Владислав Глушков - Вперёд в прошлое

Всю ночь корабль, отданный на волю, ветра и волн, под грохот Громовы раскатов и сверкание молний носило по морю, и вдруг в одно мгновение наступила гробовая тишина, воды моря мгновенно успокоились и судно застыло на водной глади. Тучи, закрывающие небо раздвинулись и два огромных красных глаза с кошачьими зрачками, посмотрели вниз на путешественников.

Алексей поднял голову и с вызовом упёр свой взгляд в эти страшные и непонятные глаза.

— Что ты, — одёрнул его Даниил, — на иначе как это один из хозяев Хаоса, нельзя ему в глаза смотреть.

— А мне плевать, кто бы это ни был. Я ещё никогда своего взора не прятал. Пускай вон страусов в пустыне пугает. Что чучело? — Крикнул он ввысь, — думаешь, конец нам пришёл? Иди сюда, спустись на борт, поговорим, я тебе кишки пощекочу, вот этой зубочисткой, — и он потряс в воздухе, обнаженным мечём. — Помнится и твоему тупоголовому созданию, это в прошлый раз не очень понравилось.

Глаза ещё несколько минут рассматривали людей, теперь уже с любопытством, а затем растворились в воздухе. Небо моментально очистилось, и вода окрасилась лучами восходящего солнца.

— Алексий ты сошёл с ума, — выдохнул Владмир, — разве можно так с Богами разговаривать.

— А я тебе говорю, что мне плевать, кто он такой. Если герой так пускай подойдёт, посмотрим тогда, кто из нас жить дальше будет, а кто пойдёт на корм рыбам. Поднимай команду капитан, Ставим паруса и вперёд. Неизвестно куда нас эта буря занесла, надо на прежний курс ложиться. Хотя постой. Помнится мне, ты говорил, что берега этого моря необитаемы, а я вижу вон там, вдали не иначе как город. Смотри, как играет солнце на куполах домов.

Далеко, на самой линии горизонта действительно виднелся город.

— Давай команду, держать курс на него. Заодно узнаем, хоть приблизительно, где находимся.

Команда уже вовсю бегала по палубе, лазила по вантам и реям, поправляя такелаж, и поднимая паруса. Лёгкий ветерок погнал по водной глади мелкую рябь, наполнил паруса, и корабль весело заскользил в направлении неизвестного города.

Чем ближе подходили к городу, тем меньше оставалось надежд на отдых и ремонт корабля. Шторм всё-таки основательно потрепал такелаж. Каменные пирсы уходили далеко в море, но возле них не было пришвартовано ни одного корабля. Сами пирсы были основательно разрушены водой. Город, так весело игравший на солнце отблесками крыш, представлял собой давно заброшенное, древнее поселение. О некогда бурлившей и достаточно богатой жизни напоминали только полуразрушенные большие каменные дома, на некоторых из них сохранились ещё жёлтые металлические крыши, очень напоминающие золотые. Корабль путешественников пришвартовался к одному из более или менее уцелевших пирсов. Пустыня основательно здесь поработала, улицы были засыпаны толстым слоем песка, который в некоторых местах скрывал одноэтажные дома почти полностью.

— Я, кажется, читал об этом городе в старинных манускриптах. — Сказал Никадим.

— Так поведай и нам, что это за диковинный город. Может и задерживаться, здесь не стоит. — Попросил капитан.

— Этот город был на пике расцвета ещё до последней войны передела. Через него проходили все основные караванные пути, ведущие вглубь чёрного континента. Суда из восточных стран привозили сюда товары, а дальше верблюжьи каравану развозили их по всему континенту, назад же пригоняли чернокожих рабов, привозили алмазы с южных широт, золото и дорогие породы дерева, произрастающие только в экваториальных лесах чётного континента. Это был очень богатый город. Во время войны передела все жители были уничтожены в одночасье, не успев покинуть его и вывезти всё своё богатство. После того как война закончилась, многие снаряжали экспедиции в поиске этого затерянного уже тогда города, ведь в его дворца и храмах, осталось, захоронено немало драгоценностей. Но тогда город поглотила пустыня, он был полностью засыпан песком, и людям не удавалось найти его. Со временем быль о существовании города превратилась в красивую легенду, и попытки отыскать его прекратились.

— Но где он хоть приблизительно находится?

— Это оконечность чёрного континента почти на самом выходе Багряного моря в океан. Отсюда нам надо идти на северо-восток и тогда мы попадём к берегам Великой Кхитайской империи.

— Делать нечего. Капитан, я так понимаю, что людям всё равно нужен отдых, а так же необходимо хоть своими силами отремонтировать корабль, чтобы он был пригоден к дальнейшему плаванию. Так?