Robert Jordan - In den Klauen des Winters

»Min, was könnt Ihr mir sagen?« Trotz ihrer Müdigkeit hielt sich Cadsuane auf den Beinen. Diesen Schild fast den ganzen Tag aufrechtzuerhalten hätte ausgereicht, um jeden zu erschöpfen.

Schon seit einiger Zeit war kein Angriff mehr auf die Hügelkuppe erfolgt, und tatsächlich schien das einzige Lenken der Macht, das sie spüren konnte, von Nynaeve und dem Jungen auszugehen. Elza schritt einen endlosen Kreis um den Kamm ab; sie war noch immer mit Merise und Jahar verknüpft, aber im Augenblick gab es nichts für sie zu tun, außer die Hügel in der Umgebung im Auge zu behalten. Jahar saß auf einem Stein und hielt das leicht glimmende Callandor in der Armbeuge. Merise saß neben ihm auf dem Boden, den Kopf auf die Knie gebettet, und er streichelte ihr übers Haar.

»Nun, Min?«, wollte Cadsuane wissen.

Das Mädchen schaute wütend von der Senke in dem steinigen Boden auf, in die Tomas und Moad sie und Harine hingesetzt hatten. Wenigstens hatten die Männer genug Verstand gehabt, um einzusehen, dass sie in diesem Kampf nichts tun konnten. Harine schaute mürrisch drein, und mehr als nur einmal hatte einer der Männer Min daran hindern müssen, zu dem jungen al'Thor zu gehen. Sie hatten ihr sogar die Messer abnehmen müssen, nachdem sie sie damit bedroht hatte.

»Ich weiß, dass er lebt«, murmelte das Mädchen, »und ich glaube, er leidet Schmerzen. Aber wenn ich genug spüre, um zu dem Schluss zu kommen, dass er Schmerzen hat, dann muss er Qualen durchleiden. Lasst mich zu ihm gehen.«

»Ihr würdet jetzt nur im Weg sein.«

Cadsuane ignorierte das Aufstöhnen des Mädchens und ging über den steinigen Boden zu Rand und Nynaeve hinüber, wandte aber einen Augenblick lang den Blick von ihnen. Selbst aus der Entfernung von einigen Meilen sah die schwarze Kuppel gewaltig aus, sie war mindestens tausend Fuß hoch. Und sie schwoll an. Ihre Oberfläche sah wie schwarzer Stahl aus, obwohl sie im Licht der Nachmittagssonne nicht funkelte. In ihrer Nähe schien das Licht sogar schwächer zu werden.

Rand saß in der gleichen Position wie zu Anfang da, eine reglose, blinde Statue mit schweißbedecktem Gesicht. Falls er Qualen erlitt, wie Min behauptete, ließ er sich jedenfalls nichts anmerken. Und wenn es so war, wusste Cadsuane sowieso nicht, was sie hätte tun können. Ihn jetzt in irgendeiner Weise zu stören würde möglicherweise schreckliche Konsequenzen haben. Cadsuane warf der totenschwarzen, wachsenden Kuppel einen Blick zu und grunzte. Vielleicht würde es schon schreckliche Konsequenzen haben, dass man ihn überhaupt damit hatte beginnen lassen.

Mit einem Aufstöhnen rutschte Nynaeve von ihrer Steinbank auf den Boden. Ihr Gewand war schweißgetränkt, Haarsträhnen klebten in ihrem feuchten Gesicht. Ihre Lider zitterten schwach, ihre Brüste wogten, als sie verzweifelt nach Luft schnappte. »Aufhören«, wimmerte sie. »Ich kann es nicht mehr ertragen.«

Cadsuane zögerte, etwas, woran sie nicht gewöhnt war. Das Mädchen konnte den Zirkel nicht verlassen, bis der junge al'Thor sie freigab, aber vorausgesetzt, diese Choedan Kai hatten nicht den gleichen Fehler wie Callandor, würde sie ausreichend dagegen geschützt sein, so viel Macht aufzunehmen, dass sie einen Schaden davontrug.

Andererseits diente sie als Kanal für mehr Saidar, als die ganze Weiße Burg mit sämtlichen ihrer im Besitz befindlichen Angreale und Sa'angreale fähig zu beherrschen gewesen wäre. Nachdem dies nun seit Stunden durch sie hindurchströmte, würde sie möglicherweise an körperlicher Erschöpfung sterben.

Sie kniete neben dem Mädchen nieder, legte die Schwalbe neben sich auf den Boden, nahm ihren Kopf in beide Hände und verringerte die Menge an Saidar, die sie in den Schild fließen ließ. Ihre Fähigkeiten im Heilen waren allenfalls durchschnittlich, aber sie würde einen Teil der Erschöpfung des Mädchens fortspülen, ohne selbst zusammenzubrechen. Dabei war sie sich des geschwächten Schildes über ihnen ständig bewusst, und sie beeilte sich, die Gewebe zu formen.

Osan'gar erreichte die Hügelkuppe, ließ sich zu Boden fallen und lächelte, als er zur Seite kroch, um hinter einem Baum in Deckung zu gehen. Von dieser Position aus konnte er mit dem Saidin in ihm den benachbarten Hügel deutlich sehen — genau wie die Leute, die sich dort befanden. Es waren weniger als erwartet. Eine Frau zog langsam ihre Runden um den Kamm und beobachtete die Bäume, aber alle anderen bewegten sich nicht. Narishma saß mit dem glühenden Callandor in den Händen da, eine Frau hatte den Kopf auf sein Knie gebettet. Dann waren da noch zwei andere Frauen, eine kniete über der anderen, aber sie beide wurden größtenteils vom Rücken eines Mannes verdeckt. Er brauchte das Gesicht des Mannes nicht zu sehen, um al'Thor zu erkennen. Der Schlüssel auf dem Boden neben ihm verriet ihn. Für Osan'gars Augen leuchtete er strahlend hell. In seinem Kopf überstrahlte er die Sonne, tausend Sonnen. Was er damit hätte machen können! Eine Schande, dass er zusammen mit al'Thor vernichtet werden musste. Aber er konnte noch immer Callandor an sich nehmen, nachdem al'Thor tot war. Keiner der Auserwählten besaß auch nur so etwas wie ein Angreal Selbst Moridin würde vor ihm erzittern, sobald er das Kristallschwert besaß. Nae'blis? Sie würden Osan'gar zum Nae'blis machen, nachdem er al'Thor vernichtet und all das, was er hier getan hatte, wieder ungeschehen gemacht hatte. Mit einem leisen Lachen wob er Baalsfeuer. Wer hätte je gedacht, dass er sich als Held des Tages erweisen würde?

Elza schritt langsam daher und musterte die bewaldeten Hügel ringsum. Plötzlich verharrte sie. Im Augenwinkel hatte sie eine winzige Bewegung gesehen. Langsam drehte sie den Kopf, aber nicht bis zu dem Hügel, auf dem sie das Aufblitzen gesehen hatte. Der Tag war für sie sehr schwierig gewesen. Während ihrer Gefangenschaft in den Aielzelten in Cairhien war ihr bewusst geworden, dass es für den Wiedergeborenen Drachen an erster Stelle darauf ankam, sich der Letzten Schlacht zu stellen. Das war plötzlich so unfassbar offensichtlich gewesen, dass es sie erstaunt hatte, dass ihr das vorher nicht bewusst gewesen war. Jetzt war es ihr klar, so klar wie Saidar das Gesicht des Mannes erhellte, der sich auf dem Hügel zu verstecken versuchte, während er an einem Baumstamm vorbei spähte. Heute war sie gezwungen gewesen, gegen die Auserwählten zu kämpfen. Sicherlich würde der Große Herr es verstehen, falls sie tatsächlich einen von ihnen getötet hatte, aber Corlan Dashiva war nur ein Asha'man. Dashiva richtete die Hand auf den Hügel, auf dem sie stand, und sie schöpfte so tief sie konnte aus Callandor in Jahars Händen. Saidin war ihrer Meinung nach gut für Zerstörungszwecke zu gebrauchen. Ein gewaltiger aufblitzender Feuerball in Rot, Gelb und Blau hüllte die andere Hügelkuppe ein. Als die Flammen verschwanden, endete sie in einem glatten Plateau, das fünfzig Schritte niedriger als der alte Kamm war.

Moghedien wusste nicht, warum sie so lange geblieben war. In zwei Stunden ging die Sonne unter und der Wald war still. Bis auf den Schlüssel konnte sie kein angewandtes Saidar mehr fühlen. Das schloss nicht aus, dass jemand noch kleine Mengen benutzte, aber das war nicht mit dem Zorn vergleichbar, der zuvor hier gewütet hatte. Die Schlacht war zu Ende, die anderen Auserwählten tot oder besiegt auf der Flucht. Die Niederlage war offensichtlich, da der Schlüssel noch immer in ihrem Kopf loderte. Es war erstaunlich, dass die Choedan Kai die ununterbrochene Benutzung auf dieser Stufe überstanden hatten.

Sie lag oben auf ihrem Aussichtspunkt auf dem Bauch, das Kinn auf die Hände gestützt, und betrachtete die große Kuppel. Schwarz schien sie nicht länger richtig zu beschreiben. Es gab keinen richtigen Begriff mehr dafür, aber Schwarz war eine vergleichsweise schwache Farbe. Es war nun eine Halbkugel, die sich wie ein Berg zwei Meilen oder mehr in den Himmel erhob. Sie wurde von einer tiefen Schattenschicht umgeben, so als würde sie das letzte Licht aus der Luft saugen. Moghedien konnte nicht begreifen, warum sie keine Angst hatte. Das Ding würde möglicherweise wachsen, bis es die ganze Welt einhüllte, vielleicht würde es — so wie Aran'gar gemeint hatte — die Welt auch zerschmettern. Aber falls das geschah, würde es keinen sicheren Ort geben, keine Schatten, in denen sich die Spinne verbergen konnte.