Михаил Кубрин - Аксеот - перелом судьбы

- Вот и все, - она окинула комнату печальным взглядом. - Опять у нас не осталось ничего.

- А разве вы не собираетесь защищаться? - осторожно намекнул я.

- Наверное, следовало бы, - девушка растерянно взглянула на свой кинжал. - Но... Все решили уйти из города.

- Куда? - мрачно спросила Сирка.

- Не знаю. Никто не знает, - ответила Эмилия, выходя на улицу. - Может быть, где-то найдем другое место для жизни... Пойдем.

- Мы за девять лет так и не нашли. Эх-х-х, - медуза махнула рукой. - Я-то уже надеялась...

На улице уже собралась большая толпа, как-то неуверенно поглядывающая в ту сторону, откуда вчера пришли мы с Сиркой: нападения ждали именно оттуда. Как пояснила Эмилия, рухи все-таки оказались не дикими. Сегодня нескольких из них видели летающими над дорогой, а еще с той же стороны прискакал десяток всадников - по виду крюлодцев. Те преспокойно остановились чуть ли не у самой окраины Лонгортона, некоторое время осматривали город, а потом так же спокойно развернулись и ускакали. Никто из жителей не сомневался, что это разведка, и скоро нас ждет нападение. Сейчас на лицах большинства были полные отчаяние и безнадежность.

- Прямо как при Расплате, - прошептала Эмилия при виде толпы. - И снова все бросаем. Может быть, потому что это все же не наш дом?

- А чей же? - оглянулась на нее Сирка. - Вы же здесь живете.

- Да, но... С тех пор как погиб Энрот и до сих пор многие считают Аксеот чужим миром. Я уже плохо помню Энрот, но другие...

- Но если уйти, то у вас никогда не будет дома, - припомнил я слова самой Эмилии, которые она должна была сказать позже.

- Мы столько убегали, - прибавила медуза. - И вот, от всех медуз теперь осталась только я.

Девушка внезапно остановилась, нахмурившись и глядя на толпу. Затем она положила свой узелок с пищей на землю и взглянула на нас с Сиркой.

- Нет, хватит... Я им все скажу! Мы не будем убегать вечно! - с этими словами Эмилия решительно вышла вперед.

- Почему мы позволяем этим бандитам распоряжаться нашей жизнью! - крикнула она.

Все вокруг начали оборачиваться и несколько мгновений спустя Эмилия оказалась в центре внимания.

- Я такая же, как любой из вас. Расплата лишила меня всего. Это место - не наш дом. Так для чего же нам бороться за него?.. Но если мы не будем бороться, что у нас останется? У нас никогда не будет дома!

- Мы можем смириться, как другие, или бросить вызов хаосу и победить его прежде, чем он победит нас! - повысила голос девушка. - Мы можем сделать это! Разве мы боимся какой-то шайки варваров?! Или не эрафийцы с бракадцами загнали Крюлод обратно в его степи пятнадцать лет назад?! Гномы, полурослики, разве не вы сражались с криганцами и освободили Эофол?! Не знаю, как вы, но я хочу вернуть хоть какой-то смысл, нет, порядок в свою жизнь!

- Ай да девчонка, - пробормотал кто-то из гномов. - А мы, кажется, и впрямь слишком долго ждали, пока кто-то за нас все решит, ребята. Топоры у всех с собой?

В ответ прочие гномы принялись развязывать свои мешки и действительно доставать оттуда боевые топоры. Удивительное дело: все те, кто собирались бежать из города - оказались вполне вооружены!

- Нам в самом деле нужен новый дом, - один из полуросликов подбежал к Эмилии и пожал ей руку. Что было не так легко, учитывая, что он был в два раза меньше ростом. - Дом, в котором не будет варваров.

- И который не взорвется когда-нибудь, как тот... - прибавил его товарищ, снимая с пояса пращу.

- Я тоже не против дома и порядка, - сообщила Сирка. - И вообще... Гнать варваров в шею!

На лицах у некоторых появились улыбки.

- Так с чего начнем, девочка? - поинтересовался гном.

- Да у вас тут целая армия, а вы бежать хотели, - Сирка с удовольствием оглядела улицы и крыши, занятые вооруженными жителями.

- Надеюсь, у нас получится, - Эмилия осматривала свою 'армию' с куда большим волнением. - Я никогда не командовала... Как это вышло?!

- По-моему, у тебя просто отлично получается, - подбодрил я.

- Спасибо вам.

- Нам-то за что? - не поняла медуза.

- Вы двое меня убедили, что нужно что-то делать.

- Мы тут не при чем. Ты в любом бы случае так решила... может быть, у ближайшего перекрестка, - честно сказал я. Мне-то было известно, что будущая королева безо всяких подсказок решила защищать эти земли.

Эмилия с сомнением покачала головой.

- Не знаю...

На мой взгляд, командир из Эмилии вышел хороший. Как только решение защищаться было поддержано всеми, первым делом она спросила, кто уже воевал с Крюлодом в прошлую войну? Таких оказалось не так уж и мало, и ученица стеклодува тут же получила массу ценных советов. Ей быстро разъяснили, как лучше расположить полуросликов-пращников и арбалетчиков на улице и крышах, что для их защиты от рухов рядом должны быть гномы-пехотинцы и копейщики, что нужно расставить магов по нескольким участкам и прочее...