Виктор Некрас - Дажьбоговы внуки. Свиток первый. Жребий изгоев

Отец был мудр. Отец понимал, что без порядка, без правила наследования, без ЗАКОНА земля будет заливаться кровью, а, в конце концов, сильнейший одолеет слабейших, отнимет их уделы. Отец так не хотел. И порешил правильно, измысля закон наследования — княжью лествицу, в которой было место даже князьям-изгоям, таким, как Ростислав Владимирич, альбо вон Борис Вячеславич, даже таким вероотступникам, как Всеслав Полоцкий.

Изяслав Ярославич возлюбил отцов порядок — стройный, удобный и правильный.

И когда закон отцов всего через какие-то десять лет после смерти великого князя вдруг затрещал по швам, разлезаясь на клочья прямо на глазах, словно гнилая ветошь, Изяслав испугался.

Отчаюга Ростислав захватил Тьмуторокань, выгнав оттуда своего двоюродника Глеба — никакая сила закона не помогла. Святослав выгнал из Тьмуторокани Ростислава, воротя своего старшего сына на стол, но едва ушёл обратно в Чернигов, как Ростислав, не выпустив ни единой стрелы, отбил Тьмуторокань обратно. И в то же лето Всеслав полоцкий едва не взял Плесков.

И тогда Изяслав почуял, что в душу заползает страх. Не тот страх, что заставляет на бою бежать от врага, нет — великий князь ратился и ранее, и сейчас не побоялся бы противостать хоть Ростиславлей дружине, хоть Всеславлим язычникам, хоть половцам, хоть — не приведи господи! — черниговским кметям Святослава альбо переяславским головорезам Всеволода, живущим в горле у Степи.

Страх был сродни страху перед крушением мира, когда ты ничего сделать не можешь, и можешь только глядеть, холодея душой, на торжественную гибель в пламени и буре того, что тебе было дорого.

Ростислав был страшен отнюдь не тем, что отнял стол у Глеба. Что стол — нашли бы Глебу иной. Ростислав посягнул на порядок, на закон. Невольно думалось, что он целит на дедово место, если сын старшего Ярославича.

Страх и заставил великого князя взять заложниками малолетних Ростиславичей, чтоб хоть как-то сопротивляться, чтоб остановить, ограничить Ростислава тьмутороканским столом.

И теперь…

Теперь Ростислава нет. В Тьмуторокань воротится другой сыновец, Глеб (а уже и воротился небось). В Степи снова будет тихо. И закон вновь восстановлен.

Великий князь глубоко вздохнул, наслаждаясь чувством спокойствия и наконец, поднял глаза на сидящую напротив Ланку.

Красивых женщин красит даже вдовий наряд. Так и Ланке сейчас был к лицу чёрный повой — он только подчёркивал точёный овал лица, тонкий, с едва заметной горбинкой нос и слегка выступающие скулы. Изяслав Ярославич невольно залюбовался. Спохватился и отвёл глаза. Молвил что-то пристойное, вроде как скорбь свою выражая.

Не было, скорби, не было! Господи, мой грех…

Ланка молчала, упорно не глядя на великого князя. Изяславу вдруг захотелось, чтоб бывшая волынская и тьмутороканская княгиня вспылила, крикнула что-нибудь зазорное… оскорбила его, что ли.

Ланка, наконец, разомкнула губы. Но сказала совсем не то, чего ожидал великий князь.

— Мой муж, князь Ростислав Владимирич умер, — сказала она негромко, так, что Изяслав едва расслышал. — Я хочу уехать.

— Уехать? — Изяслав сначала думал, что ослышался. Вскинул глаза, встретясь взглядом с красными, но сухими глазами Ланки. — Куда уехать, княгиня?

— Домой.

— Куда домой? — Изяслав всё ещё не понимал.

— В Эстергом. К братьям.

Великий князь несколько мгновений молчал, осмысливая услышанное.

— К братьям, — повторил он, словно всё ещё не понимая. — Постой, княгиня. К каким братьям?! Отец твой убит, на столе сейчас Шаломон сидит, сын короля Андрея, а братья твои…

— Братья мои в опале, знаю! — бросила Ланка гордо. — Да только лучше в опале с ними вместе, с родичами, чем в опале средь врагов.

— И кто же это враги тебе, княгиня? — вкрадчиво спросил Изяслав Ярославич.

Княгиня сжала зубы, отворотилась.

Гордая. Спорить не хочет, препираться… Презирает?

Хотя она во многом права, — тут же возразил сам себе великий князь. Она ведь одна здесь. И все они, все Рюриковичи, враги ей — каждый, кто ей из княжьего рода улыбнётся, мыслит небось, что вдова Ростиславля его долю в наследии общем проедает.

И подумалось вдруг — пусть поедет. Наверное, это лучшее решение — и для неё, и для всего многочисленного гнезда Ярославичей.

— Ладно, — вздохнул Изяслав. — Давай-ка завтра поговорим. Утро вечера мудренее, а сейчас и не вечер — ночь уже.

Княгиня кивнула, не подымая головы.

Утро и впрямь оказалось мудренее. Не мудрее, как обычно думают, а именно мудренее.