Вера Чиркова - Тихоня (СИ)

— Спасибо, — невесело кивнул старый герцог, — но я отвык от такой еды.

— Простите меня, что вмешиваюсь, ваша светлость, — Тмирна обратилась к старому герцогу очень вежливо, и все же в ее голосе прозвучала непримиримость, — но мне почему-то кажется, что вы недовольны возвратом памяти?

— Я доволен, — пасмурно взглянув на нее, неохотно ответил Тидгерн, — только теперь не знаю, как мне дальше жить.

— А вы задумайтесь над тем, как живут путешественники, попавшие в лапы к Торемским работорговцам, и через пятнадцать лет выкупленные родичами, как живут матросы, которых ураган забросил на необитаемые острова?! И, наконец, как живут каторжники, много лет отработавшие в каменоломнях по ложному доносу или ошибке дознавателя? А еще вспомните, что Арвельд был подвергнут лишению памяти наравне с вами, а Геверт в тринадцать лет остался заложником в собственном замке! И что ваши жена с дочерью прятались у слуг до тех пор, пока девочку не приметил матерый вояка, решивший скрасить ее молодостью свои года.

— Кстати, — с ненавистью процедил Арвельд, — я давно хотел узнать имя этого любителя юных девочек.

— Спроси у Лэни, — качнула головой Тмирна, — сейчас мы говорим не об этом.

— Подождите, — заволновался Геверт, — я только теперь понял… Арви, раз ты сидишь тут и никуда не идешь, значит Лэни со Змеем пришли?

— Нет, только Лэни, Змей у целителей, — ответила за бывшего пациента настоятельница, — думаю, теперь ты знаешь, где спит Харик?

— Демоны! Так нужно предупредить слуг, чтоб не искали его, — схватился за звонок герцог.

— Я уже сказала им, что нечего шуметь, — остановила его монахиня, — девочка и так пришла только перед рассветом. Им пришлось ввязаться в бой, на Кэнка и его людей напали бывшие дружки, хотели отобрать груз. Змей едва избежал ранения, кузен предупредил, но у него разбита голова, неудачно упал.

— Демонская сила, — расстроенно рыкнул Арвельд, — вот ведь знал я, что нужно идти вместе с ними! А чем были заняты гвардейцы?

— Часть ушла в поместье и устроила там засаду, маги открыли проход. А несколько всадников следовало за Лэни и Змеем по тропе, и, заметив, что они свернули в сторону на привал, тоже остановились передохнуть. Отряд Кэнка они заметили, но согласно приказа ждали сигнал Лэни, она собиралась договориться. А потом услышали грохот и забеспокоились, послали ищейку к стоянке и обнаружили, что она пуста. Змей с Лэни поскакали напрямик через холмы. Капитан принял решение догонять их, но уже через минуту получил тревожного вестника, а вскоре заметил световой сигнал.

Тмирна специально рассказывала все это так подробно, чтоб отвлечь старого хозяина Адера от его собственных разочарований и бед. Свалившихся на мужчину, жившего незатейливой жизнью стражника в одном из маленьких городков, как гром среди ясного неба. И заинтересовать его бедами и проблемами выросших детей, в которых он пока не узнавал тех мальчишек, какими они остались в его памяти.

— Я не понял, — осторожно спросил Тидгерн, внимательно выслушавший этот рассказ, — а почему Лэни гоняется ночами за бандитами? Геверт сказал мне, что она замужем…

— Извини, отец, — несчастно глянув на нахмурившегося брата, вздохнул младший герцог, — я не объяснил тебе, что она сестра Тишины и служит сейчас герцогу Эфройскому. А ее муж, граф аш Феррез, и есть тот Змей, с которым они вместе уехали на это задание.

— Еще ты не объяснил, что она лучшая тихоня, вышедшая из стен нашего монастыря, — твердо поправила Тмирна, — а я могу добавить, что она стоит сейчас за дверью и бессовестно подслушивает, хотя могла бы еще немного поспать.

— Поспишь тут, — ворчливо заявила Лэни, входя вместе с Харом в комнату, — а еще называется тихий провинциальный уют! Доброе утро, матушка, доброе утро, отец. Сначала по тебе прыгает вот эта туша, пытаясь утащить одеяло и облизать лицо шершавым языком, потом топает по коридору орда слуг, орущая как стая ворон — "Хар-Хар"!

— Святые духи, — потрясенно выдохнул старый герцог, — она стала вылитая мать.

— Это точно, — тихо подтвердил Арвельд, ошеломленно рассматривая такую Лэни, какой он не видел еще ни разу.

Изящное утреннее платье светло-синего кашемира с пеной гарденских кружев вокруг декольте и локтей, промытый шелк упавших на плечи локонов, собранных на затылке в перевитый жемчугом узел, кольцо с изумрудом на законном месте и нежная кожа прелестного личика, не изуродованного никакими красками.

— Вы не поторопились выдать нашу принцессу за графа? — с тихой грустью спросил отец, рассматривая взрослую дочь, и получил в ответ возмущенный взгляд её сразу потемневших глаз.