Игорь Негатин - Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия

- Может ещё и не всё потеряно...

- Ты это о чём? - покосился наш здоровяк.

- Это я так... - лениво отмахнулся я и пришпорил Найду. - Хэйс!

25

К первой заставе мы подошли через пять дней. Дороги в предгорьях не самые лучшие и мы потеряли несколько лошадей, которые поскользнулись на каменных осыпях и сломали себе ноги. Бедолаг пришлось добить, чтобы не мучились.

Знаете, как выглядят пограничные заставы? Это небольшой участок каменистой земли, обнесённый частоколом из брёвен. Внутри - кузница, конюшня на полтора десятка лошадей и два-три дома, где живёт десяток бойцов. Здешнее хозяйство не исключение. Расположено на склоне холма, усеянного огромными валунами и осколками скальных пород. Чуть выше заставы лежит большой зелёный луг, огороженный гранитными скалами.

Прямо перед воротами - тропа, ведущая к перевалу и пологий склон, заросший буйными травами. Горы в этом месте расступаются, оставляя место для зелёной долины. По краям, многоэтажными террасами, зеленеют заросли колючего кустарника, похожего на терновник. Несколько горных ручьёв и круглое, как чаша, озеро. Судя по его цвету - глубокое. Берега крутые, скалистые. На склонах гнездовья каких-то мелких птиц, напоминающих стрижей.

- Беррэнт дэ вьерн! - слышу ругань и чей-то удивлённый вздох.

Ворота распахнуты настежь...

- Свэн! - крикнул я, не слезая с лошади. - Гудивар!

- Да, магистр! - ко мне подъехали два рыцаря. Подолы их плащей были забрызганы свежей глиной. Неподалёку есть ручей, который мы переходили вброд, а берега там глинистые, вот и перемазались как черти.

Мэдд был рядом со мной. Он теребил свою чёрную бороду, смотрел на трупы лежащие во дворе заставы и недовольно морщился.

- Четыре отряда, по десять человек, на разведку окрестностей. Дальше десяти лейнов не уходить и в бой не вступать! При любой опасности - отступать к нам. Всё ясно?

- Будет сделано, магистр, - кивнули они и развернув коней отправились к своим людям.

- Сигур! - я повернулся к гному. - Охрану для лагеря.

Гном кивнул и поднял руку. К нему тотчас подскочили два его сержанта - коренастые, русоволосые гномы-северяне с длинными волосами заплетёнными в бесчисленные косички. Они выслушали указания своего командира и уже через несколько минут послышались их хриплые голоса, подгоняющие бойцов.

- Мэдд!

- Да, мастер, - его жеребец танцевал и злобно скалился, чувствуя сладкий запах крови.

- Отправь своих на 'короткий круг'.

- Сделаем...

Да, когда рядом нет подчинённых, то Мэдд, по-прежнему, называет меня 'мастером'. Я даже не знаю по какой причине. Тем более, что мы с ним, и Рэйнаром всегда на ты. Давно, ещё с тех времён, как брали деревню Рунакамм.

Короткий круг - это дозор вокруг заставы. Можно сказать, что в пределах видимости. Спустя несколько минут слышу, как рокочет Мэдд, отдавая команду своим парням и они, поднимая клубы пыли, двумя группами расходятся в разные стороны.

Вот теперь можем отдать повод оруженосцу и осмотреть заставу. Да, у меня появился оруженосец, по имени Ларс Ливьер. Это молодой, чёрноволосый парень, лет шестнадцати с небольшим. По происхождению - южанин из Баргэса, чьи предки, сто лет назад, перебрались в Асперанорр. Не знаю причин этого переселения, да и спросить не у кого - родственники Ларса были убиты. Он невысок и худощав, но крепок. Кряжист - так будет точнее. Его мне посоветовал Ольгдир. Они выросли в одной деревне. Парень, - если можно так сказать - с историей. Когда южане грабили рыбачью деревню, он убил трёх южан гарпуном, которым охотился на морского зверя. Убил, а потом, - когда его пытались взять живьём, - чудом добрался до берега и бросился в море. Я помню ту скалу. Видел, когда мы морем шли в Мэш, чтобы установить там 'конституционный порядок'. Как Ласточкино гнездо в Крыму. Аккурат такая же 'свечка'. Ладно, это дела минувшие. У нас настоящее такое, что удавиться можно.

Заставу разгромили вчера утром. По крайней мере, так утверждает Сигур. Убитые бойцы разбросаны по всей территории. Точнее - то, что от них осталось. Я видел мёртвые тела и таким зрелищем не удивишь, но всё равно стало немного не по себе. Представьте себе двор. Эдакий прямоугольник двадцать на тридцать метров. И вот, по всей её площади, были разбросаны тела, разорванные на части. Такое ощущение, что их бросили в огромный блендер и не закрыли крышку. Мясо, огрызки тел, обглоданные кости. Ларс хотел отвести Найду в сторону, так даже она захрапела и пошла боком, обходя чью-то грудную клетку, лежащую на пути.