Вера Чиркова - Тихоня (СИ)

В коридор, ведущий к кабинету Олтерна, девушка свернула, уже успев продумать свои действия, и теперь шла хоть и торопливо, но твердо, как человек точно уверенный, что поступает правильно.

И оказалось, что она была права, герцог уже был в замке, об этом можно было издали понять по стоявшим у двери преданным телохранителям.

— Привет, Рис, Олтерн один? — дружески кивнула тихоня знакомому охраннику, и тот мгновенно расслабился, узнав по голосу и глазам девушку, несколько дней назад выполнившую их работу.

— Добрый день госпожа Эсталис, пока один.

— Скажи, что я пришла.

— Господин, — приоткрыв дверь, спросил Рис, — пришла госпожа Эсталис.

— Пропускай всегда без разговоров, — донесся из кабинета голос герцога.

— Добрый день, Эста, — широко улыбающемуся девушке Олтерну хватило мига, чтоб сообразить, что графиня снова работает глупышкой, — проходи, садись.

— Некогда, Олтерн! Я от мужа сбежала, — нарочно трагическим голосом прошептала тихоня, чтоб герцог немного осознал серьезность момента и перестал светиться, как начищенный к празднику светильник.

— Что?! — и в самом деле нахмурился он, — ты шутишь?!

— Ни капли. Он приставил ко мне охранников, а мне нужно было послушать, что говорят слуги. Ты же понимаешь, между собой они не церемонятся и можно узнать много интересного, если умеешь искать. Ну и сбежала я от охранников… а теперь он меня ищет.

— Но ведь Змей не может не понимать, что так сразу раскроет тебя перед всем замком?!

— Он понимает, Олтерн, — печально вздохнула Лэни, — но моя безопасность ему дороже.

— Ну, тут я его тоже понимаю, — подумав, и представив, что это его Леона ходит по кухне в фартуке и подает тарелки придворным кавалерам, честно признался герцог.

— Я сама его понимаю, — еще горше вздохнула тихоня и вдруг насторожилась, — Олтерн, он идет сюда. Я спрячусь в умывальне… а ты поздороваешься с ним, — и иди, проверь, как там порядок в замке.

— Ладно… — не успел еще проговорить герцог, а тихоня уже исчезла за дверкой в углу кабинета, — слава святым, что Леона не тихоня!

Змей злился. И больше всего на себя самого. За то, что едва откуда-то повеяло даже не угрозой, а намеком на опасность для Лэни, как его привычная рассудительность и осторожность вмиг сгорели в сумасшедшем пламени только одного желания, найти, схватить, унести, спрятать так, чтоб не добрался даже сквознячок, не то, что какой-то злодей.

И ведь в то же самое время жило в душе понимание, что Эста не обычная герцогиня, выросшая в гостиной за пяльцами, а сестра тишины, опытный и умелый мастер в своем деле. Лучшая, как все время подчеркивает Тмирна.

Хотя только этому пониманию и должны говорить спасибо все стражники и слуги дворца за то, что спокойно кормят обедом гостей и обедают сами, а не обыскивают комнаты в поисках его жены.

Разумеется, он предпринял меры, и сейчас никто не подозревает, для чего на самом деле по кухне с подозрительным видом ходит один из дознавателей, махая зачарованным от ядов амулетом над котлами и жаровнями. Все уверены, что это просто мера предосторожности, ведь недавние покушения на герцога не успели стереться ни из чьей памяти. И только сам Змей, да два его помощника точно знают, что они ищут не отраву, а ловко ускользнувшую из-под присмотра помощницу Наерса.

Мысли о том, что скажет сама Эста, когда он ее найдет, граф старательно задвигал как можно дальше, главное, что он ей скажет. Вернее, о чем напомнит…

Змей не сдержал блаженной улыбки, вспоминая ее нежное лицо, освещенное пламенем единственной свечи, тихий счастливый смех в ответ на его опасливый вопрос. И уверенный ответ — конечно, хочу милый, мечтаю, чтоб у нас был сынишка.

Листики и цветочки на запястье словно шевельнулись и потеплели, обдавая пониманием, что она приближается, и Змей мгновенно принял самый строгий и неуступчивый вид. Не стоит показывать любимой, что воспоминание об обещанном наследнике повергло его в самое благодушное настроение. Иначе она так и будет рисковать собой и своим будущим ребенком, которого святая Тишина уже вполне могла вознамериться им подарить.

Несколько минут цветочки становились все теплее, оживая как под лучами солнца и Змей, напрягшись, ждал, что вот-вот она появится из-за поворота коридора. Но появилась и опасливо скользнула на кухню совсем другая женщина, хотя граф показалось, что краем глаза он заметил промелькнувший подол форменного платья.

Дагорд даже сначала счел, что обманулся, но через минуту, когда на душе появилось ощущение все увеличивавшейся пустоты, и цветочки на запястье как-то остыли и словно привяли, он понял, что она действительно была рядом. И теперь уходит.