Михаил Крюков - Еретическое путешествие к точке невозврата

Посетители трактира встречали каждый куплет песенки радостным рёвом и хохотом, отбивая такт ударами кружек по столу.

— Интересно, кто этот доктор «с багряной бородою»? — задумчиво спросил Вольфгер, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Это Томас Мюнцер, ваша милость, — внезапно прозвучало из-за его спины.

Вольфгер резко обернулся. У стола, выступив из густой тени, стоял пожилой человек в тёмно-коричневой одежде с невзрачным лицом и с длинными седеющими волосами, стянутыми на затылке ленточкой.

— Кто вы такой? — резко спросил барон, кладя руку на рукоять кинжала.

— Не надо хвататься за оружие, ваша милость, да ещё в кабаке, — негромко, холодноватым тоном сказал незнакомец, — не ровен час, начнётся драка. Мой хозяин — Антон Фуггер. Надеюсь, вам известно это имя?

— От кого бы вы ни были, почтенный, ведёте вы себя неосторожно, — пробурчал Вольфгер, — могли бы запросто получить пол-локтя стали в живот.

— Это вряд ли, — усмехнулся незнакомец, — мы — люди тёртые, осторожные…

— Ладно, тёртый и осторожный господин, садитесь и рассказывайте, что велел передать Фуггер. Вам пиво, вино, а может, брантен?

— С вашего позволения, вино… Не беспокойтесь, я закажу сам.

Прихлёбывая маленькими глотками вино и настороженно поглядывая по сторонам, незнакомец начал свой рассказ.

— Герр Фуггер узнал из вашего письма, что вы намереваетесь встретиться с проповедником Мюнцером в Мюльхаузене. Поскольку конторы Фуггеров здесь нет, хозяин приказал мне ехать навстречу вам. Я жду вас в этом городишке уже третий день и уже начал беспокоиться, ибо дороги сейчас небезопасны, но вот сегодня, наконец, трактирный мальчишка донёс, что на постоялый двор прибыл некий благородный господин в сопровождении двух фройляйн, монаха, слуги и карлика. Ясно как день, что это как раз те, кого я жду.

— У нас, и правда, весьма живописная компания, — усмехнулся Вольфгер, — но с этим уж ничего не поделаешь. Слава Богу, хоть кот от нас отстал, а то мы были бы похожи на бродячих музыкантов из Бремена. Кстати, вы знаете наши имена, а сами забыли представиться.

— Прошу прощения за бестактность. Называйте меня ну… хоть Венделем.

— Что ж, Вендель, так Вендель, имя не хуже других… Итак, господин Вендель, что же всё-таки поручил вам герр Фуггер?

— Прежде всего, позвольте узнать, нуждаетесь ли вы в деньгах? Если да, то нужную сумму я завтра легко получу у Вельзеров или Гохштаттеров.

— Благодарю, деньги я снял со своего счёта у Фуггеров ещё в Айзенахе.

— Тогда, может быть, нужно что-нибудь другое?

— Нет, благодарю, мы хорошо подготовились к поездке. Сейчас меня интересует только Мюнцер. Где он, чем занимается, и что делал после исчезновения из Праги? Вы что-нибудь знаете о нём?

— Разумеется, ваша милость, я и подобные мне люди за это и получаем жалование. Хозяева торгового дома Фуггеров должны знать не меньше, а может, и больше, чем глава имперской тайной полиции.

Вендель устало прикрыл глаза, и Вольфгер заметил, какие у него тяжёлые, набрякшие веки немолодого и, видимо, не очень здорового человека, вынужденного многие годы спать, где придётся, и есть, что попало.

Музыкант тем временем закончил одну песню и, осушив поднесённую ему кружку, затянул следующую:

— В Богемии, господин барон, Мюнцер был не один. С ним был его друг, некий Пфейфер, монах, бросивший свой монастырь, — начал Вендель. — В Прагу Мюнцер поехал в надежде навербовать среди тамошних гуситов отряд для участия в крестьянском бунте, а также, чтобы ознакомиться со способами применения в бою их знаменитых телег. Однако гуситы не захотели иметь с ним дела и даже не польстились на весьма значительные суммы в золоте, которые оный Мюнцер предлагал им.