Вера Чиркова - Тихоня (СИ)

— Недоверчивые, — проворчал рядом со Змеем голос тихони, и он вмиг обернулся, свирепо зыркнул на неугомонную.

Вот куда она лезет? Еще и половину следов от недавних ран с маски и куртки не оттерла, у него от вида кровавых потеков душа переворачивается, а ей все неймется!

— Не сердись, зайчик, — Эста так покорно прислонилась к плечу Змея, что его возмущение начало стремительно таять, как масло на раскаленной сковороде, — нам нужно торопиться. Там, в их тайном логове, сидит бешеное зло, и противнее всего мне знаешь что? Что оно притворяется чистым и светлым добром и ни во что не ставит человеческие судьбы и жизни.

— Тебе нужно отдохнуть, — мрачно заявил он, отлично понимая, что выглядит сейчас эгоистом, глупым упрямцем и даже деспотом.

Но поделать с собой ничего не мог и не хотел. Разумеется, ему жаль всех тех людей, которые сегодня могли тут погибнуть, и тех, кем играет неведомый злодей. Но свою глупышку ему жалко немного сильнее, и зубы сводит от понимания, как ей сегодня повезло, что они успели прийти заранее к этому демоновову леднику. И что им встретился Алн… иначе не помогли бы ни пирамидки, ни советы Тмирны. Кстати… настоятельнице определенно нужно об этом знать, и это отличный способ, чтоб отправить Эсту отдыхать возле костра, с которым уже возится полукровка.

— Я сейчас пойду, — она снова погладила его по щеке, — не волнуйся.

— Не могу не волноваться… — Змею нравилось смотреть в ласковые голубые глаза и хотелось постоять рядом с ней еще хоть немного, но он стиснул свои чувства в кулак и заявил озабоченно, — Тмирна велела нам взять большие пирамидки и пеналы, ты сама напишешь ей обо всем или мне писать?

— Я напишу, — кивнула она, но не пошла вниз одна, а потянула Змея за собой, — идем, скоро отвар будет, Алн травы варит. Посидим рядом, пока обозники не прибежали. Там теперь Леонидия от любопытства умирает, обязательно будет их подгонять.

— Какая Леонидия? — озадаченно уставился на девушку Дагорд, невольно вспоминая худенькую большеглазую девчонку, похожую на старинную статуэтку с ее пепельными волосами и серебристыми глазами, — та самая? Королева?

— Именно. Она все эти годы скрывалась тут и впрямую связана с попыткой переворота и с беглыми осужденными, — серьезно подтвердила тихоня, крепко держась за его локоть, — Но вот знаешь, зайчик, на мой взгляд, не хватает в ней смелости, отчаянности и силы воли, чтоб все это затеять. А Зоралда все время сидела в башне, и сбежала не так давно, иначе там уже все заросло бы грязью, заставить кикимор мыть посуду и протирать пыль совершенно невозможно.

С этим выводом Змей был согласен, но говорить этого вслух не спешил. Возникло уже в душе подозрение, что не просто так она все это ему объясняет, а подводит к какому-то выводу. И он уже даже понял, к какому, только подводиться к нему не желал. Поэтому промолчал, осторожно снял ее ручку с локтя и сам крепко обнял девушку за талию и так и вел к костру, наслаждаясь ее близостью и покорностью. А на хмурый косой взгляд напарника ответил широкой улыбкой и демонстрацией того самого пальчика глупышки, на котором сиял его перстень.

— Как у вас все быстро, — не удержался, чтоб не съязвить, Арвельд, — а про ритуал не забыли?

— Вот вернемся домой, и все будет, — невозмутимо ответила тихоня и смело положила голову на плечо Змея, — а пока без ритуала. Но ведь он не самое главное.

— Не самое, — еще строптиво спорил герцог, уже до конца принявший и одобривший в глубине души этот союз, — но как указ не действителен без печати, так и женитьба без ритуала.

— Ты стал практичным занудой, — сообщила тихоня, обвивая руками шею Змея, опустившегося на плащ и усадившего ее на колени, — даже не знаю, как мы тебе с таким характером невесту будем подбирать.

— Какую еще невесту? — поперхнулся Маст, рассмотрел лукавое веселье в глазах сестры и возмутился, — не шути так. И не могла бы ты снять эту жуткую маску, у меня каждый раз все в желудке переворачивается, когда я ее вижу.

— Неужели ты всерьез думаешь, что я бы ее не сняла, если могла? — с неожиданной печалью осведомилась Эста, — но на это нужно время, а скоро придется снова надевать. Ведь мне нельзя показывать всем свое лицо.

— Пусть сидит в маске, — Змей еще слишком хорошо помнил, как реагировали на его глупышку бандиты, и вовсе не желал наблюдать за этим снова, — Эста права, так безопаснее, как выяснилось, эта маска очень полезная вещь.

— Ты все правильно понимаешь, зайчик, — нежно погладила его по щеке девушка, — у них тут есть обычай… жениться на пленницах. Сегодня у меня под дверью спали два таких жениха, а теперь они за это работают песочниками.