Артур Ярин - Откуда в небе лошади?

– Так что, и мои ботинки тоже могут быть талисманами?

– Ну, в некоторой степени, да.

– Но вернемся к нашим… талисманам.

– Да. Такой талисман мог сделать только большой профессионал и негодяй! А я не знаю в Верхних Пенках ни одного профессионального мага, кроме дядюшки Друда, но он вряд ли бы стал делать такое – он, простите, совершенно безобиден, и такие дела его не интересуют.

– Йо, – воскликнула Ясна, – дядюшка же говорил, что они вместе с Кюль ибн Аваном учились в Магической школе.

– Не может быть! – воскликнул Янат.

– Да, точно, Друд Ухта именно так и сказал.

– Но тогда это действительно дело его рук, и… я понял, для чего было объявлено о розыгрыше сундучка Ричарда Оторви Мое Сердце! Ведь весть об этом разлетелась по волшебному телеграфу на всю Империю в считанные мгновения, и на Карнавал из волшебников не явится только тот, у кого действительно есть сундучок. А получив талисманы, все волшебники Империи станут просто марионетками в руках Кюль ибн Авана, и тогда…

– Какое коварство! – заволновалась Ясна. – Надо что-то делать!

– Что? Вот поэтому я и хотел поговорить с вами. Одному мне с этим не справиться.

Я призадумалась – такой коварный план мог прийти в голову только законченному негодяю. Но все дело обострялось и усложнялось тем, что раз Друд и Кюль ибн Аван учились вместе, то и ему, стало быть, как и дядюшке, тоже лет триста, не меньше. А за это время он стал профессионалом высшего класса, и с ним справиться будет значительно сложнее.

(Эх, знала бы я тогда, что сложности еще впереди, что не все так просто с этим Карнавалом, но простите, я забегаю вперед.)

А пока мне очень польстило, что этот малолетний вундеркинд советуется со мной. Это, конечно, может показаться странным, но были бы вы на моем месте рядом с Янатом, я думаю, вы почувствовали бы то же самое.

– Янат, мальчик мой, ты проделал огромную работу, от имени всех волшебников Империи я выражаю тебе свою симпатию, уважение и благодарность. Магическое Братство тебя не забудет!

– Да оно меня и так не забудет, но вот что сейчас делать?

– О, это предоставь мне… э-э… и Ясне…

– А пока я снова исчезну, у меня есть еще кое-какое важное дельце. Необходимо выяснить некоторые немаловажные подробности, относящиеся к Карнавалу.

– Но…

– Простите, госпожа Йо, Ясна, и ты, Ловд, но мне действительно пора.

Янат тут же на глазах растаял, помахав рукой на прощанье.

И только тут я вспомнила, что в кармане у меня мирно дремлет мотылек – мадам Менс. Да-а… что ж, пусть и дальше мирно почивает, иначе, узнав, что Янат был здесь, она мне этого не простит: убить, конечно, не убьет, но обидеть может.

Мы с Ясной вернулись к костру, попрощались с ребятами и пошли прочь, тихо переговариваясь между собой.

– Ты уже что-нибудь придумала, Йо?

– Да, малышка, завтра мы будем сооружать праздничный обед, и пока мы его будем делать, я подсыплю в него противоядие на действие талисмана «тотале-мортале».

– А что, есть такое?

– Конечно! На всякую гадость всегда найдется еще более… что-то хорошее!

– Хорошо, что мы согласились готовить обед.

– Это точно. Только учти, дядюшке ни слова – незачем ему беспокоиться о таких пустяках. Его главная забота – научные труды, вот пусть он ими и занимается, а прочие авантюры – это, как видишь, наша с тобой стихия.

– Йо, а тебе не кажется, что за нами кто-то идет?

Я оглянулась и увидела в нескольких метрах позади нас едва различимую человеческую фигуру. Гадать о том, кто бы это мог быть, не пришлось.

– Ловд! А ну, иди сюда!

Мальчик подошел к нам с слегка извиняющимся, но совершенно непримиримым видом.

– Это еще что такое?!

– Это я.

– Я понимаю, что это ты. Но почему ты за нами крадешься?

– Потому что чем позже вы меня заметите, тем больше у меня шансов, что вы меня не отправите обратно, а возьмете с собой.

– Это, значит, и есть смысл твоей выходки?

– Да, смысл.

– Но зачем?

– Я хочу стать вашим учеником.

– Учеником?

– Да, я с детства мечтаю стать магом.

– С детства? Гм, а сейчас у тебя что за период жизни?

– Сейчас у меня переходный возраст – я из мальчика превращаюсь в красивого мужчину.

Я еле сдержалась, чтоб не прыснуть от смеха, но Ясна была менее выдержанна и воспитанна, поэтому рассмеялась во всю мощь своего звонкого голоса.