– Я просто пошутила, – сказала она, когда Нина закончила рассказ. – Ну, когда сказала, что твои родители пообещали тебя злым духам.
– Не начинай! – попросила Нина.
– Хорошо, но…
– Мои родители никогда не сделали бы ничего подобного, согласна? Он просто псих.
– Но как-то же он узнал про твои сны? Не я же ему рассказала?
– Я… – Нина озадаченно посмотрела на Джуди. – Все, что он тут нес, это же не может быть вправду… верно ведь? Про людей, которые живут в деревьях, и про злых духов… Все это полная чушь.
– Ты сама говорила, что Эшли – ведьма, – сказала Джуди.
– Ну да, но это же…
Что? – спросила Нина себя. – Другое дело?
Нина посмотрела на Элвера. С закрытыми глазами он, казалось, просто спал. Он выглядел по-прежнему сильным и крепким, но вместе с тем была в нем какая-то невинность.
– Как же еще он бы узнал? – спросила Джуди. – Про тебя, про твои сны и про твою семью?
Нина поежилась.
– Я больше не могу.
И тут, наконец, пришел отец. Джон Карабальо взглянул на замотанное веревками тело и обнял Нину.
– Господи! – воскликнул он. – А ты сказала – небольшая неприятность. С тобой все в порядке, милая моя?
Нина кивнула, уткнувшись ему в грудь. Поглаживая ее по голове, Джон глянул на Джуди, все еще стоявшую с битой в руке.
– А ты? – спросил он.
– Все в порядке, мистер Карабальо.
– Слава богу! – сказал Джон. – Если вы посидите тут еще минутку, я позвоню в участок. – Он обернулся к Нине. – Про Эшли он ничего не говорил? Наверно, это как-то связано с тем, что она пропала. У меня на работе все из рук валилось, так я волнуюсь за нее.
– Папа!
– Что, Нина?
– Может быть, ты выслушаешь его до того, как звать полицию?
Отец нахмурился.
– А что такое?
– Ну, до него мне все снились эти кошмары, и дело в том, что он все про них знал. Я только Джуди всегда про них рассказывала, и ни я, ни она никому больше ничего не говорили, а он знал все, что было со мной в этих кошмарах. А потом стал говорить о магии и о кикахских духах земли, и…
Нина смолкла, увидев растерянное лицо отца. Он глянул на Нину, на Джуди, и вздохнул. Нагнувшись, проверил веревки; затем сел напротив девочек и пленника.
– Хорошо, – сказал он. – Полиция может пару минут подождать. Что он тебе говорил?
Элвер пришел в себя как раз к концу нининого рассказа, хотя этого никто не заметил, пока Нина не рассказала все. Джуди первой увидела, что Элвер открыл глаза и смотрит на них. Она взвизгнула и отскочила к самой дальней стене комнаты.
Нина знала, что чувствует Джуди, но сама она уже не боялась. Ведь папа был рядом.
– Говорили мне – не надо с тобой разговаривать, – сказал Элвер Нине.
– Говорили – сделай дело, и все. Но я подумал, что ты должна знать, зачем и почему.
Нинин папа схватил Элвера за отворот плаща и поднял с пола, поднеся его лицо к своему, не успела Нина вымолвить и слова.
– Что ты сделал с Эшли? – зарычал отец. – Что ты с ней сделал, ты, позор рода человеческого?!
– Я вовсе не человек.
Это спокойное замечание еще больше вывело Джона Карабальо из себя.
– Где она? Где?
С каждым словом он встряхивал Элвера так, что зубы того громко клацали.
Нина никогда не видела своего отца таким разъяренным, и испугалась его еще больше, чем Элвера. Отец не должен был так забываться. Нина положила руку ему на плечо.
– Папа, не надо… – сказала Нина встревоженно.
Тот повернулся к ней, и посмотрел на нее совершенно чужими глазами, пока, наконец, дикое выражение не покинуло их. Он медленно опустил Элвера на пол, поднес руки к глазам и некоторое время с удивлением смотрел на них. Руки его дрожали.
– Господи, – вымолвил он. – Посмотрите-ка на меня.
– Папа, что если все это правда? – спросила Нина.
Отец покачал головой:
– Этого не может быть. Того, о чем он тебе говорил, просто нет на свете.
– А мои сны…
Отец помрачнел.
– Тотемные сны… – промолвил он тихо.
По его голосу Нина поняла, что сны задели в нем какую-то струну.
– Ты что-нибудь знаешь о них? – спросила она.
– Мой дедушка – отец Наны Быстрой Черепахи – рассказывал о них. – сказал он.
– Тогда, в шестидесятые, я хотел вернуться к своим корням, как любой мальчишка, у которого была хоть капля индейской крови, и он рассказал мне о двух видах тотемов – клановом тотеме, который смотрит за всей семьей, – и личном, чтобы найти который, надо отправить дух в путешествие. Шаман должен ввести тебя в особый транс, и тогда твой дух выйдет и отправится искать твой личный тотем.
Читать дальше