с докладом и поднять на голосование любой вопрос. Голоса всех магов были равны независимо от статуса. Естественно, многие были бы не против использовать это, чтобы усилить свои позиции принятием тех или иных решений, которые прямо или косвенно могли бы улучшить благосостояние, положение или уровень влияния. Как результат, концентрация интриг среди магов сильно возрастала.

— Как давно мы не виделись! — воскликнул Карил, на пару с Фандорой едва не раздавив меня в объятиях.

— Я тоже очень за вами соскучилась! — радостно простонала я, выталкивая из легких остатки воздуха.

Эти двое застали меня врасплох на университетском дворе после пар, чем сделали очень приятный сюрприз.

— Как давно вы приехали? — поинтересовалась я, когда эльф и дриада наконец отпустили меня.

— Я утром, Карил после обеда, — ответила Фандора. А по ним и не скажешь — оба уже успели переодеться и привести себя в порядок: ни тебе растрепанных волос, ни дорожной пыли на одежде.

— И впереди у нас трудный день, — вздохнул Карил. — Фандора должна встретиться с генеральным директором «Доброй травницы», а мне предстоит провести несколько дискуссий в кабинетах Академии наук Ануары, прежде чем начнется совет. И если Фандоре докладывать хоть на шестой день совета, мой доклад в первый же день.