Владимир Чихирёв - Солдаты Оборотня

Это была самая маленькая забегаловка из всех что я перевидал. Три стола с кривыми ножками и небольшое оконце. Несколько настенных подсвечников на закопченной стене давали помещению неровный, мерцающий свет. Может это вообще частный дом? И я оказался в столовой? Произведя немало шума я опустился за стол стоявший в самом углу, грохнув о столешницу ремнем. Прошло несколько минут и я уже начинал терять терпение, когда дверца у противоположной стены отварилась и из неё показалась женщина в опрятной темной одежде напомнившую мне униформу полковых лекарей. Выглядела она в ней довольно странно

- Уже почти ночь - она подошла ко мне держа в руках связку ключей - мы не обслуживаем так поздно

- А мне сказали обратное. Я толкнул дверь, она оказалась открыта. Вот и подумал, что тут можно провести некоторое время - я продолжал рассматривать её

Наверное ей было около сорока, но выглядела она молодо, и лишь морщинки вокруг глубоко посаженных серых глаз выдавали её возраст. Соломенные волосы едва доставали до плеч. Немного крючковатый нос совсем даже не портил её, а лишь добавлял ей, вкупе с одеждой, некоторой необычности. Тонкие губы и ровные зубы, редкость для жителей глухих городков и деревень, придавали ей женственности и даже некоторой аристократичности.

- До недавнего времени у нас не было воров, потому причин для засовов на дверях также не было

- Вот как - ухмыльнулся я - уверен что "недавнее время" закончилось как раз с нашим приходом

Она лишь нетерпеливо переступила с ноги на ногу

- У вас странный акцент продолжил я - вроде недавно приходилось слышал такой, но вот ....

- Я родом из Пепельных земель - она с вызовом посмотрела на меня, словно одного этого было для меня достаточной причиной достать оружие

- Вот как!? До сего момента я видел только мужчин с тех мест. Особенности моей профессии - я широко улыбнулся - как вас зовут?

- Это так важно? Мне казалось....

- Меня зовут Риттер - я протянул ей руку

Она в замешательстве посмотрела на мою ладонь затем неохотно ответила рукопожатием. Признаться было чертовски приятно почувствовать женское прикосновение. Наверное это как-то отразилось на моем лице, поскольку она резко отстранилась от меня почти выдернув ладонь из моих рук.

- Вы будете что-то пить или есть? - видимо она решила, что будет проще отделаться от меня если я получу то зачем пришел

- Все же найдется что-то для меня? Отлично! Пиво

- Сейчас я могу предложить вам лишь зажаренный в чесноке хлеб

- А чеснок нам не помешает?

Я снова рассмеялся увидев как у неё расширились глаза

- Да пошутил я. Успокойся. Тащи что там у тебя есть. И я готов буду заплатить вдвойне, если все же назовешь свое имя

Она хотела что-то сказать, но передумав ушла, как я надеялся за едой.

Ждать пришлось недолго. Женщина появилась до того как мне наскучило разглядывать разбегающиеся по потолку трещины.

Два больших куска прожаренного хлеба были обильно посыпаны чесночной крошкой. Кусок вяленной рыбы и большая кружка темного пива! Это заставило меня усиленно сглатывать.

- Составьте компанию - попросил я, когда она поставила поднос передо мной

- Не думаю, что стоит это делать

- Родители осудят?

- У меня есть только мама, но она сейчас в Рабле. Я сама содержу таверну

- И сама решаю, что и как мне делать - чуть помолчав, добавила она

- А дети? Помогают?

- У меня их нет. Как и мужа

- Что-то произошло? - я принялся за рыбу, предварительно глотнув пива

- Просто нет мужа. Так что правильнее сказать, что ничего не произошло

- У вас нет и не было мужа?! - я невольно осмотрел её с головы до ног, заставив женщину в очередной раз напрячься

- Тут видно слепцы вперемежку с идиотами проживают? Вы на полном серьезе это сказали, а то я уже приготовился выразить вам свои соболезнования

Она, слегка улыбнувшись, села напротив меня

- Меня зовут Зима, и я действительно одинокая женщина

- Но у вас есть таверна...

- И это все что у меня есть

- Не так уж и мало, для одинокой женщины, тем более не местной - я покачал головой, и сделал новый глоток ароматно пахнущего напитка - завидую вашему избраннику

- Черт! А очень даже неплохо! - я облизнул оставшуюся на губах пену - И вы хотите сказать, что одна все делаете?

- Теперь одна. Мой старый друг погиб на реке. Как и вся его семья

Кусок хлеба застрял у меня в горле. Я с трудом заставил себя поднять взгляд и посмотреть на неё. Зима сидела, оперившись о столешницу и смотрела куда-то в сторону. Вся её поза, выражение лица, не соотносилось с тем, что она сейчас сказала. Таким тоном хозяйки жалуются друг другу на дождь, заливший погреб. Я сидел и смотрел на неё не зная что делать с застрявшей в горле едой. Рожа у меня была видимо что надо