Виктория Оленик - По дороге в Ад

«Спокойно. Спокойно, Софья» — услышала я взволнованный голос Де Мора в своей голове. Его слов хватило, чтобы я глубоко вдохнула и усилием воли взяла себя в руки. Все хорошо. Я справлюсь. Должна.

Я открыла глаза. Володя как раз помогал встать Кате на ноги, и, убедившись, что та жива и цела, я холодно заметила:

— Мы не друзья больше. Кажется, мы это уже выяснили в прошлую нашу встречу.

— Я все объясню! — вскрикнула Катя, но Аннулар поднял руку, избавляя всех от пустой траты времени.

— Ты можешь пойти с ними, если хочешь, — сказал он ровно и почти равнодушно. — Я не стану препятствовать.

И в этот момент казалось, что так и будет. Он отпустит меня. По его глазам ничего нельзя было прочитать, но он вел себя спокойно, уверенно и даже в какой-то особенной, своей равнодушной манере дружелюбно. Я посмотрела на Ника, раздумывая, представляя… если я вернусь, все повторится. Все пойдет по кругу. Вечно, вечно. Ничего не будет меняться. Я буду жить в тишине, спокойствии, под бдительным присмотром… не жизнь — существование домашнего питомца. И навсегда.

Рядом со мной не останется Де Мора. И Геральд останется пленником в Аду.

Рядом со мной будут те, кому я никогда не смогу верить.

У меня будет все. Не будет ничего.

Ногти впились в ладони, стоило картинам возможного будущего промелькнуть перед глазами. Руки медленно разжались… я приняла решение. Подняв голову, я посмотрела на Аннулара.

— Я остаюсь.

Повелителя Ада, похоже, порадовал ответ. Он медленно выпрямился, и торжествующая улыбка тронула его губы.

— Софья, одумайся! — а Ник вот испугался. Он ринулся было ко мне, и на лице его читались беспокойство и тревога, но двое демонов схватили его под руки, не давая и шага сделать. Сделав свой выбор, я официально стала гостьей, а не заблудшим ангелом.

— Выбор сделан. Прими его с честью, ангел, — Аннулар кивнул демонам. — Проводите ангелов к выходу. Чтобы ни один волос не упал с их головы.

Трудно сопротивляться отряду высших демонов, каждый из которых равен по силе Нику. Я провожала ангелов взглядом, чувствуя горечь и страх перед неизвестностью, и много чего еще… но сейчас… я должна быть здесь. Что-то шептало мне об этом, что-то подсказывало. Я нужна здесь. Я в ловушке, но это моя ловушка.

Убедившись, что ангелы скрылись, Аннулар посмотрел на меня и задумчиво произнес:

— Вероятно, ты захочешь убедиться, что они вернулись домой в целости и сохранности. Я не стану мешать, если ты захочешь убедиться в этом лично.

Слова Аннулара звучали приглушённо, как сквозь туман. А еще я чувствовала себя потерянной. Оторванной от корней, подвешенной в неизвестности. Измотанной и опустошенной… даже не так, — пустой.

Де Мор предложил мне свою руку и, слегка склонив голову, я позволила себя увести прочь из зала, прочь от прошлого, прочь от сомнений.

Я сделала выбор. Боюсь, уже ничего не изменить. И я бы снова и снова отказывалась идти с ангелами в золотую клетку, вот только… выбор оставаться гостьей Ада почему-то казался шагом на пути к тому, чтобы остаться здесь навсегда.

Я приложила руку ко лбу, пытаясь унять пульсирующую боль в висках. Не знаю, чего хочу. Кем хочу быть. Это, на самом деле, страшно, когда не знаешь, куда идешь и на ощупь движешься в темноте, даже не зная, каков пункт назначения… просто идешь вперед: и каждый твой шаг может оказаться шагом в пропасть.

Де Мор неотступно следовал за мной по пятам два дня, не давая думать о проблемах и вообще… не давая думать. И вот сейчас, когда Де Мор все-таки соизволил откликнуться на зов наставника, — Кетонура, — я вдруг поняла, что мне демона жутко не хватает. Всей этой болтовни раздражающей и вечного безумия с фанатичным поклонением чаю. Я усмехнулась. Интересно, когда я успела так к нему привязаться?

Я устало потерла лоб. Плечи сами собой поникли, — ради Де Мора я старалась держаться молодцом, но сколько можно себя-то обманывать? Я от семьи отказалась. От этого было как-то… не по себе, одиноко.

Впрочем, это был самый правильный шаг, в этом я не сомневалась…

…разве что самую чуточку.

В дальнем углу комнаты что-то грохнуло, и я, обрадовавшись, что Де Мор вернулся, встрепенулась. Однако меня ждал сюрприз. Дракула смотрел на меня обеспокоенно и заботливо… страх вспыхнул и тут же угас, стоило мне понять, что я в очередной раз спутала Луи с проклятым кровопийцей.

— Это ты, — разочарованно протянула я. — Что ты здесь делаешь?