Виктория Оленик - По дороге в Ад

— Тебе не удастся ее здесь удержать! — запальчиво закричал Ник, хватаясь за кинжал на поясе.

— Разумеется. Ведь это только ее выбор, оставаться здесь или вернуться с вами в ваше… логово, — холодно ответил Аннулар, не потрудившись даже бровью повести, и братик враз как-то сдулся и занервничал. Опустив глаза, он потер свободной рукой шею, пальцы на кинжале дрогнули. Аннулар терпеливо ждал, когда же нервный тик Ника пройдет.

И, наконец, Ник судорожно выдохнул и резко переключился на меня. С невольным отвращением я подумала, что со мной проще иметь дело, чем с Аннуларом: Повелитель Ада братишке не по зубам, а вот мной можно командовать и так, и этак. Вот только ошибается он. С нашей последней встречи я многое поняла.

— Это так? — требовательно спросил Ник с прорезавшимися строгими нотками Старшего-Брата в голосе. — Ты здесь добровольно?

— Я пришла за Гэри, — пожала я плечами. Лучше бы Ник не приходил. Ненавижу его.

— Опять этот проклятый… выскочка, отродье демона, демон его подери!

— С тебя не хватило, что по вашей воле он стал тем, кем стал? — ледяным тоном уточнила я. — Вам мало использовать его в своих целях и меня, ты меня еще и учить вздумал?

Я смело взглянула в глаза Ника, и сейчас я видела в них лишь то, что меня всегда отталкивало в людях. Как так вышло, что он мой брат? Разве мы похожи? В полной уверенности, что я его вещь, Ник считал себя вправе мной командовать, помыкать, приказывать. Если бы понадобилось, он запер бы меня в комнатке, повесив ключ на цепочку. Тот тип людей, любовь которых до первого твоего слова поперек, — а потом начинаются ультиматумы, угрозы, запугивания и приказы.

Я всегда хотела быть подальше от таких людей. Судьба порой обладает изрядным и злым чувством юмора.

Но я так устала. Устала подчиняться. Устала слушать. Устала смотреть, что и как делают другие, чего они хотят. Может быть, Ник почувствовал мое настроение, мой гнев. На мгновение он отвел взгляд в сторону, но тут же резко вскинул голову и посмотрел на меня в упор.

— Ты идешь с нами.

— Вот как? — я даже засмеялась. Как ожидаемо, братик! Вот только если внешне я смеялась, внутри меня вспыхнул такой гнев, что в глазах помутилось. Сила волновалась, откликаясь на мой нечаянный зов, но я все еще сдерживалась, напоминая себе, что это мой брат и мои друзья. Пусть бывшие. Как бы то ни было, мне стоит держать себя в руках. — Ты меня заставишь?

— Ты идешь с нами, я сказал!

Ник молниеносно бросился ко мне, больно схватил за руку, и я резко оттолкнула его от себя. Мне с трудом удалось удержаться от всплеска Хаоса. Отскочив, я с отвращением посмотрела на брата. Да как он посмел?! Демоны вокруг напряглись, многие схватились за оружие, звякнули мечи, но одного спокойного рубящего жеста Аннулара хватило, чтобы никто не двинулся с места.

Вот и хорошо. Я вовсе не хотела крови. Пока не хотела…

— Не смей ко мне прикасаться! — с ненавистью выкрикнула я, и мой голос заметался между стен.

— Ты все равно пойдешь с нами!

— Заставишь меня?!

— Если понадобится, то я что угодно сделаю, чтобы вытащить тебя отсюда, понятно?! — взорвался Ник.

— Тогда тебе придется меня убить, братик! Потому что я никуда и никогда с тобой не пойду! Вы только и знаете, что змеей заползать в сердце, а потом жалить всю оставшуюся жизнь, а я устала, устала от вас и ваших игр! — слова вдруг полились сами собой, будто только и ждали момента. — Ненавижу вас, вас всех ненавижу!!!

— Софья, послушай, мы же друзья… — Катя быстро метнулась ко мне, но мое терпение трещало по швам. Не успев сообразить, я дернула за одну из нитей Силы, магия ударила волной по Катерине, отбрасывая ее к стене. Могу лишь сказать спасибо Де Мору, заставившему меня изучить азы магии, потому что иначе я бы просто ее убила!

Резко опустив руку, злясь и на себя и на Катю, столь не вовремя подвернувшуюся под руку, я закрыла глаза, чтобы справиться с гневом. Я чувствовала себя в ловушке, в ловушке! Аннулар с одной стороны и демоны, готовые избавиться от меня по первому слову Хозяина, — а с другой стороны семья и друзья, готовые на все, чтобы не дать врагу завладеть моей силой и моим даром. Готовые держать меня подле себя остаток моей жизни, манипулициями и обманом контролировать каждый мой шаг и использовать мой дар в собственных целях.

От отчаяния я задыхалась, в глазах мелькали вспышки, и в ушах стучала кровь. Гнев и ярость, боль и горечь — душили меня, я просто задыхалась здесь, в этом помещении, в этом мире, среди этих существ. И выхода нет. Никакого. Никогда.