Хельтруда - Линия судьбы

- Я такого выхода не знаю.

Она рассуждала вслух?

- Ты и правда желаешь мне помочь? - в голосе белой дамы проскользнул намек на эмоции. - После того, как я хотела поработить тебя и пить твою энергию годами, лишая жизненных сил?

Летта задумалась, но не смогла возненавидеть сидящую перед ней девушку. Неосуществленные намерения не вызывали в ней ненависти. Поэтому она кивнула.

- Если есть хоть малейший шанс спасти тебя, я попробую.

- Мне кажется, мы бы действительно могли стать подругами, - прошептала белая дама и по ее щеке скатилась прозрачная слезинка. Не смешиваясь с кровью, размазанной по лицу, она упала на платье, да так и застыла на нем маленьким мокрым пятнышком. - Есть один способ... Но никогда никто из смертных не рискнул применить его.

- Объединение, - кивнул хмуро колдун. - Я читал. Но я категорически против. Никто не знает, что получится после объединения ваших душ, разума и тел.

- Глупец, - насмешливо прошелестел голос белой дамы. - Эта жертва усилит твою госпожу, а мне даст покой. Та, кто называет себя Виолой, согласна ли ты принять мою жертву? Впитать мою силу, знания, умения? Взять меня частью себя?

- Во мне будет две личности? - деловито уточнила Летта. Она уже взяла себя в руки и пыталась мыслить трезво. - Два голоса в голове?

- Конечно, нет! Ты просто поглотишь меня, как мы поглощаем энергию смертных. Ты станешь сильнее.

- И все? А внешность? Магия?

- Не знаю, - грустно улыбнулась Адараида, - моя родовая память не хранит воспоминаний о таких объединениях. Я могу лишь поклясться, что добровольно отдаю тебя себе и не причиню вреда.

- У тебя два пути: убить ее или принять. Что выбираешь? - Мистер Икс твердо решил не вмешиваться. Поговорку "двое бьются - третий плачет" он помнил очень хорошо. Тем более, если все, что он сегодня услышал, правда...

- Не забудь, что завтра с утра нам нужно выезжать в Ропшу, - ворчливо заметил колдун и сам поперхнулся своими словами. Нашел о чем вспоминать, когда здесь и сейчас он станет свидетелем небывалого эксперимента.

Летта не раздумывала. Интуитивно она чувствовала, что все будет хорошо. Правильно.

- Я согласна. Что нужно делать?

- Просто поцелуй меня. И... спасибо тебе за все.

***

- Дракон, мы нашли мальчишку. Можешь сообщать клиенту.

- Это точно он?

- Косой клянусь.

- Откуда уверенность?

- Дружка встретил, когда-то вместе караваны охраняли. Он сейчас в отряде Шустрого десятником. Шустрый злющий, как сто кошаков. Говорит, герцог Чедре отобрал у них добычу. Судя по описанию - наш клиент и мальчишка маг.

- Шустрый совсем нюх потерял, похищать мага?

- Да пацана за компанию захватили, они тогда еще не знали, что он магик. Думали, сынок богатых родителей, хотели выкуп потребовать.

- А наш клиент им зачем?

- Мечтали поспрашивать, где Хмырь кубышку с общаком прятал.

- Отряд Шустрого всегда славился дисциплиной и преданностью нанимателю. Что у них произошло, что они до разбоя опустились?

- Косой говорит, последний год их потрепал сильно. Они нанимались в отряды барона Косача, когда он на Саргу ходил. А их там подставили, половина отряда полегла в горах.

- А где держат парня?

- В подземелье, где же еще, типа ты не знаешь герцога.

- В том то и дело, что знаю. Странно это мне кажется, как бы подставы не было.

- Косой сказал, что он из-за девки какой-то вора взял. Некая Летта.

- Парень не поделил со старым герцогом девицу? Последний раз я такую шутку год назад слышал, когда Волчара пообещал жениться.

- Гы! Это когда Ласточка ему челюсть набок своротила?

- Дракон, а че дальше делать бум?

- Пойдем за белой девой. Местные говорят, она в лесу, рядом с замком Луань объявилась.

- А сколько за нее сейчас дают?

- За живую - тридцать ликов, а за дохлую десять.

- Да ну ее к темным духам! Мне моя жизнь дороже. Хватит и десять!

- Узнайте, где точно держат клиента, только без глупостей. Осторожно и аккуратно. А я поеду в Ропшу встречать заказчика.

- Ты там осторожно. Шустрый тоже в Ропшу отправился.

- Охотникам с наемниками делить нечего, Белочка.

Как оказалось впоследствии, Дракон ошибся. Но кто знал, что в Ропше соберется такая интересная компания?

Дик

Так нелепо влипнуть! Глупое непредвиденное стечение обстоятельств. На Проныру они нарвались в корчме, куда заехали, чтобы купить продукты в дорогу. Если бы Борг не начал красоваться перед смазливой подавальщицей и не запулил в небо огненный шар, возможно, их бы не заметили. А так засветились и в буквальном, и в переносном смысле. И что самое смешное - после этой глупой демонстрации едва начавший восстанавливаться после боя в лесу магический потенциал мага-недоучки закончился, и, когда пришло время драки, Борг оказался не у дел. Нет, он, конечно, попытался махать кулаками и даже пару раз попал сволочи Проныре по носу, но нарвался на кулак одного из наемников и выбыл из игры. Был бы Проныра один - они бы ушли. Но его сопровождали шестеро профессиональных воинов, не оставивших парням, ни одного шанса на победу.