Владислав Глушков - Вперёд в прошлое

— Я никогда не видел такой воды, — Алексей стоял на мостике, рядом с капитаном и вглядывался в даль. — Такой странный цвет, она кажется даже плотнее обычной морской воды.

— Это только, кажется, на самом деле она ни чем не отличается, разве, что несколько солоней. А такой цвет ей придают кораллы. Это единственная форма жизни, которая сохранилась в этих местах, после последней войны. В остальном море мертво, так же как и прилегающая к нему пустыня.

— Что даже в глубинах ни кто не живёт?

— Нет ни кто. Во время войны оно было полностью высушено, и вся жизнь в нём погибла, остались только кораллы. Потом вода из Срединного моря и океана, прорвав дамбы, наполнила его, но всё живое, пришедшее с ней, тут же сварилось, настолько высока была температура дна.

— Даниил, долго нам идти через него?

— Если ветер будет благоприятным, то за пять-шесть дней должны выйти к проливу, а там океан.

— Не уютные места.

И настроение, у экипажа было подстать местам. Все ходили хмурые и неразговорчивые. Ольга так та вообще старалась не выходить из каюты, и её можно было встретить только на обеде и ужине, в кают-компании. Всегда весёлый Владмир, ходил чернее тучи, Василий попытался один разок с ним пошутить, так тот схватился за меч, и лишь внезапное появление Алексея, предотвратило драку, а может, и спасло незадачливому шутнику жизнь. Не смотря на пустынность мест, совсем не появлялся Дракон. Ещё при подходе к Багряному морю, он появился и вполне убедительно доложил Алексею, что, мол, Императрица дала ему какое-то срочное и очень сложное задание ровно на пять дней, и что он появится не раньше, чем выполнит это задание, так что Алексей может его даже не звать.

На третий день пути, капитан позвал командира на мостик.

— Тревожно мне господин Алексий. Посмотри вон на ту тучу на горизонте, сзади нас.

Алексей посмотрел в указанном направлении. На горизонте, над самой водой висела чёрная туча. Она была размером с зерно, но неимоверно быстро росла и догоняла корабль.

— Твои предложения, Даниил.

— Это шторм, и шторм сильный, ещё есть время, надо сворачивать к одному из берегов и постараться найти там бухту, в которой можно переждать. В открытом море, мы вряд ли сможем бороться.

— Куда ближе и у какого из берегов наиболее вероятно найти такую бухту?

— Расстояние до обоих берегов одинаковое, но ветер благоприятнее в направлении чёрного континента.

— Тогда туда и будем идти, командуй.

Засвистела боцманская дудка, матросы забегали, засуетились, корабль изменял курс.

— Что случилось, Алексий, почему идём к берегу?

— Посмотри вон туда Владмир, всё поймёшь.

К этому времени туча уже выросла до размеров голубиного яйца.

— Ух, ты, ничего себе. Я такого ещё не видел. Даниил, наша помощь нужна?

— Самая лучшая помощь, не мешать. Если понадобится, я обязательно позову.

Ветер усиливался, через три часа пути на горизонте показался берег, но и туча не отставала. Она уже почти нависала над кораблём. То там, то тут её разрывали молнии, доносились сильные раскаты грома. Было понятно, что дойти до берега не успеть.

— Всё, пора снимать паруса, и менять курс, если будем идти дальше к берегу, нас в конечном итоге просто выбросит на скалы, и мы разобьёмся, а впереди ночь.

— Даниил, тут я тебе не советчик, принимай решение сам. Мы можем только помогать команде.

— Снять паруса! Рулевому выровнять курс по ветру, идти параллельно берегу, задраить все люки и иллюминаторы, команде на палубе привязаться и надеть спасательные жилеты.

Только команда выполнила последнюю команду, как страшной силы порыв ветра налетел на корабль. Заскрипел такелаж, и задрожали мачты. Огромная волна накрыла судно. Туча закрыла уходящее за горизонт солнце. Мир погрузился в кромешную тьму, и только разряды молний освещали пространство вокруг корабля да страшные раскаты грома заглушали рёв волн.

«Вьюга смешала землю с небом…» вспомнились Алексею слова старой песни. Уже через час он перестал понимать, где небо, а где море. Вода, казалось, была везде. Корабль как щепку кидало с одного гребня волны на другой, потом он внезапно проваливался в бездну, и следующая волна накрывала его. Рулевое колесо было закреплено намертво, всё равно оно уже не помогало. Люди ушли с палубы, и отдались на волю волн, на мостике остались только капитан, Владмир и Алексей. Они всматривались вдаль, надеясь различить на горизонте, светлую полоску неба или в ужасе обнаружить перед самым носом скалы. Но темнота стояла непроглядная, в ней терялся даже сам нос корабля.